UEFA Super Cup – początek sezonu w piłkarskiej Europie

Kto będzie górą? Naszpikowany gwiazdami zespół Królewskich czy grająca romantyczny futbol ekipa Nerazzurrich? Na starcie tytanów zaprasza marka Heineken – wieloletni partner najważniejszych europejskich rozgrywek piłkarskich.

Choć może się wydawać, że rywalizacja o UEFA Super Cup jest wynalazkiem XXI-wiecznym, tak naprawdę jej początki sięgają prawdziwej futbolowej prehistorii. Ideą przewodnią powstania tego prestiżowego starcia było wyłonienie najlepszej drużyny Europy poprzez konfrontację drużyn, które wygrały różne europejskie turnieje. Pierwszą edycję zorganizowano w 1972 roku. Według ówczesnych zasad prawo do gry o UEFA Super Cup gwarantował sobie zwycięzca Pucharu Europejskich Mistrzów Krajowych (poprzednika UEFA Champions League) oraz zdobywca Pucharu Zdobywców Pucharu (zastąpionego w latach 90. przez UEFA Cup). Jak odległe były to czasy, niech uświadomi wszystkim fakt, że czerwone i żółte kartki w piłce nożnej obowiązują od mundialu rozegranego w Meksyku w 1970 roku! Słowem – prehistoria. Obecnie w szranki o najważniejszy puchar lata, jak często określa się UEFA Super Cup, co roku staje triumfator UEFA Champions League i wygrany UEFA Europa League. Mecz zwyczajowo odbywa się w połowie sierpnia i jest to sygnał dla wszystkich kibiców piłkarskich na Starym Kontynencie, że w nowym sezonie zaczyna się poważne granie.

W tym roku aktorami tego kapitalnego piłkarskiego spektaklu będą piłkarze Real Madrid i Atalanta BC, a sceną murawa PGE Narodowego. Dla warszawskiego stadionu nie będzie to pierwszy europejski finał – w latach 2015 i 2021 gościły tu decydujące mecze UEFA Europa League. Co ciekawe, w obu przypadkach zwyciężyły drużyny hiszpańskie. Pierwszego z wymienionych zespołów nikomu przedstawiać raczej nie trzeba. Tegoroczny zwycięzca UEFA Champions League, Real Madrid, to najbardziej utytułowany klub w Europie. Królewscy sięgnęli w poprzednim sezonie po swój 15. Puchar Europy, po drodze odprawiając z kwitkiem m. in. Manchester City i Bayern Monachium. Są pod tym względem absolutnym liderem. Drugi w klasyfikacji wszech czasów jest AC Milan. Zespół z Mediolanu zgromadził jednak "tylko" 7 pucharów. "Królewscy" to prawdziwy piłkarski gwiazdozbiór. Vinicius Junior, Rodrygo, Jude Bellingham, Luka Modric i najnowszy nabytek madryckiego giganta – Kylian Mbappe – z pewnością budzą olbrzymi respekt w każdym rywalu. A przecież genialnych piłkarzy ze składu "Los Blancos" wymieniać można dalej i dalej. Jeśli dołożymy do tego cegiełkę w postaci jednego z najlepszych trenerów w historii pięknej gry, czyli włoskiego maestro Carlo Ancelottiego, otrzymujemy prawdziwą maszynę do seryjnego wygrywania nie tyle meczów, co wręcz trofeów.

Real jest niezwykle wybuchową mieszanką talentu, doświadczenia, przygotowania motorycznego i brylantowej techniki. W poprzedniej kampanii ligi hiszpańskiej piłkarze z Madrytu zdobyli mistrzostwo kraju i przegrali tylko dwa mecze w całym sezonie (licząc wszystkie możliwe rozgrywki)! Piłkarze w białych trykotach znają też smak wiktorii w UEFA Super Cup, który zdobywali pięć razy w swojej historii – wspólnie z AC Milan i Barça przewodzą tabeli zdobywców tego trofeum. Po drugiej stronie boiska zamelduje się drużyna o wiele skromniejsza. Atalanta Bergamo swój pierwszy europejski triumf zanotowała dopiero w ostatnim sezonie, kiedy to podopieczni Gian Piero Gaspariniego rozbili w finale Ligi Europy faworyzowany Bayer Leverkusen aż 3:0. Przed tym meczem Włosi skazywani byli na pożarcie – "Aptekarze" dowodzeni przez Xabiego Alonso (notabene byłego piłkarza Real Madrid) notowali bowiem serię 51 meczów bez porażki, wydarli mistrzostwo Niemiec Bayernowi Monachium i grali bardzo ofensywny, trudny do zneutralizowania futbol. Odwaga, dyscyplina taktyczna i skuteczność pozwoliły jednak Atalancie na odniesienie historycznego zwycięstwa. W lidze włoskiej ekipie z Lombardii szło już jednak znacznie gorzej – na koniec sezonu "Nerazzurri" uplasowali się na 4. miejscu w tabeli, co uprawnia tę drużynę do gry w następnej edycji Ligi Mistrzów, jednak do zdobycia Scudetto zabrakło aż 25 punktów.

Kto będzie górą na PGE Narodowym 14 sierpnia? Rutynowo zdobywający kolejne trofea Real Madrid czy europejski kopciuszek z Bergamo? Przekonamy się już niebawem. Niezależnie jednak od wyniku spotkania, mecz o UEFA Super Cup będzie wielkim świętem futbolu, na który zjadą się kibice z całej Europy. Na trybunach PGE Narodowego zagości również marka Heineken, który już od 30 lat wspieraj piłkarskie wydarzenia jako oficjalny partner UEFA, w tym UEFA Champions Leagus, UEFA Europa League i UEFA Super Cup. Organizatorzy przygotowali dla nich nie lada atrakcje. Przy ulicy Francuskiej oraz nad Wisłą powstaną specjalne miejsca spotkań dla sympatyków obu drużyn – Fan Meeting Points. W trasę ruszy również sam Superpuchar, który będzie można podziwiać podczas kilku miejskich wydarzeń uwieńczonych finałem na Bulwarach Wiślanych.