Poprzednie mistrzostwa świata zostały rozegrane zaledwie dwa lata wcześniej w Brazylii. Taki termin mundialu w ZSRR spowodowany był decyzją Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego o włączeniu siatkówki w poczet dyscyplin, w których rozdane zostaną medale na igrzyskach w Tokio. W związku z tym FIVB zmieniła daty rozgrywania mistrzostw świata. Światowa federacja postanowiła, że MŚ odbywać się będą co cztery lata, ale w połowie cyklu olimpijskiego. Najważniejsze mecze mundialu rozegrano na obiekcie Łużniki w Moskwie. Inne spotkania odbywały się w Kijowie, Rydze i Leningradzie.
[ad=rectangle]
Do walki o mistrzowski tytuł przystąpiło 21 drużyn narodowych, a za faworytów uznawani byli gospodarze. Zespoły zostały podzielone na pięć grup eliminacyjnych, a awans do finału A wywalczyły po dwie ekipy z każdej z nich. Jedną z największych niespodzianek pierwszej fazy była porażka Polaków z Japończykami. Jednak reprezentanci kraju Kwitnącej Wiśni w ciągu dwóch lat poczynili duże postępy i w ZSRR sklasyfikowani zostali na piątym miejscu.
Polacy ponownie bez medalu
Biało-czerwonych na mundialu w ZSRR ponownie prowadził Gwidon Grochowski. Polacy słabo rozpoczęli mistrzostwa, ale ostatecznie wywalczyli awans do finału A. W nim w ostatnich meczach zapewnili sobie szóste miejsce, co w kraju przyjęte było za sukces. Wszak biało-czerwoni po pierwszych spotkaniach typowani byli przez ekspertów do zajęcia miejsca pod koniec pierwszej dziesiątki.
W składzie reprezentacji Polski znaleźli się Andrzej Flisiuk, Aleksander Gediga, Tadeusz Kiełpiński, Jerzy Kołodziejczyk, Władysław Pałaszewski, Wojciech Rutkowski, Mirosław Schlief, Ryszard Sierszulski, Tadeusz Siwek, Alfred Szperling, Leonard Tietianiec oraz Bohdan Tomaszewski.
Bezkonkurencyjny Związek Radziecki
Siatkarze ZSRR na mundialu po raz kolejny potwierdzili swoją dominację. Podczas mistrzostw nie zanotowali ani jednej porażki, a gra reprezentantów tego kraju wywoływała podziw kibiców. Podobnie było dwa lata wcześniej w Brazylii, gdzie siatkarze Związku Radzieckiego również byli niepokonani. W meczu z najgroźniejszymi rywalami - Czechosłowacją - gospodarze wygrali 3:0.
Oprócz ZSRR na podium piątych siatkarskich mistrzostw świata stanęli reprezentanci Czechosłowacji oraz Rumunii. Ci ostatni brązowy medal zapewnili sobie w ostatnim meczu, w którym pokonali srebrnych medalistów mistrzostw 3:1. Poza podium rywalizację zakończyli Bułgarzy, którzy w jednym ze spotkań sensacyjnie ulegli Chińczykom. To właśnie ta porażka kosztowała ich zdobycie choćby brązowego medalu.
Komplet wyników turnieju i klasyfikacja końcowa:
Grupa C:
Japonia - Albania 3:0 (15:4, 15:5, 15:10)
Polska - NRD 3:1 (20:18, 11:15, 19:17, 15:4)
NRD - Albania 3:0 (15:8, 15:11, 15:8)
Japonia - Polska 3:1 (9:15, 16:14, 15:11, 15:12)
Japonia - NRD 3:0 (15:11, 15:13, 15:5)
Polska - Albania 3:0 (13:15, 15:11, 15:9, 15:1)
Kolejność w grupie: 1. Japonia, 2. Polska, 3. NRD, 4. Albania.
Finał B:
Włochy - Finlandia 3:1 (12:15, 15:5, 15:7, 15:11)
Korea Północna - Mongolia 3:0 (15:5, 15:1, 15:13)
Albania - Tunezja 3:0 (15:3, 15:11, 15:8)
Holandia - Austria 3:0 (15:0, 15:9, 15:3)
NRD - Izrael 3:0 (15:3, 15:5, 15:8)
Tunezja - Austria 3:0 (15:13, 15:8, 15:8)
NRD - Korea Północna 3:1 (16:14, 11:15, 15:13, 15:13)
Holandia - Włochy 3:1 (15:5, 15:10, 13:15, 15:12)
Mongolia - Finlandia 3:1 (15:12, 9:15, 15:8, 15:11)
Izrael - Albania 3:2 (15:11, 5:15, 9:15, 15:13, 15:12 )
NRD - Finlandia 3:0 (15:1, 15:9, 15:7)
Holandia - Mongolia 3:1 (15:5, 10:15, 15:2, 15:13)
Włochy - Austria 3:0 (15:12, 15:13, 15:5)
Korea Północna - Albania 3:1 (15:4, 11:15, 15:6, 15:8)
Izrael - Tunezja 3:0 (15:0, 15:0, 15:0)
Korea Północna - Izrael 3:2 (15:10, 8:15, 15:10, 8:15, 15:3)
Albania - Finlandia 3:1 (15:8, 15:13, 10:15, 15:12)
NRD - Holandia 3:1 (15:10, 11:15, 16:14, 15:5)
Mongolia - Austria 3:1 (15:7, 15:11, 4:15, 15:0)
NRD - Austria 3:0 (15:3, 15:0, 15:0)
Izrael - Finlandia 3:0 (17:15, 15:8, 15:6)
Holandia - Albania 3:0 (15:12, 15:5, 17:15)
Włochy - Mongolia 3:0 (15:1, 15:5, 15:8)
Albania - Austria 3:0 (15:4, 15:5, 15:2)
Korea Północna - Finlandia 3:1 (15:5, 15:6, 9:15, 15:3)
Holandia - Izrael 3:1 (12:15, 15:8, 15:6, 15:11)
NRD - Włochy 3:1 (15:11, 13:15, 15:6, 15:8)
NRD - Mongolia 3:0 (15:5, 15:6, 15:6)
Włochy - Albania 3:1 (15:12, 15:11, 7:15, 15:8)
Izrael - Austria 3:0 (15:8, 15:8, 15:8)
Holandia - Korea Północna 3:1 (15:10, 15:7,10:15, 15:11)
Albania - Mongolia 3:0 (15:8, 15:13, 15:5)
Korea Północna - Austria 3:0 (15:3, 15:1, 15:0)
Izrael - Włochy 3:1 (10:15, 15:9, 16:14, 15:11)
Holandia - Finlandia 3:0 (15:4, 15:10, 15:5)
Kolejność: 11. NRD, 12. Holandia, 13. Korea Północna, 14. Włochy, 15. Izrael, 16. Albania, 17. Mongolia, 18. Finlandia, 19. Austria, 20. Tunezja, 21. Belgia.
