Pod wodzą Antonio Conte Squadra Azzurra solidnie punktuje (w eliminacjach jeszcze nie przegrała), ale nie zachwyca stylem gry i skutecznością. Różnicą jednej bramki pokonała Azerbejdżan i Maltę w pierwszej części eliminacji, a teraz równie skromnie wygrała z wyspiarzami we Florencji. Maltańczycy przed przerwą sformowali szczelne zasieki obronne i Manolo Gabbiadini, Graziano Pelle oraz Eder nie potrafili się przez nie przedrzeć.
Po zmianie stron Gabbiadini ostemplował poprzeczkę bramki drużyny przeciwnej, ale im bliżej było końca zawodów, tym więcej wskazywało na ogromną sensację. Nie dopuścił do niej Pelle, który dopadł do piłki po dośrodkowaniu Antonio Candrevy i niepewnej interwencji golkipera drużyny przyjezdnej. Później dogodnych okazji nie wykorzystali Marco Parolo oraz Eder, a w końcówce nieśmiało zaatakowali goście, jednak Gianluigi Buffon nie miał wiele pracy i zachował czyste konto.
Włosi mimo rozczarowującej postawy objęli prowadzenie w tabeli grupy H i zmierzają po awans. Mają "oczko" przewagi nad Chorwacją, której UEFA odjęła punkt za symbol swastyki na murawie podczas pojedynku z Italią, oraz dwa nad Norwegią. Wikingowie pozbawili złudzeń Bułgarów i mogą realnie myśleć o bezpośrednim awansie. Kluczowe znaczenie będzie miało rozstrzygnięcie w ich domowym meczu z Chorwatami zaplanowanym na 6 września.
Wyniki spotkań 7. kolejki eliminacji ME w grupie H:
Włochy - Malta 1:0 (0:0)
1:0 - Graziano Pelle 69'
Składy:
Włochy: Buffon - Darmian, Bonucci, Chiellini, Pasqual - Verratti (77' Soriano), Pirlo, Bertolacci (55' Parolo) - Gabbiadini (64' Candreva), Pelle, Eder.
Malta: Hogg - A. Muscat, S. Borg, Z. Muscat, Agius, Failla - R. Muscat, Fenech, Briffa (90+1' Sciberras) - Effiong (90+3' Mifsud) - Schembri (73' Kristensen).
Bułgaria - Norwegia 0:1 (0:0)
0:1 - Vegard Forren 57'
Azerbejdżan - Chorwacja 0:0
# | Drużyna | M | Z | R | P | Bramki | Pkt |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Włochy | 10 | 7 | 3 | 0 | 16:7 | 24 |
2 | Chorwacja | 10 | 6 | 3 | 1 | 20:5 | 20 |
3 | Norwegia | 10 | 6 | 1 | 3 | 13:10 | 19 |
4 | Bułgaria | 10 | 3 | 2 | 5 | 9:12 | 11 |
5 | Azerbejdżan | 10 | 1 | 3 | 6 | 7:18 | 6 |
6 | Malta | 10 | 0 | 2 | 8 | 3:16 | 2 |