Hiszpania - walka o powrót na szczyt
Hiszpanie są aktualnie drugą siłą na świecie według rankingu FIBA. Początek ich przygody na MŚ w Chinach powinien być idealną rozgrzewką przez decydującą fazą turnieju. Los umieścił ich w jednej grupie z zespołami, z którymi Hiszpania nie powinna mieć problemu, aby wygrać i to wygrać bez większego wysiłku. Skład mistrzów Europy z 2015 roku jest niezwykle silny i pozwala myśleć o powtórzeniu sukcesu z 2006 roku, w którym to Hiszpanie zdobyli złoty medal MŚ.
Największą gwiazdą ekipy będzie mistrz NBA Marc Gasol. Jak zwykle na dużych imprezach, "La Roja" dysponują bardzo solidnym składem, który jest mieszanką graczy NBA oraz najlepszych europejskich klubów. Wiele będzie zależało od tego, jak ofensywą Hiszpanii będzie dyrygował Ricky Rubio. Oprócz wymienionej dwójki, postrach z dystansu będą na pewno siać Rudy Fernandez, Sergio Llull czy Victor Claver.
Ze względu na rehabilitację po odniesionej kontuzji stopy na MŚ nie wystąpi drugi z braci - Pau Gasol. Hiszpan podkreślał jednak w jednym z wywiadów, że wierzy w ten zespół i według niego jest on w stanie sięgnąć po złoty medal. Zwłaszcza biorąc pod uwagę wyrównane składy wśród innych faworytów turnieju.
ZOBACZ WIDEO Bundesliga. Kosmiczny mecz Roberta Lewandowskiego! Hat-trick Polaka przeciwko Schalke! [ZDJĘCIA ELEVEN SPORTS]
Portoryko - niekorzystne prognozy
Reprezentacja Portoryko plasowana jest na 15. miejscu w rankingu FIBA, jednak na tydzień przed rozpoczęciem turnieju w Chinach wydaje się, że może to być najsłabsza drużyna w grupie C. W kwalifikacjach zajęli oni trzecie miejsce (ostatnie dające awans na MŚ) pokonując po drodze Argentynę oraz USA. Znakomity finisz kwalifikacji i trzy wygrane z rzędu spowodowały, że Portoryko znalazło się w tabeli przed Urugwajem i wywalczyło sobie awans. Największa była w tym zasługa lidera zespołu - JJ Barei.
Czytaj także: NBA. Spekulacje zakończone. Los Angeles Lakers podpiszą umowę z Dwightem Howardem
Zawodnik Dallas Mavericks w Chinach jednak nie wystąpi, a za największą gwiazdę Portoryko uznaje się Renaldo Balkmana - zawodnika, który na swoim karku ma już 35 lat, a karierę w NBA zakończył siedem lat temu. Ekipa z Ameryki Środkowej prezentuje się wręcz fatalnie w spotkaniach kontrolnych, w których przegrali wszystkie cztery mecze, w tym z reprezentacją U-20 Chorwacji czy Senegalem.
Iran - jak nie teraz to kiedy?
Dla Iranu (27. miejsce FIBA) te MŚ mogą być jedyną szansą w najbliższych latach, aby osiągnąć coś na arenie międzynarodowej. Ta reprezentacja brała już udział na dwóch poprzednich turniejach, jednak w każdym z nich kończyła przygodę na fazie grupowej wygrywając łącznie dwa mecze.
Teraz, dwie największe gwiazdy zespołu, a więc Hamed Haddadi oraz Nikkhah Bahrami są dodatkowo zmotywowane do osiągnięcia sukcesu, bowiem mogą to być ich ostatnie MŚ w barwach Iranu. W tej reprezentacji widać już zmianę pokoleniową, ponieważ po wymienionej dwójce, pałeczkę przejmie między innymi 24-letni Behnam Yakhchali, najlepszy strzelec ekipy w azjatyckich eliminacjach. Biorąc pod uwagę, że o awans do 1/8 finału Iran powalczy z Tunezją i Portoryko - drużynami raczej na równi umiejętnościami - szanse na drugie miejsce w grupie są bardzo duże.
Tunezja - czarny koń grupy
Pomimo tego, że Tunezja jest sklasyfikowana daleko za swoimi grupowymi rywalami w rankingu FIBA (51. miejsce), według "power rankingu" federacji tworzonego przed MŚ to właśnie oni są faworytami do zajęcia drugiego miejsca w grupie obok Hiszpanii. Największa w tym zasługa obecności w składzie Salaha Mejri, zawodnika Dallas Mavericks, który jest ważnym zmiennikiem w ich rotacji i coraz lepiej radzi sobie na parkietach NBA. Bardzo istotną postacią zespołu jest też obrońca Olimpii Mediolan - Michael Roll.
Czytaj także: Spurs zastrzegą numer Tony'ego Parkera. "9" powędruje pod kopułę AT&T Center
Tunezyjczycy przebrnęli przez eliminacje afrykańskie jak burza, wygrywając 10 z 12 pojedynków średnio różnicą blisko 28 punktów. Rywale jednak nie byli z najwyższej półki, dlatego można to uznać za efektowną, ale nadal formalność. Reprezentacja Tunezji rozpocznie zmagania od pojedynku z Hiszpanią, więc zakładając prawdopodobny scenariusz, jakim będzie ich porażka, już od drugiego meczu będą oni walczyli o życie.
| GRUPA C |
|---|
| Hiszpania |
| Portoryko |
| Iran |
| Tunezja |
Terminarz meczów w grupie C:
sobota, 31 sierpnia
Iran - Portoryko
Hiszpania - Tunezja
poniedziałek, 2 września
Tunezja - Iran
Portoryko - Hiszpania
środa, 4 września
Portoryko - Tunezja
Hiszpania - Iran
Który zespół ma największe szanse na awans do 1/8 finału z grupy C? 
