Chętnych do mistrzostwa jest czterech, sięgnie po nie jednak tylko jedna ekipa. Która? Przekonasz się, oglądając transmisje z Sportklubie. Od środy do niedzieli na antenie stacji wszystkie półfinały NBL rozgrywane na przemian w dwóch parach. Rozpoczynamy już w środowy poranek spotkaniem Sydney Kings – Cairns Taipans, czyli potyczką najlepszej drużyny rundy zasadniczej z ekipą, która do czwórki przebiła się przez grę w fazie play-in.
Taipans rundę zasadniczą zakończyli na trzeciej pozycji, co wiązało się z koniecznością gry w rundzie wstępnej play-off. W niej przegrali z Tasmanią JackJumpers 79:87, znaleźli się jednak w decydującym meczu play-in. Ponieważ w ostatecznej batalii okazali się wyraźnie lepsi od Perth Wildcats, których pokonali 91:78, awansowali do czwórki. W niej czeka już na nich ekipa z Sydney, która sezon regularny zakończyła z bilansem 19-9. Byłby on jeszcze nieco okazalszy, w końcówce sezonu pewni już pierwszego miejsca „Królowie” ulegli jednak niżej notowanym ekipom z Adelajdy i Perth.
W półfinałach z Cairns Taipans zespół z Sydney będzie faworytem, nawet pomimo tego, że w rundzie zasadniczej to rywale wygrali dwa z trzech bezpośrednich meczów, jedno z tych zwycięstw odnosząc zresztą w Sydney. W obu półfinałowych parach rywalizacja toczy się do trzech wygranych, podobnie zresztą w wielkim finale NBL – drużyna, która jako pierwsza zwycięży trzykrotnie, kończy serię i zdobywa tym samym tytuł mistrza kraju.
O ile rywalizacja w parze Sydney Kings – Cairns Taipans rozpocznie się dopiero w najbliższą środę, pierwszy półfinałowy mecz mają już za sobą koszykarze Tasmani JackJumpers i New Zealand Breakers. Drudzy z nich, rozstawieni z dwójką, rozpoczęli serię od efektownej wygranej 88:68. Potwierdziła ona tylko dominację Breakers, którzy w sezonie regularnym wygrali z JackJumpers trzy z czterech meczów. Dla ekipy z Nowej Zelandii było to także szóste kolejne zwycięstwo w lidze.
Czterech półfinalistów tegorocznej NBL pod względem osiągnięć można podzielić na dwie grupy. Do pierwszej należą New Zealand Breakers I Sydney Kings. „Królowie” to pierwsza ekipa, która zdobyła trzy mistrzostwa z rzędu i aktualny mistrz ligi, Breakers to pierwszy zespół z Nowej Zelandii, który zasiadł na tronie, a w latach 2011-15 zdobył cztery tytuły w pięć lat. Obie te drużyny mają na koncie po cztery mistrzostwa.
Na przeciwległym biegunie są Cairns Taipans i Tasmania JackJumpers, które na premierowe mistrzostwo wciąż czekają. Pierwsi dwukrotnie wystąpili w wielkim finale ligi, drudzy dostąpili zaszczytu gry w nim tylko raz, w ubiegłym sezonie, kiedy to w finałowej serii gładko przegrali 0:3 z Sydney Kings. W bieżącym sezonie obie te drużyny są niżej rozstawione w półfinałach, eksperci nie dają im większych szans na awans, być może jednak pokuszą się o sprawienie niespodzianki i wyeliminowanie faworyzowanych New Zealand Breakers lub Sydney Kings?
Plany transmisyjne Sportklubu z półfinałów play-off NBL:
Sydney Kings – Cairns Taipans, środa 15 lutego, godz. 9.30 (na żywo)
Tasmania JackJumpers – New Zealand Breakers, czwartek 16 lutego, godz. 9.30 (na żywo)
Cairns Taipans – Sydney Kings, piątek, 17 lutego, godz. 9.30 (na żywo)
New Zealand Breakers – Tasmania JackJumpers, noc z soboty na niedzielę (18/19 lutego), godz. 4.00 (na żywo)
Sydney Kings – Cairns Taipans, niedziela 19 lutego, godz. 7.45 (premiera)
Najważniejsze wyróżnienia sezonu regularnego NBL:
Najlepszy zawodnik (MVP): Xavier Cooks (Sydney Kings)
Najlepszy młody zawodnik: Sam Waardenburg (Cairns Taipans)
Najlepszy obrońca: Antonius Cleveland (Adelaide 36ers)
Najlepszy rezerwowy: Barry Brown Jr. (New Zealand Breakers)
Największy postęp: Keanu Pinder (Cairns Taipans)
Trener roku: Adam Forde (Cairns Taipans)
Pierwsza piątka NBL: Mitch Creek (S.E. Melbourne Phoenix), Xavier Cooks (Sydney Kings), Bryce Cotton (Perth Wildcats), Derrick Walton (Sydney Kings), Milton Doyle (Tasmania JackJumpers)
Druga piątka NBL: Keanu Pinder (Cairns Taipans), Dererk Pardon (New Zealand Breakers), Barry Brown Jr. (New Zealand Breakers), D.J. Hogg (Cairns Taipans), Chris Goulding (Melbourne United)
ZOBACZ WIDEO: Myśli o NBA kuszą! – wywiad z Adamem Waczyńskim
Kto zostanie w tym sezonie mistrzem NBL? 
