W 2024 roku Biało-Czerwoni osiągnęli finał zawodów United Cup, w którym lepsza okazała się ekipa Niemiec. Po 12 miesiącach Polacy powrócili do Australii, aby znów włączyć się do walki o mistrzostwo. W Sydney trafili do grupy B wraz z reprezentacjami Czech i Norwegii.
To właśnie Skandynawowie byli przeciwnikami naszych tenisistów w poniedziałkowej sesji wieczornej na Ken Rosewall Arena. Spotkanie zainaugurowała Iga Świątek. Aktualna wiceliderka rankingu zmierzyła się z obecną 404. tenisistką świata, Malene Helgo. Polka była bezlitosna dla Norweżki, bowiem zwyciężyła zdecydowanie 6:1, 6:0.
Dysproporcja dzieląca obie tenisistki w światowym zestawieniu była widoczna w poniedziałek na korcie. Świątek zresztą nie zamierzała marnować czasu. Już w drugim gemie postarała się o przełamanie do zera. Potem Helgo zdołała raz utrzymać własne podanie (czwarty gem) i był to w zasadzie jedyny pozytyw w jej wykonaniu w całym pojedynku.
ZOBACZ WIDEO: Duży błąd Pawła Nastuli. "Nie nadawałem się do tego"
W szóstym gemie Świątek postarała się o drugie przełamanie i prowadziła już 5:1. Po chwili wykorzystała pierwszego setbola i zamknęła trwającą 25 minut premierową odsłonę. Zdobyła w niej 26 z 35 rozegranych punktów. Ani razu nie była zagrożona przy własnym podaniu.
Obraz gry nie uległ zmianie w drugiej części spotkania. Świątek ciągle wywierała presję na returnie, atakując każde słabsze podanie rywalki. Helgo straciła serwis już w pierwszym gemie. Potem doszło do interesującej walki o trzeciego gema. Ostatecznie po dziewięciu minutach Polka wykorzystała siódmego break pointa i prowadziła już 3:0.
Po zmianie stron Świątek wygrała własny serwis ze stanu 0-30. Następnie jeszcze raz zaatakowała na returnie i po kolejnym przełamaniu prowadziła już 5:0. Nasza reprezentantka nie czekała. Szybko wypracowała dwie piłki meczowe i przy pierwszej okazji zwieńczyła trwający zaledwie 62 minuty pojedynek.
Tym samym po pierwszej grze Polska prowadzi z Norwegią 1-0 i potrzebuje jeszcze jednego punktu, aby wygrać całe spotkanie. Jeśli Biało-Czerwoni zwyciężą Skandynawów, a w noworoczną środę Czechów, to zapewnią sobie awans do ćwierćfinału jako triumfatorzy grupy B.
United Cup, Sydney (Australia)
Grupa B, kort twardy, pula nagród 11,17 mln dolarów
poniedziałek, 30 grudnia
Polska - Norwegia 1:0
Gra 1: Iga Świątek - Malene Helgo 6:1, 6:0
Gra 2: Hubert Hurkacz - Casper Ruud
Gra 3: Iga Świątek / Hubert Hurkacz - Ulrikke Eikeri / Casper Ruud