Kolejna rewolucja UEFA - w 2018 roku ruszy Liga Narodów

W Lidze Narodów, której pierwsza edycja ruszy po planowanych w Rosji mistrzostwach świata w 2018 roku, udział wezmą 54 reprezentacje europejskie, w tym Polska. Jej mecze odbywać się będą w terminach FIFA, w których dziś organizuje się spotkania towarzyskie. Liczba meczów się nie zwiększy, a nowe rozgrywki nie będą kolidowały z kalendarzem eliminacji do mistrzostw Europy czy świata.

54 reprezentacje zrzeszone w UEFA zostaną podzielone - według miejsca w rankingu - na cztery ligi: dwie najwyższe 12-zespołowe, trzecią 14-zespołową i czwartą 16-zespołową. W ramach lig powstanie 16 grup trzy- lub czterozespołowych. Zwycięzcy grup w poszczególnych lig awansują o szczebel wyżej, a ostatnie zespoły spadną do ligi niższej. Zwycięzcy grup w lidze najwyższej zagrają o końcowy triumf w Final Four.

Ponadto gra będzie się toczyła o cztery dzikie karty na mistrzostwa Europy. Wewnątrz każdej ligi odbędą się półfinały i finał, a zwycięzca uzyska prawo wyjazdu na Euro. Reprezentacje z dwóch najwyższych lig będą z kolei rywalizowały o trzy dzikie karty na mistrzostwa świata.

Rewolucja ma na celu nie tylko na podniesienie poziomu i prestiżu piłki reprezentacyjnej. Federacje zarobią na prawach telewizyjnych, a te, których drużyny awansują do Final Four, mogą liczyć na spory zastrzyk finansowych od UEFA.

To kolejna rewolucja UEFA za kadencji Michela Platiniego. Wcześniej Francuz doprowadził do reorganizacji eliminacji Ligi Mistrzów, stworzył Ligę Europejską i rozszerzył grono uczestników mistrzostw Europy z 16 drużyn do 24. Ponadto za jego sprawą Euro 2020 będzie pierwszym turniejem o mistrzostwo Starego Kontynentu, który zostanie rozegrany w kilku europejskich krajach.