Finał A:
ZSRR - Japonia 3:2 (10:15, 15:3, 15:10, 14:16, 15:1)
Czechosłowacja - Brazylia 3:2 (9:15, 15:7, 15:11, 8:15, 15:10)
Polska - Jugosławia 3:0 (15:5, 15:8, 15:4)
Rumunia - Chiny 3:2 (9:15, 15:17, 15:8, 15:3, 15:4)
Bułgaria - Węgry 3:2 (15:7, 5:15, 15:11, 5:15, 15:12)
Japonia - Jugosławia 3:2 (15:5, 9:15, 12:15, 15:9, 15:1)
Chiny - Bułgaria 3:2 (7:15, 15:13, 11:15, 17:15, 15:5)
Czechosłowacja - Polska 3:2 (14:16, 12:15, 15:9, 15:7, 16:14)
Węgry - Brazylia 3:1 (5:15, 15:6, 15:4, 15:13)
ZSRR - Rumunia 3:1 (15:17, 15:8, 15:6, 15:11)
Węgry - Polska 3:1 (11:15, 15:13, 15:13, 15:11)
Chiny - Brazylia 3:2 (15:9, 15:9, 13:15, 12:15, 15:9)
ZSRR - Jugosławia 3:1 (15:9, 15:13, 10:15, 15:13)
Bułgaria - Rumunia 3:2 (11:15, 19:17, 13:15, 15:12, 16:14)
Czechosłowacja - Japonia 3:0 (18:16, 15:12, 17:15)
Japonia - Węgry 3:2 (12:15, 6:15, 15:9, 15:11, 15:7)
Polska - Chiny 3:0 (18:16, 16:14, 15:8)
Rumunia - Brazylia 3:0 (15:6, 15:11, 15:11)
ZSRR - Bułgaria 3:0 (15:12, 18:16, 15:10)
Czechosłowacja - Jugosławia 3:1 (15:3, 15:1, 5:15, 15:9)
Bułgaria - Brazylia 3:1 (15:11, 15:9, 7:15, 15:8)
Jugosławia - Węgry 3:1 (15:9, 14:16, 15:12, 15:13)
Rumunia - Polska 3:0 (15:8, 15:10, 17:15)
Chiny - Japonia 3:2 (15:6, 11:15, 15:3, 6:15, 15:6)
ZSRR - Czechosłowacja 3:0 (15:8, 15:13, 15:9)
Jugosławia - Chiny 3:1 (15:10, 11:15, 16:14, 15:10)
Japonia - Rumunia 3:2 (15:11, 4:15, 12:15, 15:3, 15:7)
ZSRR - Brazylia 3:0 (15:4, 15:3, 15:12)
Czechosłowacja - Węgry 3:2 (10:15, 15:11, 15:2, 7:15, 15:2)
Bułgaria - Polska 3:2 (15:9, 13:15, 16:18, 15:11, 15:10)
ZSRR - Węgry 3:0 (15:10, 15:8, 15:6)
Bułgaria - Japonia 3:1 (14:16, 17:15, 15:5, 15:8)
Polska - Brazylia 3:0 (15:8, 15:3, 15:8)
Czechosłowacja - Chiny 3:1 (15:10, 15:5, 10:15, 15:13)
Rumunia - Jugosławia 3:2 (12:15, 15:11, 15:8, 8:15, 15:4)
Japonia - Brazylia 3:1 (15:3, 15:10, 7:15, 15:12)
Bułgaria - Jugosławia 3:2 (15:11, 16:14, 13:15, 14:16, 15:12)
Węgry - Chiny 3:1 (8:15, 15:6, 15:5, 15:12)
Rumunia - Czechosłowacja 3:1 (10:15, 15:11, 15:13, 15:12)
ZSRR - Polska 3:2 (10:15, 15:9, 15:4, 14:16, 15:7)
Końcowa kolejność: 1. ZSRR, 2. Czechosłowacja, 3. Rumunia, 4. Bułgaria, 5. Japonia, 6. Polska, 7. Węgry, 8. Jugosławia, 9. Chiny, 10. Brazylia.
Poprzednie edycje:
1949, 1952, 1956, 1960.
*Autor posiłkował się publikacją autorstwa Krzysztofa Mecnera "Historia Siatkówki - Mistrzostwa Świata" (Kompleksowa Usługa Wydawnicza "BENIGIER-MEDIA", Katowice, styczeń 2007)
