Piłkarskie mistrzostwa Europy po raz pierwszy odbyły się w 1960 roku, a w turnieju głównym startowały wówczas tylko 4 zespoły. Po dwudziestu latach liczbę finalistów zwiększono do 8, a od 1996 do 2012 roku w Euro brało udział 16 drużyn narodowych.
Decyzją UEFA w zaplanowanym na 2016 rok XV turnieju finałowym, który odbędzie się we Francji, wystąpią aż 24 zespoły! Trójkolorowi jako gospodarz udział mają zapewniony z urzędu, a z eliminacji, które potrwają od 7 września 2014 roku do 17 listopada 2015 roku, po awans sięgną 23 spośród 53 reprezentacji.
Do bezpośredniego awansu wystarczające jest uplasowanie się na drugiej pozycji w swojej grupie. To daje nadzieję na awansu kilku zespołom, które jeszcze nigdy nie brały udział w Euro, m.in. Bośni i Hercegowinie, Walii, Irlandii Północnej, Czarnogórze, Albanii, Estonii, Finlandii, Gruzji, Litwie, Azerbejdżanowi, Armenii czy Kazachstanowi.
Liczba startów poszczególnych drużyn narodowych w finałach Euro:
Reprezentacja | Liczba startów |
---|---|
Niemcy | 11 |
Rosja (ZSRR) | 10 |
Hiszpania, Holandia | 9 |
Anglia, Włochy, Francja, Dania, Czechy (Czechosłowacja) | 8 |
Portugalia | 6 |
Szwecja, Serbia (Jugosławia) | 5 |
Chorwacja, Belgia, Grecja, Rumunia | 4 |
Szwajcaria, Turcja | 3 |
Polska, Bułgaria, Węgry, Szkocja, Irlandia | 2 |
Ukraina, Słowenia, Norwegia, Łotwa, Austria | 1 |
Bezpośrednie przepustki do Francji zdobędzie także drużyna z najlepszym bilansem z trzeciej lokaty, natomiast pozostałe osiem zespołów z trzecich pozycji utworzy cztery pary barażowe.
Z uwagi na zwiększenie liczby miejsc w turnieju finałowym kilka reprezentacji powinno sięgnąć po awans bez najmniejszego problemu. Bardzo łatwe zadanie czeka Anglię i Hiszpanię, które trafiły do niezbyt silnych grup. Trudno sobie także wyobrazić, by jednej z dwóch pierwszych lokat nie zajęły Niemcy, Holandia, Belgia, Włochy czy Portugalia.
Czy zatem eliminacje dostarczą mniejszych emocji niż zwykle? Niekoniecznie, ponieważ rywalizacja w kilku grupach powinna okazać się zacięta i wyrównana. Trudno przesądzić, kto będzie górą w konfrontacjach pomiędzy Czechami i Turcją, Rosją, Austrią i Szwecją, Irlandią, Polską i Szkocją, Danią i Serbią czy Chorwacją, Norwegią i Bułgarią.
Triumfatorzy i finaliści mistrzostw Europy:
Reprezentacja | Triumfator | Finalista |
---|---|---|
Niemcy | 3 (1972, 1980, 1996) | 3 (1976, 1992, 2008) |
Hiszpania | 3 (1964, 2008, 2012) | 1 (1984) |
Francja | 2 (1984, 2000) | - |
Rosja (ZSRR) | 1 (1960) | 3 (1964, 1972, 1988) |
Włochy | 1 (1968) | 2 (2000, 2012) |
Czechy (Czechosłowacja) | 1 (1976) | 1 (1996) |
Holandia | 1 (1988) | - |
Dania | 1 (1992) | - |
Grecja | 1 (2004) | - |
Serbia (Jugosławia) | - | 2 (1960, 1968) |
Belgia | - | 1 (1980) |
Portugalia | - | 1 (2004) |
Eliminacje potrwają od 7 września 2014 roku do 17 listopada 2015 roku. Mecze co do zasady odbywać będą się od czwartku do wtorku (w pierwszej kolejce od niedzieli do wtorku), a zatem inaczej niż dotychczas, gdy grano tylko w piątki i wtorki. Co również istotne, spotkania będą rozpoczynać się zawsze o godzinach 18.00 i 20.45.
Turniej finałowy odbędzie się od 10 czerwca do 10 lipca 2016 roku na stadionach w dziesięciu francuskich miastach: Paryżu, Saint-Denis, Lens, Villeneuve-d'Ascq, Bordeaux, Tuluzie, Marsylii, Nicei, Lyonie, Saint-Etienne.
Skład grup w eliminacjach Euro 2016:
GRUPA A
Holandia, Czechy, Turcja, Łotwa, Islandia, Kazachstan
GRUPA B
Bośnia i Hercegowina, Belgia, Izrael, Walia, Cypr, Andora
GRUPA C
Hiszpania, Ukraina, Słowacja, Białoruś, Macedonia, Luksemburg
GRUPA D
Niemcy, Irlandia, Polska, Szkocja, Gruzja, Gibraltar
GRUPA E
Anglia, Szwajcaria, Słowenia, Estonia, Litwa, San Marino
GRUPA F
Grecja, Węgry, Rumunia, Finlandia, Irlandia Północna, Wyspy Owcze
GRUPA G
Rosja, Szwecja, Austria, Czarnogóra, Mołdawia, Liechtenstein
GRUPA H
Włochy, Chorwacja, Norwegia, Bułgaria, Azerbejdżan, Malta
GRUPA I
Portugalia, Dania, Serbia, Armenia, Albania
Terminy meczów eliminacji:
1. kolejka: 7-9 września 2014
2. kolejka: 9–11 października 2014
3. kolejka: 12-14 października 2014
4. kolejka: 14-16 listopada 2014
5. kolejka: 27-29 marca 2015
6. kolejka: 12-14 czerwca 2015
7. kolejka: 3-5 września 2015
8. kolejka: 6-8 września 2015
9. kolejka: 8-10 października 2015
10. kolejka: 11-13 października 2015
Baraże: 12-14 i 15-17 listopada 2015