Oczy znów zwrócone na Barcelonę. Kluczowe testy dla Williamsa i Kubicy

Łukasz Kuczera 14 Maja 2018, 18:52

Materiały prasowe / Williams / Na zdjęciu: Robert Kubica w garażu Williamsa

• System Halo uratował życie Japończykowi. "Teraz rozumiem jak to działa"

Testy w Barcelonie nadchodzą w niezwykle ciekawym momencie. Niedzielny wyścig na torze Catalunya padł łupem kierowców Mercedesa, którzy po raz pierwszy w tym sezonie zgarnęli dublet. W odwrocie znalazło się za to Ferrari. Na szarym końcu stawki zadomowił się Williams. Każda z tych ekip ma jednak nad czym myśleć.

Kolejna szansa Roberta Kubicy

To właśnie na garaż ekipy z Grove będą zwrócone oczy fanów z Polski. Wszystko za sprawą Roberta Kubicy, który swoją szansę za kierownicą FW41 otrzyma w środę. We wtorek w akcji zobaczymy Olivera  Rowlanda. Brytyjczyk, choć ma już 25 lat, spełnia wymogi dotyczące "młodych kierowców", gdyż do tej pory nie odjechał ani jednego wyścigu w F1.

Polak zabiera za to dzień testowy Lance'owi Strollowi i Siergiejowi Sirotkinowi, ale biorąc pod uwagę problemy Williamsa, decyzja Brytyjczyków nie powinna dziwić. Po nieudanym niedzielnym wyścigu Kanadyjczyk i Rosjanin udali się do fabryki w Grove, aby przeanalizować przyczyny słabego tempa na torze Catalunya.

Trudniejszą robotę ma do wykonania Kubica. Williams zapowiadał, że przywiezie do Barcelony szereg nowych części. Podczas piątkowego treningu 33-latek sprawdzał jedynie nową podłogę. Pozostałe aktualizacje pozostawiono na dni testowe. Część z nich to własne pomysły krakowianina, na bazie jego doświadczeń z przedsezonowych testów oraz pracy w symulatorze.

Lista problemów Williamsa jest bardzo długa. Jak ujął to w miniony weekend Alex Wurz, były kierowca zespołu, zdiagnozowanie bolączki to jedynie 10 proc. pracy. Pozostałe 90 proc. to opracowanie sposobu na uporanie się z kłopotem. Brytyjczykom nie pomaga też fakt, że według analiz z symulatora i tunelu aerodynamicznego model FW41 jest dobrą konstrukcją. Dopiero na torze okazuje się, że maszyna nie ma odpowiedniego balansu i przyczepności.

Na efekty testów poczekamy

W Grove już mają świadomość, że problemy z modelem FW41 doprowadziły do tego, że zrealizowanie przedsezonowego celu jest nierealne. Zespół chciał walczyć o czwarte miejsce w klasyfikacji konstruktorów. Być najlepszym spoza grona "wielkiej trójki" - Mercedesa, Ferrari i Red Bulla. Tymczasem zamyka stawkę, a konkurenci w postaci McLarena, Haasa czy Renault odjeżdżają mu z każdym wyścigiem. W zasięgu Brytyjczyków jest obecnie jedynie Alfa Romeo Sauber.

Williams wie też, że naprawienie błędów w samochodzie zajmie więcej czasu niż zakładał. Model FW41 był tworzony na ostatni moment. Jako ostatni zdał testy zderzeniowe FIA, co już zimą powinno sugerować kłopoty. Na przedsezonowe testy w Barcelonie ekipa przybyła niemal bez części zamiennych. Mimo to słyszeliśmy, że znaczące poprawki podkręcą tempo samochodu już od wyścigu o Grand Prix Hiszpanii.

Teraz przedstawiciele zespołu przesuwają tę granicę w czasie. Poprawa w rezultatach Williamsa ma być zauważalna dopiero w okolicach przerwy wakacyjnej. Do tego momentu należy przywyknąć do widoku Strolla i Sirotkina okupujących ostatnie pozycje w tabelach z czasami.

