Były lider światowego rankingu stworzył sobie siedem okazji na przełamanie serwisu Gonzaleza i wykorzystał cztery z nich. W ten sposób Hiszpan osiągnął najlepszy wynik w historii swoich startów w Umag. W 2005 roku w swoim debiucie doszedł tutaj do ćwierćfinału przegrywając z Guillermo Corią. W kolejnym sezonie odpadł w pierwszej rundzie po porażce z Albertem Portasem.
29-letni Ferrero po fatalnym początku sezonu wypadł z czołowej setki. Jednak szybko do niej wrócił. To jego trzeci półfinał w tym sezonie. W kwietniu w Casablance zdobył swój pierwszy tytuł po sześciu latach w finale pokonując Florenta Serrę. Znakomity miał sezon na kortach trawiastych. Na kortach klubu Queen's w Londynie doszedł do półfinału, a w Wimbledonie zaliczył ćwierćfinał za każdym razem przegrywając z Andym Murrayem.
O miejsce w 29. w karierze finale Ferrero będzie walczył z Andreasem Seppim (ATP 43), który pokonał Chilijczyka Nicolasa Massu (ATP 85) 6:4, 6:4. Włoch wykorzystał cztery z dziesięciu break pointów oraz wygrał 69 proc. piłek przy swoim podaniu. Dla Seppiego będzie to drugi półfinał w tym sezonie, po turnieju w Belgradzie, w którym przegrał w trzech setach z Novakiem Djokovicem. Bilans jego spotkań z Ferrero to 2-0. Włoch pokonał Hiszpana w 2007 roku w Kitzbuhel. Wcześniej spotkali się w 2005 roku w Pucharze Davisa. Seppi odrobił stratę dwóch setów i zwyciężył 5:7, 3:6, 6:0, 6:3, 6:2.
Drugą parę półfinałową stworzą Nikołaj Dawidienko (nr 1) i Jurgen Melzer (nr 4). Rosjanin pokonał Włocha Simone Bolelliego (69 ATP) 7:6(10), 6:1, a Austriak wygrał z reprezentantem gospodarzy Ivanem Ljubicicem (64 ATP) 4:6, 7:6(3), 6:3.
W meczu z Bolellim Dawidienko wykorzystał cztery z 11 break pointów oraz zdobył 63 proc. punktów przy swoim podaniu. Poza tym zaserwował siedem asów. Teraz wystąpi w piątym półfinale w tym sezonie. Przed tygodniem wygrał turniej w Hamburgu zdobywając swój 15. tytuł. W finale pokonał Francuza Paula-Henri Mathieu. Poza tym w najlepszej czwórce znalazł się jeszcze w Barcelonie i Estoril przegrywając odpowiednio z Rafaelem Nadalem i Jamesem Blakem. Bilans tegorocznych spotkań Rosjanina to 28-8, z tym że 16 z tych zwycięstw odniósł od momentu rozpoczęcia French Open.
Ljubicicowi w meczu z Melzerem nie pomogło zaserwowanie 10 asów. Obaj tenisiści po dwa razy przełamywali swoje podania, statystyki były bardzo wyrównane. Przy swoim podaniu, zarówno Melzer, jak i Ljubicic zdobyli po 67 proc. punktów, returny zaś dały im po 33 proc. punktów. Austriak okazał się lepszy o pięć piłek (105-100). Mecz trwał dwie godziny i 28 minut. Dla Melzera był to czwarty ćwierćfinał w tym sezonie. Trzy próby awansu do najlepszej czwórki były nieudane (Kitzbuhel, Halle, Umag). Jednocześnie osiągnął drugi półfinał w karierze w Umag. W 2002 roku w walce o finał przegrał z Carlosem Moyą.
Melzer odniósł czwarte zwycięstwo nad Ljubicicem w ich czwartym spotkaniu.
Studena Croatia Open, Umag (Chorwacja)
ATP World Tour 250, kort ziemny, pula nagród 450 tys. euro
piątek, 31 czerwca 2009
wyniki
ćwierćfinały gry pojedynczej:
Nikołaj Dawidienko (Rosja, 1) - Simone Bolelli (Włochy) 7:6(10), 6:1
Jurgen Melzer (Austria, 4) - Ivan Ljubicic (Chorwacja) 4:6, 7:6(3), 6:3
Juan Carlos Ferrero (Hiszpania, 5) - Maximo Gonzalez (Argentyna) 7:5, 6:2
Andreas Seppi (Włochy, 7) - Nicolas Massu (Chile) 6:4, 6:4
pary półfinałowe:
Nikołaj Dawidienko - Jurgen Melzer
Juan Carlos Ferrero - Andreas Seppi
półfinały gry podwójnej:
Frantisek Cermak/Michal Mertinak (Czechy/Słowacja, 1) - Pablo Cuevas/Maximo Gonzalez (Urugwaj/Argentyna) 6:3, 3:6, 10-8
Johan Brunstrom/Jean-Julien Rojer (Szwecja/Antyle Holenderskie) - Daniel Gimeno-Traver/Marcel Granollers (Hiszpania) 6:3, 6:3
