Rafael Nadal z pewnością nie spodziewał się, że w półfinale turnieju ATP w Rzymie trafi na takiego rywala jak Reilly Opelka. 23-letni Amerykanin przed startem tej imprezy miał na koncie zaledwie dwa wygrane mecze w głównym cyklu na kortach ziemnych. W tym tygodniu wygrał cztery, ale w sobotnim pojedynku z Hiszpanem miał niewiele do powiedzenia i przegrał 4:6, 4:6.
Opelka, który w drodze do półfinału zaserwował aż 77 asów, w sobotę także starał się zdobywać jak najwięcej punktów podaniem i skracać wymiany. Jednak w konfrontacji z Nadalem na korcie ziemnym taka taktyka na dłuższą metę rzadko daje efekty.
Hiszpan był cierpliwy, gdy dochodziło do wymian, pokazywał swoją wyższość oraz w każdym z setów doczekał się słabszego momentu rywala i go bezwzględnie wykorzystał. W pierwszej partii Nadal przełamał Opelkę w piątym gemie, gdy Amerykanin przestrzelił forhend, a w drugiej odsłonie cenną zdobycz wywalczył jeszcze szybciej, bo przy stanie 1:1.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: "Perfekcyjna bramkarka"! Iga Świątek poradziłaby sobie w futbolu?
Mecz trwał 92 minuty. W tym czasie Nadal zaserwował pięć asów, ani razu nie został przełamany, wykorzystał dwa z siedmiu break pointów, posłał 13 zagrań kończących, popełnił 10 niewymuszonych błędów i łącznie zdobył 63 punkty, o osiem więcej od przeciwnika. Z kolei Opelce zapisano 11 asów, 27 uderzeń wygrywających oraz 24 pomyłki własne.
Dla Nadala był to 500. w karierze mecz na ceglanej mączce w głównym cyklu, w którym odniósł 458. zwycięstwo. Wygrywając, awansował zarazem do 52. finału turnieju rangi ATP Masters 1000, czym wyrównał rekord Novaka Djokovicia, a pierwszego od sierpnia 2019 roku, gdy w Montrealu zdobył ostatni ze swoich 35 tytułów złotej serii.
Dla 34-letniego Hiszpana to także 12. awans do finału Internazionali BNL d'Italia. Dotychczas wygrał ten turniej dziewięć razy (w sezonach 2005-07, 2009-10, 2012-13 i 2018-19 ). O dziesiąte mistrzostwo zagra w niedzielę z broniącym tytułu Djokoviciem bądź reprezentantem gospodarzy, Lorenzo Sonego.
Internazionali BNL d'Italia, Rzym (Włochy)
ATP Masters 1000, kort ziemny, pula nagród 2,082 mln euro
sobota, 15 maja maja
półfinał gry pojedynczej:
Rafael Nadal (Hiszpania, 2) - Reilly Opelka (USA) 6:4, 6:4
Roger Federer zaszczepiony przeciwko koronawirusowi. Szwajcar wyjaśnił, dlaczego przyjął wakcynę
Czy Rafael Nadal wygra finał? 
na Instagramie 
na Facebooku 
