US Open: Czwarta szansa Katarzyny Piter na pierwsze zwycięstwo w Wielkim Szlemie

Katarzyna Piter w Wielkim Szlemie zadebiutowała w tegorocznym Australian Open, gdzie udanie przeszła przez eliminacje, lecz w I rundzie głównej drabinki nie sprostała Simonie Halep. W Roland Garros i Wimbledonie Polka wystąpiła już dzięki odpowiedniemu rankingowi, ale znów była bezradna w starciu z wyżej notowanymi od siebie rywalkami. Na paryskiej mączce tenisistka z Poznania uległa Andżelice Kerber, z kolei na londyńskiej trawie Andrei Petković.

Po zakończeniu Wimbledonu 23-letnia Piter wygrała dwa mecze w głównym cyklu. Najpierw pojechała do Bukaresztu, gdzie po zaciętym, trzysetowym pojedynku z Poloną Hercog nie zdołała wejść do ćwierćfinału. Dwa tygodnie później nasza reprezentantka pokonała Kristynę Plískovą w zawodach rozgrywanych na kortach twardych w Baku, ale w II rundzie zatrzymała ją dobrze czująca się w stolicy Azerbejdżanu Bojana Jovanovski.
[ad=rectangle]
Piter odpoczęła parę tygodni od startów i postanowiła solidnie przygotować się do US Open. Zapoznanie z amerykańskim hardem wyszło Polce fatalnie, gdyż w I rundzie eliminacji do turnieju w New Haven zaledwie dwa gemy oddała jej Włoszka Karin Knapp. Na szczęście poznanianka po raz trzeci z rzędu uniknęła kwalifikacji do imprezy wielkoszlemowej i po czwartkowym losowaniu drabinki spokojnie oczekiwała na pierwszą rywalkę. Została nią Aleksandra Krunić, z którą łączą Polkę bardzo miłe wspomnienia.

Urodzona w Moskwie Krunić to aktualnie piąta rakieta Serbii, po mających już na swoim koncie triumfy w głównym cyklu Anie Ivanović, Jelenie Janković i Bojanie Jovanovski, a także Jovanie Jaksić, która w Monterrey dotarła do pierwszego finału rangi WTA (przegrała w nim z Ivanović). 21-latka nie odniosła jak na razie większych sukcesów na najwyższym szczeblu kobiecych rozgrywek. W ITF-ach ośmiokrotnie triumfowała w singlu i sześciokrotnie w deblu. Ostatni raz w lipcu tego roku w Sobocie, gdzie sięgnęła po tytuł wspólnie z Barborą Krejcikovą.

- Dziękuję Barborze za kolejny świetny tydzień. W miniony weekend dotarłyśmy do finału debla w Ołomuńcu, dziś wygrywamy w finale w Sobocie. Chciałabym w przyszłym roku ponownie zagrać w Sobocie, zwłaszcza że pula nagród będzie jeszcze większa niż teraz - powiedziała podczas ceremonii wręczenia nagród Krunić.

Krunić, córka serbskich emigrantów, przyszła na świat w Moskwie w 1993 roku i tam rozwijała się początkowo jej pasja do białego sportu. Po tenisową rakietę sięgnęła po raz pierwszy w wieku czterech lat, a jako młoda dziewczyna uważnie przyglądała się sukcesom swoich idolek, Mary Pierce i Kim Clijsters. W 2009 roku była nawet 17. juniorką świata, a najlepszymi jej wynikami w tej kategorii wiekowej były deblowy finał Australian Open 2009 (w parze z Sandrą Zaniewską) i singlowy finał prestiżowych zawodów Trofeo Bonfiglio, w którym lepsza od niej okazała się tylko Sloane Stephens.

Po przejściu na zawodowstwo (2008), Krunić rozpoczęła marsz w górę rankingu WTA, ale jak na razie najwyżej wspięła się na 126. miejsce, we wrześniu zeszłego roku, po dwóch znakomitych startach w Trabzonie (tytuł i półfinał). To właśnie w ubiegłym sezonie wystąpiła razem z Piter w kilku turniejach rangi ITF, a współpraca ta przyniosła im mistrzowskie trofea w Tunisie (kwiecień) oraz Izmirze (sierpień).

W sezonie 2014 Krunić wygrała tylko jeden mecz w głównym cyklu, na mączce w Bukareszcie, gdzie w trzech setach pokonała Aleksandrę Panową. Serbka, która siedmiokrotnie broniła barw swojego kraju w rozgrywkach Pucharu Federacji, za swoją ulubioną nawierzchnię uznaje właśnie mączkę. W kwalifikacjach do US Open 2014 ograła kolejno Petrę Martić, Denisę Allertovą oraz Katerinę Siniakovą. W zeszłym sezonie także udanie przeszła w Nowym Jorku przez eliminacje, lecz w debiucie pokonała ją Coco Vandeweghe. We wtorek zatem Piter i Krunić powalczą o pierwsze w karierze wielkoszlemowe zwycięstwo.

US Open, Nowy Jork (USA)
Wielki Szlem, kort twardy (Decoturf), pula nagród w singlu kobiet 14,792 mln dolarów
wtorek, 26 sierpnia

I runda:
kort 14, czwarty mecz od godz. 17:00 czasu polskiego

Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)