Po losowaniu grup mistrzostw świata siatkarzy wiadomo było, że reprezentacja Polski zagra w grupie D z Bułgarią, Iranem, Kubą, Finlandią i Portoryko. Ale jak wyglądałaby droga obrońców tytułu sprzed trzech lat w kolejnych fazach turnieju? - Byłem na losowaniu we Florencji i nikt z gospodarzy, ani z FIVB, nie potrafił tego powiedzieć. Najpierw są cztery grupy po sześć zespołów, z których cztery najlepsze awansują, tylko później kto do jakiej grupy trafia? Następnie z tych 16 zespołów 10 odpadnie, a sześć grać będzie dalej. Jednak też nie wiadomo, na jakich zasadach, poza zwycięzcami grup, będą wybierane - mówił prezes PZPS Jacek Kasprzyk podczas spotkania z dziennikarzami w ramach prezentacji Krakowa przed Klubowymi Mistrzostwami Świata siatkarzy.
FIVB nadrobiła zaległości i niedawno opublikowała wyczerpujące wyjaśnienie formuły rozgrywania mistrzostw świata we Włoszech i Bułgarii. Przypomnijmy pełny rozkład grupowy (9-18 września 2018):
| Grupa A (Florencja) | Grupa B (Ruse) | Grupa C (Bari) | Grupa D (Warna) |
|---|---|---|---|
| Włochy | Brazylia | USA | Bułgaria |
| Argentyna | Kanada | Rosja | POLSKA |
| Japonia | Francja | Serbia | Iran |
| Belgia | Egipt | Australia | Kuba |
| Słowenia | Chiny | Tunezja | Finlandia |
| Dominikana | Holandia | Kamerun | Portoryko |
Po pierwszym etapie mundialu z gry odpadną po dwa najsłabsze zespoły z każdej z grup, do fazy numer dwa awansuje szesnaście najlepszych drużyn, które... po raz kolejny zostaną ulokowane w czterech grupach (21-23 września 2018).
| Grupa E (Mediolan) | Grupa F (Bolonia) | Grupa G (Sofia) | Grupa H (Warna) |
|---|---|---|---|
| 1A | 1B | 1C | 1D |
| 2B | 2A | 2D | 2C |
| 3C | 3A | 3D | 3B |
| 4D | 4C | 4B | 4A |
Od razu rzuca się w oczy, że zespoły z grup A i D, w których znajdują się gospodarze mistrzostw świata, na pewno zmierzą się ze sobą po raz kolejny. Jeśli Polacy wygrają swoją grupę, zostaną w Warnie i zagrają z drugim zespołem grupy C, trzecim z grupy B i czwartym z grupy A. W innym wypadku będą musieli lecieć do Sofii lub nawet Mediolanu, jeśli zakończą pierwszą fazę grupową na czwartej pozycji.
Do przedostatniego etapu mundialu (26-28 września 2018) awansuje sześć najlepszych ekip, czyli zwycięzcy grup i dwa najlepsze zespoły z drugich miejsc. O rozkładzie drużyn w grupach I i J ma zadecydować losowanie.
| Grupa I (Turyn | Grupa J (Turyn) |
|---|---|
| 1 E/F | 1 E/F |
| 1 G/H | 1 G/H |
| zespół z drugiego miejsca | zespół z drugiego miejsca |
A na sam koniec najważniejsza i najprostsza część mistrzostw, czyli półfinały (29 września 2018), w których zagrają po dwa najlepsze zespoły z grup I oraz J, mecz o trzecie miejsce i wreszcie wielki finał (30 września 2018).
Tak skomplikowany system rozgrywek w dość oczywisty sposób budzi wątpliwości, czy jego podstawowym zadaniem nie jest ułatwienie życia gospodarzom turnieju. Włosi mają już doświadczenie w tworzeniu takich pomocnych dla siebie formuł mistrzostwa świata. W 2010 roku organizowany przez nich mundial miał tak przeładowane i rozdrobione fazy turnieju (sześć grup po trzy zespoły w drugim etapie, cztery grupy po trzy drużyny w trzecim), że rodziło to okazje do machinacji wstydliwych dla całej siatkówki.
Do dziś wspominany jest niesławny mecz Brazylia - Bułgaria (0:3), w którym przyszli mistrzowie świata celowo ulegli rywalom, by trafić do łatwiejszej grupy w trzeciej fazie mundialu. Trzeci zespół z tego zestawienia, czyli Polska, pożegnał się z turniejem, choć wcześniej wygrał wszystkie mecze w grupie F. Czy w 2018 roku dojdzie do smutnej powtórki? Biorąc pod uwagę fakt, że Włosi i Bułgarzy będą chcieli trafić możliwie jak najpóźniej na Brazylię, USA i Rosję, czyli najsilniejsze kadry grup B i C, nie można tego wykluczyć.
ZOBACZ WIDEO: Jerzy Górski: Byłem w wielkim głodzie narkotycznym. Lekarze bali się, czy nie zejdę
Oglądaj siatkówkę mężczyzn w Pilocie WP (link sponsorowany)
Jak oceniasz system rozgrywek mistrzostw świata siatkarzy w 2018 roku? 
na Instagramie 
na Facebooku 
