Po raz pierwszy w historii, gazeta "France Football" zorganizowała plebiscyt o Złotą Piłkę (w oryginale Ballon d'Or) w 1956 roku. Wówczas zwyciężył Anglik Stanley Matthews z Blackpool, który pokonał o zaledwie trzy punkty Alfredo Di Stefano. Hiszpan powetował to sobie w kolejnej edycji, gdy wygrał z olbrzymią przewagą. Właśnie Di Stefano był pierwszym, który otrzymał dwie statuetki.
Do 1995 roku plebiscyt "France Football" dotyczył jedynie piłkarzy z Europy, przez co wielu doskonałych piłkarzy z Ameryki Południowej nie mogło otrzymać nagrody. Wobec tego, wprowadzono "Nową listę nagród", w której uwzględniono gwiazdy spoza Europy. Wobec tego, siedem statuetek powinien otrzymać Pele, dwie Diego Maradona, a po jednej Garrincha, Mario Kempes i Romario - ci wszyscy doskonali piłkarze oficjalnej nagrody jednak nie dostali.
Pierwszym, który trzy razy otrzymał statuetkę Złotej Piłki był Johan Cruyff. Znakomity Holender dokonał tego w latach 1971, 1973, 1974. W latach osiemdziesiątych, podobną serią mogli poszczycić się Michel Platini oraz Marco van Basten.
Po dwie nagrody dostali poza Di Stefano Franz Beckenbauer, Ronaldo Luis Nazario de Lima, Kevin Keegan i Karl-Heinz Rummenigge. Lista piłkarzy z jednym triumfem jest dłuższa - to Anglicy: Bobby Charlton, George Best , Stanley Matthews i Michael Owen, Włosi: Roberto Baggio, Gianni Rivera, Fabio Cannavaro, Paolo Rossi i Omar Siviori, Francuzi: Raymond Kopa, Zinedine Zidane, Niemcy: Gerd Mueller, Lothar Matthaeus, Matthias Sammer, Portugalczycy: Eusebio da Silva Ferreira, Luis Figo, Brazylijczycy: Ronaldinho, Ricardo Kaka, Rivaldo Vitor Borba Ferreira, zawodnicy z ZSRR: Lew Jaszyn, Igor Bielanow, Oleg Błochin, Czesi: Josef Masopust, Pavel Nedved, Hiszpan Luis Suarez, Holender Ruud Gullit, Ukrainiec Andrij Szewczenko, Bułgar Christo Stoiczkow, Duńczyk Allan Simonsen, Węgier Florian Albert, Szkot Denis Law, Chorwat Luka Modrić i Liberyjczyk George Weah.
Ostatnie lata, to dominacja dwóch piłkarzy Lionela Messiego z Cristiano Ronaldo. którzy od 2008 roku tylko raz nie otrzymali tego trofeum - w 2018, gdy zwyciężył Luka Modrić. Argentyńczyk wygrywał sześć razy (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019), a Portugalczyk pięć (2008, 2013, 2014, 2016, 2017).
Czytaj także:
Ronaldo chce dorównać Messiemu
Szewczenko wskazał jasno dla kogo Złota Piłka
ZOBACZ WIDEO: Tego gola można oglądać w nieskończoność. Jak on to zrobił?!