WTA Kuala Lumpur: Magda Linette gra z Shuai Zhang o półfinał i Top 100 rankingu

Magda Linette w poprzednich rundach oddała łącznie sześć gemów Alize Lim i Ludmile Kiczenok. Poznanianka w czwartym występie w głównym cyklu po raz drugi awansowała do ćwierćfinału. W ubiegłym sezonie w Baku dopiero w półfinale zatrzymała ją Shahar Peer. Poza tym Polka dotarła do II rundy w Strasburgu, a w ubiegłym tygodniu w Katowicach w meczu otwarcia uległa Klarze Koukalovej.

W ćwierćfinale malezyjskiej imprezy Linette spotka się z rozstawioną z numerem drugim Shuai Zhang. Jeśli pokona notowaną w Top 50 Chinkę odniesie największe zwycięstwo w karierze. Poznanianka jak na razie była lepsza od dwóch tenisistek z Top 100 - W 2011 roku w turnieju ITF od Sorany Cirstei oraz w ubiegłym sezonie w Strasburgu od Olgi Puczkowej. Rumunka była wtedy notowana na 61. miejscu, a Rosjanka była 76. rakietą globu. Jeśli Polka wygra z Chinką sama w poniedziałek zadebiutuje w Top 100.

Zhang ma za sobą trzysetowe mecze z rodaczką Saisai Zheng oraz z reprezentantką Hongkongu Ling Zhang. Chinka z Linette zagra o drugi półfinał w sezonie (Acapulco) i czwarty w karierze. W ubiegłym sezonie zdobyła tytuł w Kantonie. Została piątą w historii Chinką, która wygrała turniej WTA (po Na Li, Jie Zheng, Zi Yan i Sun Tiantian). Przed czterema laty także w Kantonie doszła do półfinału, w którym uległa Ałłie Kudriawcewej.

Od początku turnieju zawodniczkom w rywalizacji przeszkadzają warunki pogodowe. Mecz II rundy Magdy Linette z Ludmiłą Kiczenok został przerwany na ponad trzy godziny, a Shuai Zhang musiała czekać aż przestanie padać na dokończenie spotkania Ling Zhang. Od poniedziałku nie było jeszcze dnia, by deszcz nie uprzykrzał życia tenisistkom. - Wilgotność miała dzisiaj wpływ na moją grę - powiedziała Chinka. - Czułam, że dzisiaj jest bardzo gorąco i podczas deszczowej przerwy musiałam zmienić strój. Nie grałam dobrze w I secie, a także w II partii było źle. Ling Zhang była bardzo agresywna i w III secie zmieniłam moją strategie i to pomogło. Nie myślałam za bardzo o mojej przeciwniczce i w decydującym secie grałam swój najlepszy tenis. A co Chinka miała do powiedzenia o Linette? - Nie znam jej i nigdy nie widziałam jak gra. Skupię się wyłącznie na swojej grze, nie myśląc o mojej rywalce.

O Shuai Zhang tenisowy świat usłyszał po raz pierwszy w 2009 roku. Chinka w drodze do III rundy turnieju w Pekinie wyeliminowała Dinarę Safinę. W rankingu znajdowała się wtedy na 226. miejscu i została najniżej klasyfikowaną tenisistką, która kiedykolwiek pokonała liderkę rankingu. W 2010 roku Zhang zadebiutowała w Top 100 rankingu. Pod koniec ubiegłego sezonu wygrała 19 z 23 meczów i znalazła się na 51. pozycji, a w lutym tego roku po raz pierwszy trafiła do czołowej 50.

Zhang to tenisistka o bardzo dużych umiejętnościach (bazuje na grze z głębi kortu, ma dobry zarówno forhend, jak i bekhend), ale jest bardzo nieregularna. Malaysian Open to dopiero drugi w tym roku turniej, w którym udało się jej wygrać dwa spotkania z rzędu. Mógł być trzeci, ale w Charleston w II rundzie zmarnowała cztery piłki meczowe i przegrała z Ajlą Tomljanović.

Chinka w tenisa zaczęła grać, gdy miała sześć lat. Wtedy to rodzice zabrali ją na kort niedaleko jej rodzinnego Tiencin. Od 12 roku życia zaczęła trenować w Chińskim Związku Tenisowym. Zhang ma sportowe geny. Jej tata Zhang Zhi Qiang był piłkarzem, a mama Wang Feng Quin koszykarką. Jej tenisowi idole to Roger Federer i Rafael Nadal. W 2011 roku w Pekinie Chinka miała okazję zagrać pokazowego miksta wspólnie z Pete'em Samprasem.

Linette czeka bardzo trudne zadanie, ale w ostatnim czasie gra naprawdę dobry tenis, więc nie należy jej odbierać szans. Olbrzymi atut Polki to bekhend, ma też bardzo dobry return, trochę słabsze jest jej drugie podanie, więc szczególnie musi się wystrzegać krótkich serwisów, by nie pozwolić Zhang szybko wejść w uderzenie. Spotkanie zaplanowano na godz. 8:00 polskiego czasu.

BMW Malaysian Open, Kuala Lumpur (Malezja)
WTA International, kort twardy, pula nagród 250 tys. dolarów
piątek, 18 kwietnia

ćwierćfinał:
kort centralny, od godz. 8:00 czasu polskiego

Jesteśmy na Facebooku. Dołącz do nas! Na Twitterze też nas znajdziesz!

Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)