LM: Sześć meczów do fazy grupowej - przed pierwszymi pojedynkami II rundy eliminacyjnej

Do rywalizacji przystępują 34 drużyny z "grupy mistrzowskiej" - w I rundzie opadli przedstawiciele Wysp Owczych, Andory i San Marino, a w III rundzie do 17 zwycięzców dołączą RSC Anderlecht, CFR Cluj oraz Celtic Glasgow. Do fazy grupowej ostatecznie awans wywalczy 5 najlepszych zespołów, które wyjdą obronną ręką z dwumeczów IV rundy kwalifikacyjnej.

Dopiero od III rundy (31 sierpnia) rozgrywki zainauguruje "grupa niemistrzowska", w której wystąpią zdecydowanie bardziej renomowane kluby z Udinese, Lille, Malagą, Feyenoordem, Fenerbahce i Panathinaikosem na czele. Z tego 14-zespołowego grona w fazie grupowej również weźmie udział 5 drużyn.

W II rundzie najciekawiej zapowiadają się pojedynki sensacyjnego mistrza Bułgarii Ludogorca Razgrad mającego w składzie kilku Brazylijczyków z Dinamem Zagrzeb, które przed rokiem wywalczyło awans do najlepszej "32". Emocji nie powinno również zabraknąć w derbowych dwumeczach mistrzów Słowenii i Bośnii oraz Azerbejdżanu i Gruzji. Zdecydowanymi faworytami swoich par będą tak uznane drużyny jak FC Basel, który przed rokiem wyeliminował Man Utd, oraz Red Bull Salzburg, Partizan Belgrad i BATE Borysów.

Po raz pierwszy do LM spróbuje dostać się AEL Limassol, który wywalczył mistrzostwo Cypru, wyprzedzając ćwierćfinalistę ostatniej edycji, APOEL Nikozja. Czechów nie będzie tym razem reprezentować ani Sparta Praga, ani Viktoria Pilzno, ale Slovan Liberec. To trzecia próba przebicia się do fazy grupowej klubu spod polskiej granicy (2002, 2006). Przedstawicielem Izraela po raz pierwszy będzie Hapoel Ironi z liczącego 23 tysiące mieszkańców miasta Kirjat Szmona.

Rywalem Śląska Wrocław będzie mistrz Czarnogóry. Drużyny z tego powstałego w 2006 roku państwa w walce o LM do tej pory radziły sobie fatalnie, ani razu nie dostając się do III rundy kwalifikacji. W ostatnich dwóch latach najpierw FK Rudar Pljevlja, a następnie FK Mogren wysoko ulegały Liteksowi Łowecz. W sezonie 2009/2010 Mogren w dwumeczu przegrał aż 0:12 z FC Kopenhaga. Rok wcześniej swoich sił próbowała Buducnost i nie sprostała fińskiemu Tampere United (1:2 i 1:1).

Polskie drużyny w ostatnich latach przeważnie przedostają się przez II rundę kwalifikacji. Wyjątkiem był sezon 2009/2010, kiedy Wisła Kraków odpadła po dwumeczu z Levadią Tallin (1:1 i 0:1). Rok później z Interem Baku niemiłosiernie męczył się Lech Poznań (1:0, 0:1, k. 9:8). W ubiegłych rozgrywkach Biała Gwiazda bez wysiłku wyeliminowała łotewskie Skonto (1:0, 2:0). II RUNDA ELIMINACYJNA LIGI MISTRZÓW (PIERWSZE MECZE):

wtorek, 17.07.2012

Uliss Erywań (Armenia) - Sheriff Tyraspol (Mołdawia) / godz. 17.00

Flora Tallin (Estonia) - FC Basel (Szwajcaria) / godz. 17.45

HJK Helsinki (Finlandia) - KR Reykjavik (Islandia) / godz. 18.00

Neftci Baku (Azerbejdżan) - FC Zestafoni (Gruzja) / godz. 18.00

F91 Dudelange (Luksemburg) - Red Bull Salzburg (Austria) / godz. 18.30

Slovan Liberec (Czechy) - Szachtior Karaganda (Kazachstan) / godz. 19.00

MSK Żylina (Słowacja) - Hapoel Ironi Kirjat Szmona (Izrael) / godz. 19.30

The New Saints FC (Walia) - Helsingborg IF (Szwecja) / godz. 20.15

Skenderbeu Korcza (Albania) - Debreczyn VSC (Węgry) / godz. 20.30

Valetta FC (Malta) - Partizan Belgrad (Serbia) / godz. 20.45

Shamrock Rovers (Irlandia) - Ekranas Poniewież (Litwa) / godz. 21.00

środa, 18.07.2012

BATE Borysów (Białoruś) - Vardar Skopje (Macedonia) / godz. 18.00

AEL Limassol (Cypr) - FC Linfield (Irlandia Północna) / godz. 19.00

Ludogorec Razgrad (Bułgaria) - Dinamo Zagrzeb (Chorwacja) / godz. 20.00

NK Maribor (Słowenia) - Zeljeznicar Sarajewo (Bośnia i Hercegowina) / godz. 20.00

Buducnost Podgorica (Czarnogóra) - Śląsk Wrocław (Polska) / godz. 20.45

Molde FK (Norwegia) - FK Ventspils (Łotwa) / godz. 20.45