Polacy już od 11 lat czekają na mundial. W czwartek te marzenia mogą się spełnić

Po raz ostatni reprezentacja Polski na mundialu grała w 2006 roku. Na niemieckich boiskach drużyna prowadzona przez Pawła Janasa odpadła po fazie grupowej. Nasza kadra wygrała jedynie w ostatnim meczu z Kostaryką (2:1), wcześniej uległa Ekwadorowi (0:2) i Niemcom (0:1). Tym samym Biało-Czerwoni powtórzyli rezultat z 2002 roku, kiedy również rywalizację na mistrzostwach świata zakończyli po trzech meczach. Przegraliśmy z Koreą Południową (0:2) i Portugalią (0:4), a na pożegnanie pokonaliśmy USA (3:1).

Reprezentacja w trudnej sytuacji. Liderzy nie zagrają z Czarnogórą?

Po mundialu w 2006 roku Janasa na stanowisku selekcjonera zastąpił Leo Beenhakker. Holender z reprezentacją Polski wywalczył awans na Euro 2008, gdzie też odpadliśmy po trzech meczach. Lepsi okazali się Niemcy (0:2) i Chorwaci (0:1), a remisem 1:1 zakończył się mecz z Austrią. Jeszcze przed ME przedłużono kontrakt z doświadczonym szkoleniowcem. Celem był awans na MŚ 2010 w RPA.

Naszymi grupowymi rywalami w eliminacjach były drużyny ze Słowacji, Słowenii, Czech, Irlandii Północnej oraz San Marino. W momencie losowania była to grupa marzeń, a awans wydawał się wręcz obowiązkiem. Polacy grali jednak fatalnie. Zespół Beenhakera wygrał tylko trzy mecze (jeden z Czechami i dwa z San Marino) i z dorobkiem 10 punktów zajął piąte miejsce w grupie, wyprzedzając jedynie amatorów z San Marino. Holender nie dokończył eliminacji, w ich końcówce zastąpił go Stefan Majewski.

O słabości Polaków w tamtych eliminacjach najlepiej świadczy ostatni mecz ze Słowakami. Z trybun Stadionu Śląskiego oglądało go zaledwie 4500 widzów, a spotkanie zakończyło się porażką 0:1 po samobójczym golu Seweryna Gancarczyka w 3. minucie. Awans do MŚ z tej grupy wywalczyli Słowacy, a Słoweńcy zagrali w barażach (w których pokonali Rosjan).

ZOBACZ WIDEO El. MŚ 2018: Wojciech Szczęsny skradł show. Konsekwencje dla Krychowiaka?

Po fatalnych eliminacjach skupiono się na budowie drużyny na Euro 2012, którego Polska była współgospodarzem. Selekcjonerem został Franciszek Smuda, a prowadzona przez niego drużyna w ME zagrała fatalnie i po dwóch latach znów dokonano zmiany szkoleniowca. W eliminacjach do MŚ 2014 zespołem dowodził Waldemar Fornalik.

Tym razem Biało-Czerwoni trafili do znacznie trudniejszej grupy. Zagrali z Anglią, Ukrainą, Czarnogórą, Mołdawią oraz San Marino. Znów do swojego dorobku dopisali dwa triumfy z outsiderami grupy, a także domowe zwycięstwo nad Mołdawią. Polacy zdobyli 13 punktów i rywalizację zakończyli na czwartym miejscu, nie mając szans na awans do MŚ. Ten wywalczyli jedynie Anglicy, gdyż Ukraińcy w barażach ulegli Grekom.

Po kolejnych nieudanych eliminacjach znów doszło do zmiany selekcjonera. Nowym szkoleniowcem został Adam Nawałka, który z sukcesami prowadzi drużynę do dziś. Pod jego wodzą Polska zanotowała historyczny sukces na mistrzostwach Europy, kończąc turniej w 2016 roku na ćwierćfinale. W nim Polacy ulegli późniejszym triumfatorom - Portugalczykom - dopiero po rzutach karnych.

Niesiona sukcesem na francuskich boiskach drużyna Nawałki dobrze rozpoczęła eliminacje do MŚ. Rywalami Polaków są zespoły Czarnogóry, Danii, Rumunii, Armenii i Kazachstanu. Biało-Czerwoni eliminacje rozpoczęli od remisu z tą ostatnią drużyną, ale później radzili sobie zdecydowanie lepiej. Po ośmiu kolejkach mają na swoim koncie 19 punktów (sześć zwycięstw, remis i porażkę 0:4 w Danii). W grze o mundial są jeszcze Czarnogórcy i Duńczycy, którzy w czwartek zmierzą się w bezpośredniej konfrontacji.

Polska już w czwartek może zapewnić sobie ósmy w historii udział w MŚ. Jeśli drużyna Nawałki wygra z Armenią, a Czarnogórcy zremisują z Duńczykami, to będzie można świętować pierwszy od 11 lat awans na mundial.

Biało-Czerwoni siedmiokrotnie grali na mundialu. Zadebiutowali w 1938 roku, gdy po dogrywce ulegli Brazylii 5:6. Największe sukcesy Polacy odnieśli w 1974 roku (triumf nad Brazylią 1:0) i osiem lat później (wygrana z Francją 3:2). Wtedy MŚ kończyli na trzecim miejscu. Ponadto grali w Argentynie w 1978 r. a także na mundialu w Meksyku z 1986 r. Potem - po długiej przerwie - wrócili do gry w 2002 roku (mundial w Japonii i Korei), gdy selekcjonerem był Jerzy Engel.