Zapowiedź 33 Barum Rally Zlin

Miejscowość Zlin znajdująca się w południowo wschodniej części Czech jest regionalnym centrum przemysłu obuwniczego jeszcze z czasów Tomasa Baty, który w 19 wieku założył swoją firmę właśnie nad brzegami Drevenicy. Od lat rajd jest współsponsorowany przez czeskiego narodowego wytwórcę opon firmę Barum skąd czerpie swoją nazwę. Od 1983 roku jest tam organizowana runda Mistrzostw Europy, a od zeszłego sezonu jest także eliminacją serii International Rally Challange. Dzięki połączeniu tych dwóch cyklów czeski asfaltowy klasyk zyskał bardzo wiele, czego dowodem jest tegoroczna lista zgłoszeń będąca rekordem ilości samochodów Super 2000 - zgłoszono ich aż 22 pojazdy tej kategorii.

W okolicach Zlina odcinki specjalne są bardzo szybkie i często ich średnia prędkość przekracza 110 km/h. Trasa uznawana jest przez zawodników za bardzo wymagającą. Załogi muszą się zmierzyć z trasami bardzo szybkimi, często prowadzącymi po wąski leśnych, zniszczonych asfaltach, gdzie nie ma miejsca na żaden margines błędu, więc tak naprawdę Barum Rally Zlin jest wyznacznikiem umiejętności poszczególnych kierowców. Drogi są tutaj bardzo zniszczone, często dziurawe, w lasach często można spotkać nawet kępy trawy rosnące pośrodku drogi, a z kolei na szerszych partiach odcinków prowadzących między polami uprawnymi zawodnicy często tną zakręty wynosząc na drogę dużą partię szutru i kamieni. Do tego należy dodać jeszcze zmienną pogodę i blisko dziesięciokilometrowy prolog rozgrywany na niemal idealnych asfaltowych drogach w centrum Zlina. To wszystko powoduje, że dobranie ustawień zawieszenia graniczy z cudem i powoduje liczne trudności. Jest to po prostu niemal niemożliwe, a ten zawodnik, który zbliży się do ideału będzie miał ułatwione zadanie.

Nie jest też tajemnicą, że rajd cieszy się niesamowitą popularnością wśród czeskiej publiczności. Ocenia się, że w zeszłym roku prolog na ulicach Zlina był oglądany przez przeszło czterdzieści tysięcy kibiców, a na trasie w sumie zawodników oglądało blisko dwieście tysięcy ludzi. Nie małą tajemnicą jest, że w tej liczbie niemałą grupę stanowią zawsze kibice z Polski. Szczególnie mieszkańcy południowych województw bardzo chętnie odwiedzają Zlinski Kraj ze względu na nie dużą odległość od granicy z Polską. O popularności imprezy może też świadczyć problem ze znalezieniem miejsca noclegowego w promieniu 30-40 km od bazy rajdu – miejscowości Zlin. Właściciele pensjonatów pytani o nocleg rozkładają ręce i wypowiadają słowa "to je barumka".

Trasa tegorocznej edycji, trzydziestej trzeciej już edycji Barum Rally Zlin zostanie rozegrana na piętnastu odcinkach specjalnych w tym blisko dziesięciokilometrowym prologu w piątkowy (22 sierpnia 2008) w centrum Zlina. Całość trasy, którą przejadą w weekend (22-24 sierpnia 2008) kierowcy to nieco ponad 340 km z czego 152,88 km będą stanowić odcinki specjalne. Rajd rozpocznie się w piątek 22-go sierpnia o godzinie 17:00 uroczystym startem spod zlinskiego ratusza, następnie o 21:00 pierwszy zawodnik wyruszy na trasę prologu będącego pierwszym odcinkiem specjalnym. Sobotni etap będzie się składał z dwóch pętli składających się z czterech odcinków specjalnych każda i serwisu zlokalizowanego w Otrokovicach. Niedziela to z kolei dwie pętle po trzy odcinki specjalne ze strefą serwisową zlokalizowaną w tym samym miejscu. Na mecie zlokalizowanej pod biurem rajdu pierwszy zawodnik spodziewany jest o 15:31.

Harmonogram Barum Rally Zlin 2008