Król Jerzy XI - Janowicz pierwszą rakietą kraju

Można powiedzieć, że wszystko zaczęło się po Pucharze Davisa, kiedy Jerzy Janowicz po raz pierwszy w 2012 roku miał szansę rozmawiać z dziennikarzami. Przy okazji dwóch zwycięstw z Malgaszami, polski zawodnik opowiedział o swoich planach na nowy sezon, a znajdował się wtedy na 243. miejscu w rankingu ATP. - W ubiegłym roku byłem już 140. na świecie, ale pojawiły się pewne błędy w trakcie sezonu. Teraz jednak zaczynam sezon z nowym trenerem i nowymi rakietami. Na pewno nie będzie łatwo przebić się do pierwszej setki, ale jestem pełen optymizmu i dobrych chęci. Czy to wystarczy, zobaczymy - zastanawiał się Janowicz. Padło też wtedy pytanie, czego brakuje tenisiście do pierwszej setki. - 140 miejsc - na takie pytania nie ma odpowiedzi - stwierdził dyplomatycznie.

Te dwa pytania (i odpowiedzi) Janowicz przypominał później przy wielu okazjach: podczas II rundy Pucharu Davisa, kiedy był już na 200. miejscu, w Poznaniu, kiedy już był w pierwszej setce, podczas walki o awans do wyższej grupy rozgrywkowej, a później jeszcze w Szczecinie. Odpowiedź zawsze była ta sama: o awansie zadecydowała zmiana rakiet, nowy trener od przygotowania fizycznego i zmiana nastawienia.

Niezmienne pozostały dwie rzeczy: trener Kim Tiilikainen oraz atomowy serwis.

Janowiczowi w tym sezonie wiele rzeczy udało się "po raz pierwszy":

Najwięcej punktów przyniosło mu przejście eliminacji i awans do III rundy Wimbledonu, ale także trzy turniejowe zwycięstwa: w Rzymie, Scheveningen i Poznaniu. Ani razu nie udało mu się z kwalifikacji awansować do turnieju głównego ATP, więc pierwsze zwycięstwo w zawodach tej rangi przyszło dopiero w październiku, kiedy miał zapewnione miejsce w drabince.

Sezon 2012 w wykonaniu Janowicza:

Janowicz w poniedziałek 22 października dołączył do grona pierwszych rakiet w historii polskiego tenisa męskiego od wprowadzenia rankingu ATP. Najdłużej to miano utrzymywał Wojciech Fibak, który równocześnie osiągnął najwyższe miejsce z Polaków w historii.

Przed Janowiczem w roli pierwszej rakiety kraju w styczniu 2011 roku zadebiutował Michał Przysiężny, ale po dziewięciu tygodniach wyprzedził go Łukasz Kubot.

Pierwsze rakiety polskiego tenisa męskiego:

W kolejnych kolumnach: imię i nazwisko, data awansu na pozycję pierwszej rakiety, liczba kolejnych tygodni na czele, pozycja przy wejściu na czoło listy, ostatnia pozycja w danym okresie pozostawania na czele, najwyższa pozycja zajmowana w danym okresie

W kolejnych tygodniach Jerzy Janowicz jest zgłoszony do eliminacji ATP Masters 1000 w Paryżu, a następnie do dużego Challengera w Bratysławie.

W przyszłym sezonie na pewno wystąpi w Australian Open, w tym roku ranking pozwalał mu na start w eliminacjach, ale na przeszkodzie stanęły problemy finansowe. Łodzianin w tym sezonie zarobił na korcie już ponad 174 tysięcy dolarów, choć nie jest to zawrotna kwota w porównaniu do zarobków tenisistów z czołówki. Polak opowiadał w lutym, jakie ma wydatki: - Jeśli chodzi o mnie, to na trenera od tenisa [Janowicz ma jeszcze trenera od przygotowania fizycznego – przyp. red.] wydaję około 140 tysięcy zł. Do tego dochodzą koszty związane z wyjazdami, czyli przejazdy, przeloty, zakwaterowanie, wyżywienie oraz sprzęt. Wydatki związane z wyjazdami są podwójne, bo trzeba zawsze liczyć trenera i mnie. Poza tym np. wyżywienie za granicą jest sześć razy droższe i ceny są po prostu chore, hotele w krajach takich, jak USA czy Australia to nie jest 100 czy 200 złotych, ale 200 dolarów.

Choć łodzianin pierwszą rakietą kraju może być tylko przez tydzień (Kubot w tym tygodniu nie pauzuje), to kwestia czasu, kiedy odzyska z powrotem to miano. Chyba że lubinianin zastosuje się do rad dotyczących serwisu, jakich udzielił Janowicz podczas szczecińskiego Challengera.