26 lipca na tor w Västervik wyjadą ekipy Szwecji, Australii i USA. Stawkę uczestników półfinału Drużynowego Pucharu Świata uzupełni zwycięzca rundy kwalifikacyjnej w Terenzano. Przypomnijmy, że walczyć w niej będą drużyny Łotwy, Włoch, Słowenii i Niemiec.
Koordynator przygotowań Amerykanów i zarządca kalifornijskiego toru Perris Spedway, Steve Evans patrzy w przyszłość z umiarkowanym optymizmem.
- Po trzech kolejnych startach w King's Lynn, tym razem trafiliśmy do Szwecji. Tam nikt nam niczego nie zagwarantuje. Na nowym stadionie w Manchesterze będzie chciała wystąpić każda z drużyn. Czeka nas zatem ostra walka, z której zamierzamy wyjść z tarczą. Naszym celem minimum jest start na torze Belle Vue. - powiedział.
Team USA wkracza w swój piąty sezon od czasu reaktywacji. Cztery poprzednie starty w Pucharze Świata zaowocowały jeden raz piątym i dwa razy szóstym miejscem.
- W minionych latach skupialiśmy się na stopniowej poprawie wyniku i wprowadzaniu do drużyny świeżej krwi - wyjaśnił menadżer. - Wynik sportowy jest do zaakceptowania, bo wciąż nie mamy czterech zawodników stale jeżdżących w Europie, którzy mogliby tworzyć naszą kadrę - dodał.
Liderem w sezonie 2016 będzie jak zwykle Greg Hancock. Drugim z pewniaków wydaje się być Max Ruml, który zaliczył już dwa kolejne starty w DPŚ. Kto kandyduje zatem do pozostałych miejsc?
- Mamy jakieś pół tuzina zawodników, z których będziemy wybierać. Broc Nicol był już rezerwowym w ubiegłym roku. Oprócz niego najjaśniej świecą obecnie talenty Luke'a Beckera, Kurtisa Hamilla i brata Maxa, Dillona Rumla. W kolejce czekają też inni. Mamy grupę młodzieży, która przejdzie wkrótce na 500-ki. Będziemy ich brać pod uwagę w przyszłych latach. Powiem wam w tajemnicy, że nasza dwunastoletnia perełka, Sebastian Palmese oznajmił mi niedawno, że mam mu zabukować miejsce w drużynie na sezon 2021 - zakończył z uśmiechem.
Amerykanie postawili zdecydowanie na pracę z młodzieżą. W ramach programu realizowanego pod nazwą "Team USA 2020 Vision", na rok 2016 założono organizację 16 turniejów na trzech kalifornijskich torach posiadających rozmiary porównywalne do europejskich. Do Perris Speedway i Ventura Raceway dołączył ostatnio położony na centralnym wybrzeżu obiekt Santa Maria. Planowany jest udział drużyny U-21 w Drużynowych Mistrzostwach Świata Juniorów oraz z początkiem roku 2017 powrót do wiosennych tourów na Wyspach Brytyjskich.