Mercedes czy Ferrari?

Fani przywykli też do dominacji Mercedesa w królowej motorsportu. Tymczasem początek sezonu pokazał, że być może jesteśmy świadkami nowego trendu. Świetnie w pierwszych wyścigach prezentowało się bowiem Ferrari. Ostatnie dwa wyścigi to jednak dwa zwycięstwa producenta z Niemiec.

Po Grand Prix Hiszpanii sytuacja zdaje się wracać do normy. Lewis Hamilton ma już bezpieczną, 17-punktową przewagę nad drugim w klasyfikacji Sebastianem Vettelem. W Mercedesie nie zamierzają jednak lekceważyć rywali. Niemcy mają świadomość, że stajnia z Maranello podkręciła tempo i jest groźniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. Dlatego na testach zobaczymy Hamiltona, który zwykle szukał wymówek, by nie sprawdzać nowych części w swojej maszynie.

- Nie zatrzymujemy się. Mamy pracę do wykonania - mówił po niedzielnym wyścigu Hamilton. Aktualny mistrz świata ma świadomość, że tegoroczny model W09 ma swoje bolączki. Jedną z nich jest wąskie okno operacyjne jeśli chodzi o wykorzystanie potencjału opon. Na tym skupi się uwaga zespołu w ciągu najbliższych dwóch dni.

Mercedes zagrał "va banque", bo drugiego dnia testów do W09 wsiądzie Valtteri Bottas. Oznacza to, że w Barcelonie zespół nie da szansy ani jednemu z młodych kierowców. Tymczasem regulamin mówi jasno, że dwa z czterech dni testowych muszą przypaść niedoświadczonym zawodnikom. W tej sytuacji Hamilton czy Bottas stracą szansę próbnych jazd w dalszej fazie sezonu.

Nad kwestiami opon będą też rozmyślać w Ferrari. Vettel w niedzielę przyznał, że przegrał szansę na podium w Katalonii, bo nie był w stanie ukończyć wyścigu z jednym pit-stopem. Zjazd po dodatkowy komplet opon skutkował spadnięciem Niemca na czwarte miejsce. Tymczasem czołówka dojechała do mety mając na swoim koncie tylko jedną wizytę w alei serwisowej.

Ciekawie w innych zespołach

Na dość zaskakujący ruch zdecydowali się za to szefowie Red Bulla. Podczas testów w Barcelonie swoją szansę otrzyma 22-letni Jake Dennis. Brytyjczyk w przeszłości zwyciężał w europejskiej Formule 3, a obecnie wykonuje dla ekipy z Milton Keynes ogrom pracy w symulatorze.

- Dla niego to szansa, by potwierdzić istnienie "pozytywnej korelacji" pomiędzy pracą wykonywaną w symulatorze a na torze - twierdzi w komunikacie prasowym Red Bull.

Niezwykle zapracowany będzie też Antonio Giovinazzi. Włoch, który był bliski objęcia roli kierowcy etatowego w Alfa Romeo Sauber, pojawi się na torze podczas obu dni testowych. We wtorek zasiądzie za kierownicą samochodu zespołu z Hinwil, zaś w środę pojawi się w garażu Ferrari. Włosi w ten sposób dość sprytnie wykorzystali fakt, że w myśl regulaminu 24-latek traktowany jest przez F1 jako "młody kierowca".

Ponadto w Barcelonie dojdzie do testów opon Pirelli na sezon 2019. Tym razem będą je sprawdzać kierowcy Force India oraz McLarena. Z tego powodu we wtorek i środę na torze zobaczymy większą liczbę przedstawicieli tych ekip. W zespole z Woking zabraknie jednak Fernando Alonso, który ma niezwykle napięty kalendarz startów ze względu na równoczesne występy w F1 i WEC.

Kolejne testy F1 odbędą się na węgierskim Hungaroringu w dniach 31 lipca-1 sierpnia. W nich również ma wziąć udział Robert Kubica.

Follow @Kuczer13