Kris Twardek - przez PKO Ekstraklasę na mundial
W 2017 roku Kris Twardek został uznany najlepszym piłkarzem Kanady U-20. Obecnie jest członkiem reprezentacji olimpijskiej, która ma szansę na awans do turnieju Tokio 2020. Jego celem jest jednak mundial 2026, którego Kanada będzie współgospodarzem.
Efektowny rajd skrzydłem, drybling i minięcie dwójki rywali. Kris Twardek niespodziewanie znalazł się w podstawowym składzie Jagiellonii Białystok na mecz ze Śląskiem Wrocław (0:1) i już na samym początku mógł zostać bohaterem. Jego akcja nie przyniosła jednak ostatecznie gola, a bardzo zachęcająca zapowiedź występu została błyskawicznie zweryfikowana przez rywali. W kolejnych minutach ci nie mieli bowiem problemu, by z czynić go coraz bardziej niewidocznym.
- Miał dobre momenty, nieźle wszedł w to spotkanie. Później jednak brakowało mu zagrania w pierwsze tempo. Niekiedy akcje, przy których wychodziliśmy do przodu zatrzymywały się po jego stronie. W oczy rzucał się brak ostatniego dogrania czy też dokładnego dośrodkowania w fazie finalizacji. Czeka nas jeszcze dużo pracy - ocenił Kanadyjczyka trener Bogdan Zając podczas pomeczowej konferencji prasowej.
Twardek trafił do Jagiellonii pod koniec letniego okienka transferowego. Ten ruch nieco zaskoczył, bo przez ostatnie miesiące grał on w lidze irlandzkiej (League of Ireland Premier Division jest półamatorska - przyp. WP) i krótko mówiąc nie wyróżniał się tam liczbami. Dla Sligo Rovers i Bohemian FC łącznie strzelił 7 goli i miał tyle samo asyst w 69 meczach. - Moim zdaniem jednak zaliczył dobry sezon 2019. Z kolei w 2020 roku było widać, że zaczyna mocno się rozwijać - uważa dziennikarz Aidan Fitzmaurice z "Irish Independent".
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: dwulatek zachwyca. Może być w przyszłości nowym Messim
- Twardek szybko stał się bardzo popularny wśród fanów Bohemian, do którego trafił w 2020 roku. To była najmłodsza drużyna w Irlandii pod względem średniej wieku i zarazem jedna z najmłodszych w Europie. On wyglądał w niej jednak na doświadczonego i to dużo bardziej niż zazwyczaj ma to miejsce w przypadku 23-latków. Wykazywał się dużą inteligencją w grze. Wielu skrzydłowych umie minąć obrońcę dryblingiem, ale ich dogrania są słabe. W jego przypadku wyglądało to inaczej, a do tego widać było duży spryt - dodaje nasz rozmówca.
Ciekawa jest także cała piłkarska historia kanadyjskiego skrzydłowego. Przygodę z futbolem zaczynał w Ottawa South United Academy, ale jeszcze jako nastolatek wyjechał do Anglii i ostatecznie wylądował w Millwall FC. Tam grał w drużynie młodzieżowej i w międzyczasie dostał powołanie do... młodzieżowej reprezentacji Czech, czyli kraju swojego ojca. Po debiucie w seniorach angielskiego klubu postanowił jednak wystepować dla drużyny narodowej z Ameryki Północnej.
W reprezentacji Kanady Twardek zadebiutował pod koniec 2017 roku, a kilka tygodni później został wybrany najbardziej utalentowanym piłkarzem tego kraju w kategorii U-20! Obecnie jest w kadrze drużyny olimpiskiej U-23, której celem jest awans na turniej Tokio 2020. - W marcu miał lecieć do Meksyku na finał turnieju kwalifikacyjnego CONCACAF. Pandemia COVID-19 i blokady z nią związane zatrzymały jednak jego karierę międzynarodową - podkreśla Fitzmaurice.
Twardek ma nadzieję, że dane mu będzie wystąpić na Igrzyskach Olimpijskich i wkrótce wróci do "jedynki". Szczególnie, że w 2026 roku Kanada będzie współorganizatorem mundialu. - Nie ukrywam, że przychodząc do Jagiellonii liczę na powrót do reprezentacji. To jeden z powodów, dla których zdecydowałem się na grę w Polsce. Jestem ambitny i chcę, aby w mojej karierze nie brakowało sukcesów i abym osiągnął możliwie najwięcej - nie krył w wypowiedzi dla oficjalnej strony internetowej podlaskiego klubu tuż po dołączeniu do nowej drużyny.
Najbliższy mecz Jagiellonia Białystok zagra na wyjeździe z Pogonią Szczecin. Zaplanowany jest na piątek 30 października o godz. 18. Transmisja w Canal+ Sport.