Lider klasyfikacji generalnej Jenson Button, jego kolega z drużyny Rubens Barrichello, zawodnik Renault Fernando Alonso, niemiecki kierowca Force India Adrian Sutil oraz Sebastien Buemi z Toro Rosso zostali cofnięci o pięć miejsc na starcie do niedzielnego wyścigu.
Sędziowie stwierdzili, że czterej pierwsi kierowcy nie zwolnili dostatecznie, gdy swój wypadek zanotował Buemi. Resztki rozbitego bolidu Szwajcara pozostały na torze i mogły stanowić zagrożenie dla pozostałych kierowców.
Szef zespołu Brawn GP Ross Brawn przyznał, że jego zawodnicy nie ustanowili przed tym zdarzeniem swoich czasów, toteż nie byli skorzy do zmniejszenia swojej prędkości.
- Skręcali gwałtownie, żeby uniknąć problemów, ale nie zwolnili - powiedział Brawn.
Kara dla Buemi jest wynikiem nieodpowiedzialnego zachowania Szwajcara, który po rozbiciu bolidu postanowił dojechać nim do garażu. W tym czasie znacznie spowalniał kierowców będących na szybkim okrążeniu.
Button zakwalifikował się siódmy, Barrichello piąty, Sutil czwarty, Alonso dwunasty, a Buemi był dziesiąty.
Pozycje startowe do GP Japonii (po karach dla pięciu zawodników):
1. linia:
Sebastian Vettel (Niemcy/Red Bull) 1.32,160
Jarno Trulli (Włochy/Toyota) 1.32,220
2. linia:
Lewis Hamilton (W. Brytania/McLaren-Mercedes) 1.32,395
Nick Heidfeld (Niemcy/BMW-Sauber) 1.32,945
3. linia:
Kimi Raikkonen (Finlandia/Ferrari) 1.32,980
Nico Rosberg (Niemcy/Williams) 1.31,482
4. linia:
Robert Kubica (Polska/BMW-Sauber) 1.32,341
Adrian Sutil (Niemcy/Force India) 1.32,466
5. linia:
Rubens Barrichello (Brazylia/Brawn GP) 1.32,660
Jaime Alguersuari (Francja/Toro Rosso) - wypadek
6. linia:
Jenson Button (W. Brytania/Brawn GP) 1.32,962
Giancarlo Fisichella (Włochy/Ferrari) 1.31,704
7. linia:
Heikki Kovalainen (Finlandia/McLaren-Mercedes) - wypadek
Sebastien Buemi (Szwajcaria/Toro Rosso) - wypadek
8. linia:
Kazuki Nakajima (Japonia/Williams) 1.31,718
Fernando Alonso (Hiszpania/Renault) 1.31,638
9. linia:
Romain Grosjean (Francja/Renault) 1.32,073
Vitantonio Liuzzi (Włochy/Force India) 1.32,087
10. linia (wystartują w parku maszyn):
Timo Glock (Niemcy/Toyota) - wypadek
Mark Webber (Australia/Red Bull) - wypadek
