McLaren stawiał na rozwój Alexa Palou, organizując mu testy Formuły 1, ale też podpisując umowę na starty w IndyCar od sezonu 2024. Hiszpan najwyraźniej uznał to za szansę na przebrnięcie do F1 i z niej skorzystał. Gdy jednak okazało się, że królowa motorsportu jest dla niego zamknięta, Palou wycofał się z kontraktu i postanowił pozostać w Chip Ganassi Racing.
Brytyjczycy pozwali Palou i domagają się od niego 23 mln dolarów rekompensaty. Na tę kwotę składają się m.in. koszty organizacji testów F1, a także straty poniesione w związku z brakiem kierowcy na nowy sezon IndyCar. Równocześnie 26-latek został wyrzucony z programu testowego McLarena.
Życie nie znosi próżni i McLaren zakontraktował właśnie Pato O'Warda do roli rezerwowego w F1 w sezonie 2024. Meksykanin skorzysta tym samym na walce sądowej, jaką Brytyjczycy toczą z Alexem Palou. Mimo to jego szanse na awans do królowej motorsportu i regularną jazdę są wręcz zerowe.
ZOBACZ WIDEO: Kogo najtrudniej namówić na wywiad w trakcie meczu? Znany dziennikarz tłumaczy
Pato O'Ward ma już 24 lata, podczas gdy McLaren dysponuje młodszymi i bardziej utalentowanymi kierowcami. Lando Norris ściga się w F1 od sezonu 2019 i notuje świetne wyniki, a jest rówieśnikiem Meksykanina. Z kolei Oscar Piastri ma 22 lata i jest melodią przyszłości dla brytyjskiego zespołu.
- Pato ma imponujący sezon w IndyCar. Dobrze spisał się też w testach rozwojowych dla kierowców, więc zakontraktowanie go w roli rezerwowego było naturalnym krokiem. Zwłaszcza teraz, gdy może liczyć na superlicencję. Kalendarz F1 jest mocno rozbudowany, więc lepiej mieć szeroką gamę kierowców na rezerwie - powiedział Andrea Stella, szef McLarena.
McLaren może w razie potrzeby korzystać z rezerwowego Mercedesa, którym jest Mick Schumacher. Oba zespoły współpracują bowiem w zakresie silników. Brytyjczycy zdecydowali się też na podobną umowę z Aston Martinem i w razie potrzeby mogą sięgnąć po Stoffela Vandoorne'a albo Felipe Drugovicha.
Dodatkowo kierowcą testowym McLarena od sezonu 2024 będzie Ryo Hirakawa.
Czytaj także:
- Verstappen i Hamilton w jednej ekipie? "To byłoby cudowne"
- Ważna umowa w F1 podpisana. Mercedes może się cieszyć
Czy Pato O'Ward dostanie kiedykolwiek szansę w F1? 
