"Serbska Federacja Siatkówki i Nikola Grbić, pierwszy trener męskiej reprezentacji Serbii, podjęli decyzję o zakończeniu współpracy. Decyzja została podjęta w atmosferze najwyższego szacunku i ma na celu dobro interesu obu stron. Wkrótce ogłoszone zostanie nazwisko nowego szkoleniowca drużyny" - czytamy w komunikacie z 16 sierpnia na stronie serbskiego związku piłki siatkowej.
Zmiany w Serbii. Nikola Grbić nie jest już selekcjonerem męskiej kadry
Niedługo później zaczęły pojawiać się pogłoski, że nowym selekcjonerem reprezentacji Serbii zostanie Slobodan Kovac, co okazało się prawdą - 19 sierpnia serbska federacja oficjalnie potwierdziła ten wybór. Serbski szkoleniowiec był dotąd bez pracy. Jego umowa będzie obowiązywać do końca styczniowego turnieju kwalifikacyjnego do igrzysk olimpijskich, po czym współpraca może zostać przedłużona.
W styczniu ogłoszono, że nie będzie już prowadził kadry Słowenii, z którą w 2017 roku wygrał drugą dywizję Ligi Światowej, a Słoweńcy po raz pierwszy awansowali na mistrzostwa świata (12 miejsce w 2018 roku). Po zakończeniu minionych rozgrywek klubowych rozstał się z Biełogorie Biełgorod, z którym wygrał Puchar Challenge. Z rosyjskim zespołem pracował przez jeden sezon.
ZOBACZ WIDEO Tokio 2020. Fabian Drzyzga pokazał efektowny "bilet" na igrzyska. Nie bał się o wynik w trudnym momencie
Serbski szkoleniowiec karierę trenerską rozpoczął w 2008 roku w Radnicki Kragujevac, dwukrotnie wygrywając ligę serbską. W 2011 roku odszedł do Sir Safety Conad Perugia, z włoskim zespołem awansował do Serie A1, po czym dwukrotnie dotarł do finału ligi. W latach 2016-2018 pracował w Halkbanku Ankara, dwukrotnie zdobywając mistrzostwo Turcji i raz wygrywając krajowy puchar.
Serbia będzie trzecią prowadzoną przez niego reprezentacją. Oprócz wspomnianej Słowenii był również selekcjonerem kadry Iranu w latach 2014-2015. Na mistrzostwach świata w Polsce w 2014 roku Irańczycy zajęli szóste miejsce.
Będąc siatkarzem reprezentacji swojego kraju zdobył dwa medale igrzysk olimpijskich - złoty w Sydney w 2000 roku i brązowy w Atlancie w 1996. Na mistrzostwach świata w Japonii w 1998 roku wywalczył "srebro". Trzykrotnie stawał też na podium mistrzostw Europy - jako zwycięzca w 2001 roku, na drugim stopniu w 1997 i trzecim w 1995.
Reprezentacja Serbii nie wykorzystała pierwszej szansy na olimpijską kwalifikację, przegrywając mecz o awans z Włochami 0:3 i o przepustkę na igrzyska w Tokio będzie musiała walczyć w styczniowym turnieju kwalifikacyjnym. Wcześniej czeka ją też występ w mistrzostwach Europy, turniej rozpocznie się 12 września.
Tokio 2020. Niemcy faworytem do organizacji europejskiego turnieju kwalifikacyjnego siatkarzy
Czy Slobodan Kovac to dobry wybór na selekcjonera reprezentacji Serbii? 
na Instagramie 
na Facebooku 
