ATP Memphis: Niedoszły poskromiciel Gustavo Kuertena przeciwnikiem Łukasza Kubota

W meczu I rundy turnieju ATP w Memphis Łukasz Kubot po dramatycznej trzysetowej batalii uporał się z wielką nadzieją amerykańskiego tenisa, Ryanem Harrisonem. W kolejnym meczu rywalem Polaka będzie inny tenisista z USA, weteran światowych kortów, Michael Russell.

34-latek z Detroit nigdy nie był zaliczany do grona wiodących postaci białego sportu w Stanach Zjednoczonych. Mimo długiej, już 15-letniej zawodowej kariery, Russell ani razu nie zagrał w finale turnieju ATP w singlu, ma na swoim koncie za to dwanaście zwycięstw w Challengerach oraz osiem tytułów z serii ITF Futures, zaś jego największym sukcesem wielkoszlemowym jest IV runda Roland Garros sprzed dwunastu lat.

I to właśnie w meczu o wejście do ćwierćfinału paryskiej lewy Wielkiego Szlema, Russell był o krok od największego triumfu w karierze, nie wykorzystując wielkiej okazji na pokonanie słynnego Gustavo Kuertena. Zawodnik zwany przez przyjaciół "Iron Mike", prowadził z ówczesnym królem kortów ziemnych 2-0 w setach i 5:3 w partii trzeciej, mając piłkę meczową, lecz nie wykorzystał tak ogromnej szansy i uległ późniejszemu triumfatorowi całej imprezy w pięciu setach.

Podobna sytuacja z udziałem Russella miała miejsce siedem lat później podczas Australian Open, gdy nie wykorzystał prowadzenia 2-0 w setach w pojedynku z Lleytonem Hewittem.

Jedyne zwycięstwo nad tenisistą z czołowej dziesiątki rankingu ATP Amerykanin odniósł w kwietniu 2012 roku, wygrywając z dziewiątym wtedy na liście światowej Mardy Fishem.

Russell swoim stylem gry nie przypomina typowego tenisisty zza oceanu. Nie posiada piorunującego serwisu i potężnego forhendu. Jest za to niezwykle wytrzymały, regularny oraz wybiegany, co sprawia, że dla wielu graczy jest on bardzo trudną przeszkodą.

Najlepszym rezultatem "Iron Mike'a" w imprezie rozgrywanej w mieście Elvisa Presleya jest ćwierćfinał osiągnięty dwa lata temu, w ubiegłym sezonie swoją przygodę ze zmaganiami w Memphis zakończył już na I rundzie kwalifikacji.

U.S. National Indoor Tennis Championships, Memphis (USA)
ATP World Tour 500, kort twardy w hali, pula nagród 1,21 mln dolarów
czwartek, 21 lutego

II runda:
kort 1, od godz. 17:00 czasu polskiego

Polub i komentuj profil działu tenis na Facebooku, czytaj nas także na Twitterze!