Pirelli podkreśla ważność strategii w Australii
Melbourne, 18 marca 2012 – Opony Pirelli w specyfikacji na sezon 2012 spełniły oczekiwania i za sprawą zmniejszenia różnic w osiągach pomiędzy mieszankami strategie wyścigowe stały się bardziej różnorodne.
W Grand Prix Australii jeżdżono na nowych wersjach miękkich opon P Zero "żółtych" i pośrednich P Zero "białych", ale przed startem kierowcy przejechali bardzo mały dystans po suchym torze, bo piątkowe treningi w Albert Park urozmaicił deszcz.
Czołówka zastosowała strategię dwóch pit stopów, tak samo jak rok temu, ale przy różnicy w osiągach pomiędzy pośrednią i miękką mieszanką na poziomie 0,5 sekundy na okrążeniu, korzystano z ogumienia w inny sposób. Część kierowców zdecydowała się na dwa przejazdy na miękkich oponach, a inni wybrali dwa przejazdy na pośrednich. Sergio Perez z Saubera kolejny raz okazał się jedynym kierowcą, który zastosował taktykę jednego pit stopu. Wystartował na pośrednich oponach i założył miękkie na 24. okrążeniu, w drodze po ósme miejsce na mecie.
Podczas restartu lider Jenson Button zademonstrował błyskawiczne dogrzanie pośredniej mieszanki w dość chłodnych, popołudniowych warunkach. Już w pierwszym sektorze oddalił się od rywali na sekundę i odniósł swoje trzecie zwycięstwo w Australii. Vettel, który finiszował na drugiej pozycji, zastosował inną strategię i w środkowej fazie wyścigu korzystał z miękkich opon. W zeszłym sezonie Vettel triumfował z przewagą 22 sekund, w tym roku przewaga Buttona wyniosła nieco ponad 2 sekundy.
Przez ostatnie 10 okrążeń czołowych czterech kierowców dzieliło zaledwie nieco ponad pięć sekund, a losy miejsc na podium ważyły się do ostatniego kółka. Długi pierwszy przejazd Kimiego Raikkonena - dzięki któremu w pewnym momencie Fin jechał na drugiej pozycji - pozwolił awansować byłemu mistrzowi świata z 17. pozycji na starcie na siódmą, zdobytą dla Lotusa na ostatnim okrążeniu.
Najszybsze okrążenie uzyskał na pośrednich oponach P Zero "białych" Jenson Button, który jednocześnie odniósł 13. zwycięstwo w karierze. Najdłuższy przejazd na miękkich oponach wykonał Perez, który pokonał 33 okrążenia, a najwięcej kółek na pośredniej mieszance - 26 przejechał Nico Rosberg z Mercedesa.
