Początek sezonu 2015 nie jest udany dla Michaiła Jużnego. Rosjanin, niegdyś ósmy tenisista świata i półfinalista wielkoszlemowego US Open, w sześciu turniejowych startach tylko jeden raz (w Zagrzebiu) wygrał dwa pojedynki w głównej drabince. Ta sztuka nie powiedzie mu się w Casablance. Po zwycięstwie z Yassine'em Idmbarekiem w 1/8 finału imprezy Grand Prix Hassan II 32-latek z Moskwy przegrał z Jiřím Veselým.
[ad=rectangle]
Premierowego seta rozstawiony z numerem trzecim Veselý, który rozpoczął mecz od przełamania, wygrał 9-7 w tie braku, broniąc dwóch setboli (w gemach 10. i 13.). W drugiej partii Czech wywalczył jednego breaka, na 5:3, po czym zakończył spotkanie przy własnym podaniu.
Veselý, który w ciągu 100 minut gry zaserwował dziewięć asów i po trafionym pierwszym podaniu zdobył 79 proc. rozegranych punktów, w ćwierćfinale zawodów o wielką nagrodę im. Hassana II zmierzy się z Aljazem Bedene. Tenisista z Lublany, który w Casablance debiutuje jako reprezentant Wielkiej Brytanii, w konfrontacji dwóch kwalifikantów okazał się lepszy od Arthura de Greefa.
Bardzo szybko prysły marzenia Guillermo Garcii-Lopeza o obronie tytułu w Casablance. Hiszpan, zeszłoroczny mistrz tej imprezy i najwyżej rozstawiony tenisista tegorocznej edycji, w II rundzie sensacyjnie przegrał z posiadającym dziką kartę Marokańczykiem Lamine'em Ouahabem 3:6, 3:6.
Ouahab, pierwszy marokański ćwierćfinalista turnieju Grand Prix Hassan II od 2010 roku, gdy w tej fazie wystąpił Reda El Amrani, o półfinał zagra z innym Hiszpanem, Danielem Gimeno. W 1/8 finału 29-latek z Walencji wyeliminował oznaczonego "siódemką" Michaiła Kukuszkina, który nie dokończył meczu z powodu kontuzji.
Grand Prix Hassan II, Casablanca (Maroko)
ATP World Tour 250, kort ziemny, pula nagród 439,4 tys. euro
czwartek, 9 kwietnia
II runda gry pojedynczej:
Jiří Veselý (Czechy, 3) - Michaił Jużny (Rosja) 7:6(7), 6:3
Lamine Ouahab (Maroko, WC) - Guillermo García-López (Hiszpania, 1) 6:3, 6:3
Daniel Gimeno (Hiszpania) - Michaił Kukuszkin (Kazachstan, 7) 6:1, 4:1 i krecz
Aljaž Bedene (Słowenia, Q) - Arthur de Greef (Belgia, Q) 6:2, 6:3
