20 lipca w Sofii spotkają się wszyscy najlepsi koszykarze bułgarscy powołani na zgrupowanie przez Piniego Gershona. Izraelski szkoleniowiec reprezentacji Bułgarii rozesłał już powołania do osiemnastu graczy. Część zawodników będzie miał jednak do dyspozycji już 15 lipca. - Niestety, taka jest sytuacja, że na początku będziemy pracować w okrojonej grupie, a po kilku dniach dojedzie do nas reszta graczy, którzy do tego czasu będą w Belgradzie na Uniwersjadzie - tłumaczy Gershon.
Pierwsza faza przygotowań nastąpi zaraz pod dołączeniu do składu wszystkich koszykarzy. Na ten czas zaplanowano kilka kontrolnych spotkań przeciwko takim ekipom jak Rosja, Serbia, Czarnogóra czy Białoruś. Ponadto trener Gershon będzie miał okazję sprawdzić młodszych i mniej doświadczonych zawodników w meczach przeciwko słabszym rywalom: Portugalii, Cyprowi i Belgii. - Bardzo cieszę się, że udało się ustalić tak dużą ilość pojedynków. Wiadomo, że trening to ważna sprawa, ale nic nie zastąpi prawdziwego stosowania taktyki przeciwko rywalowi w prawdziwej grze - dodaje Izraelczyk.
Następnie, częściowo wyselekcjonowana i zmniejszona do piętnastu koszykarzy kadra Bułgarii uda się do słoweńskiego Mariboru i w dniach 28 i 29 sierpnia rozegra dwa turniejowe sparingi z gospodarzami oraz z Grecją. Po tych meczach Pini Gershon ostatecznie ustali dwunastoosobowy skład na EuroBasket 2009. - Te zawody to już nie będzie sprawdzanie formy poszczególnych koszykarzy, ale sprawdzanie ich użyteczności w kontekście naszej taktyki, którą do tego czasu wszyscy poznają. Mam nadzieję, że uda mi się dobrać najlepszy mix zawodników, łącząc rutynę z młodzieńczą fantazją - kończy swoją wypowiedź szkoleniowiec.
Co ciekawe, na osiemnastu zawodników aż dziesięciu reprezentuje na co dzień barwy Łukoilu Akademik Sofia oraz Levskiego Ekopetroulium Sofia (po pięciu), dwóch najsilniejszych klubów bułgarskiej ekstraklasy. Sześciu innych gra za to poza ojczyzną, a dwóch występuje w mniej znanych drużynach. W kadrze znalazło się miejsce dla naturalizowanego Amerykanina, Ibrahima Jaabera.
Podczas Mistrzostw Europy Bułgaria zmierzy się w ramach grupy D z Litwą, Turcją i oczywiście Polską.
Lista wybrańców Gershona:
Obrońcy:
Avramov Bozhidar, Pamesa Walencja (ESP), 196 cm, 1990
Georgiev Zlatin, Levski Ekopetroulium Sofia, 195 cm, 1985
Jaaber Ibrahim, Lottomatica Rzym (ITA), 187 cm, 1984
Kostov Chavdar, Łukoil Akademik Sofia, 196 cm, 1988
Velikov Asen, Levski Ekopetroulium Sofia, 188 cm, 1986
Videnov Filip, CB Granada (ESP), 196 cm, 1980
Skrzydłowi:
Anguelov Dimitar, Łukoil Akademik Sofia, 202 cm, 1979
Ivanov Dejan, Premiata Montegranaro (ITA), 205 cm, 1986
Lilov Ivan, Rilski Sportist Samoków, 196 cm, 1988
Nikolov Hristo, Łukoil Akademik Sofia, 200 cm, 1985
Slaveykov Stanislav, Levski Ekopetroulium Sofia, 198 cm, 1986
Stoykov Todor, Łukoil Akademik Sofia, 198 cm, 1977
Yanev Aleksandar, Euroins Cherno More Warna, 202 cm, 1990
Środkowi:
Banev Tencho, Łukoil Akademik Sofia, 209 cm, 1980
Eftimov Vassil, Khimik Jużnouralsk (UKR), 207 cm, 1977
Georgiev Stefan, Levski Ekopetroulium Sofia, 206 cm, 1978
Ivanov Kaloyan, Vive Minorka (ESP), 205 cm, 1986
Mladenov Boyko, Levski Ekopetroulium Sofia, 212 cm, 1981