Sensacja we Francji. RC Cannes zdetronizowane po osiemnastu latach panowania

Pisaliśmy już o wyczynie nowego mistrza Francji w lidze męskiej, ale to co zrobiła najlepsza drużyna ligi żeńskiej w tym kraju, zasługuje na jeszcze większe oklaski. Zespół, który w ostatniej chwili zapewnił sobie miejsce w play-off i z siódmej lokaty przystąpił do walki o medale, znokautował panujące od 1998 roku we Francji RC Cannes!

Saint Raphael, bo to o tej drużynie mowa, po średnio udanej rundzie zasadniczej, w play-off pokazało naprawdę dobrą formę. Najpierw w ćwierćfinale wyeliminowało drugie w tabeli Beziers VB, a w półfinale powalczyło z trzecim SF Paris St Cloud. Drużynę prowadzi Włoch Giulio Bregoni, który drugi rok pracuje z tą ekipą, wcześniej był asystentem pierwszego trenera w żeńskich klubach z włoskiej Serie A. Poza tym w szeregach świeżo upieczonego mistrza znalazły się trzy jego rodaczki, a główną siłą napędową jest Estonka Anna Kajalina, która w klasyfikacji najlepiej punktujących zawodniczek zajęła piąte miejsce. W zeszłym sezonie klub wygrał tylko trzy mecze i uniknął degradacji do drugiej ligi tylko dlatego, że inny zespół zrezygnował z miejsca w najwyższej klasie rozgrywkowej.

RC Cannes to w żeńskiej siatkówce zespół-instytucja, to tam przez lata występowała Victoria Ravva, która dokładnie rok temu zakończyła karierę. W tym sezonie drużyna z południa Francji zakończyła rundę zasadniczą na fotelu lidera, ale nie było to już takie bezwzględne panowanie jak w poprzednich sezonach, bo z 22 rozegranych meczów, cztery podopieczne Yana Fanga przegrały. W play-off nieco problemów w ćwierćfinale sprawiło im Nantes VB, ale droga do obrony tytułu wydawała się łatwa. Nie przeszkadzał nawet fakt, że w fazie zasadniczej Saint Raphael obydwa mecze z nimi wygrało.

Finał był zacięty i potrzebne było dobrze ponad dwie godziny, by rozstrzygnąć jego losy. Dość powiedzieć, że dwa pierwsze sety grane były na przewagi. Podopieczne trenera Bregoniego prowadziły już 2:0 w setach, ale stary mistrz wcale nie chciał tak łatwo oddawać pola. Doprowadził do tie-breaka, ale tu już od początku przewaga Saint Raphael była zdecydowana. Nie pomogło 26 punktów zdobytych przez Sanję Bursac, najlepiej punktującą zawodniczkę meczu. Hegemon po 18 latach panowania został zdetronizowany.

Saint Raphael Volley - RC Cannes 3:2 (27:25, 26:24, 23:25, 21:25, 15:9)

Wyniki meczów półfinałowych francuskiej ligi kobiet:

RC Cannes - Venelles 3:1 (25:19, 25:21, 26:28, 26:24)
Venelles - RC Cannes 1:3 (24:26, 25:22, 21:25, 20:25)
SF Paris Saint Cloud - Saint Raphael 3:2 (19:25, 26:24, 21:25, 25:14, 15:10)
Saint Raphael - SF Paris St-Cloud 3:1 (23:25, 25:15, 25:16, 25:19)
SF Paris St-Cloud - Saint Raphael 1:3 (25:16, 22:25, 22:25, 20:25)