World Cup of Pool to rozgrywany nieprzerwanie od 2006 roku turniej w odmianie 9-bilowej. Odbywa się on w różnych lokalizacjach – jego pierwsza edycja rozegrana została w walijskim Newport, dwie kolejne w Rotterdamie, a następnie na Filipinach i w Anglii. W ubiegłym sezonie impreza debiutowała w Chinach, a w Szanghaju najlepsi okazali się gospodarze, którzy w decydującym spotkaniu pokonali broniących tytułu Austriaków.
Dla reprezentantów Państwa Środka był to trzeci triumf w historii tych zawodów. Tyle samo wygranych mają na koncie Filipińczycy i obie te nacje prowadzą w klasyfikacji wszechczasów. Po jednej wygranej w World Cup of Pool mają ponadto: Anglia, Stany Zjednoczone, Finlandia, Niemcy, Austria i Tajpej. Rokrocznie w imprezie udział bierze 32 drużyny z 31 krajów. Gospodarze mają prawo wystawić dwie ekipy, zwykle oznaczane numerami A i B. Każdy z zespołów składa się z dwóch zawodników, połowa ekip jest rozstawiona – do nich dolosowywani są rywale. W World Cup of Pool nie obowiązują systemy kwalifikacji, w imprezie biorą bowiem udział jedynie drużyny zaproszone przez organizatorów.
W tym roku turniej po raz pierwszy odbędzie się w Leicester, w nowoczesnej Morningside Arenie, a zawodnicy walczyć będą o łączną pulę nagród wynoszącą ćwierć miliona dolarów. Najwięcej z tej puli trafi oczywiście do zwycięzców, którzy otrzymają czek na 60 tysięcy dolarów. Awans do drugiej rundy honorowany będzie sumą 4,5 tysiąca dolarów.
Polskę w tegorocznej edycji World Cup of Pool reprezentować będą Konrad Juszczyszyn i Mateusz Śniegocki. Pierwszy z nich to mistrz Europy 9-bil z 2018 roku i wicemistrz kontynentu w odmianie 8-bilowej z tego samego roku. Z kolei Śniegocki w europejskim czempionacie triumfował w roku 2013 kiedy to zdobył złoty medal w konkurencji 10-bil. Trzy lata wcześniej sięgnął zaś po srebrny medal ME w odmianie 9-bilowej.
Mateusz Śniegocki wystąpił już w ubiegłorocznej edycji World Cup of Pool. Wówczas wspólnie z Wiktorem Zielińskim w 1. rundzie pewnie pokonali reprezentantów Kuwejtu 7:4. W 1/8 finału stoczyli porywający bój z Austriakami, ulegli jednak obrońcom tytułu 6:7 i zakończyli swój udział w turnieju. W Leicester z pewnością spróbują poprawić ten wynik. Marzeniem Biało-czerwonych jest wyrównanie osiągnięcia Karola Skowerskiego i Wojciecha Szewczyka, którzy w 2012 roku awansowali aż do finału, a w nim po niezwykle dramatycznej walce przegrali 8:10 z Finami.
World Cup of Pool rozpoczyna się we wtorek 25 czerwca, Polacy swój pierwszy mecz rozegrają jednak dopiero w czwartek. Będzie to przedostatnie spotkanie 1. rundy, zaplanowane jako zakończenie sesji porannej. Rywalami Biało-Czerwonych będą w nim reprezentanci Włoch, Fabio Petroni i Daniele Corrieri. Jeśli nasi zawodnicy przebrną pierwszą rundę, w kolejnej ich rywalem będzie zwycięzca konfrontacji: Anglia A – Malta.
Cały turniej widzowie zobaczą na żywo wyłącznie na antenie Sportklubu. Plany transmisyjne stacji prezentują się następująco:
wtorek 25 czerwca, godz. 14.30 (mecze: Chiny – Szwecja, Holandia – Republika Południowej Afryki i Rosja – Albania)
wtorek 25 czerwca, godz. 20.00 (mecze: USA – Brazylia, Filipiny – Czechy i Anglia B – Chile)
środa 26 czerwca, godz. 14.30 (mecze: Niemcy – Estonia, Tajpej – Arabia Saudyjska i Japonia – Hongkong)
środa 26 czerwca, godz. 20.00 (mecze: Kanada – Francja, Grecja – Nowa Zelandia i Anglia A – Malta)
czwartek 27 czerwca, godz. 14.30 (mecze: Austria – Chorwacja, Finlandia – Singapur i Polska – Włochy)
czwartek 27 czerwca, godz. 20.00 (mecz Hiszpania – Australia i mecze 2. rundy)
piątek 28 czerwca, godz. 14.30 (mecze 2. rundy)
piątek 28 czerwca, godz. 20.00 (mecze 2. rundy)
sobota 29 czerwca, godz. 14.30 (mecze ćwierćfinałowe)
sobota 29 czerwca, godz. 19.30 (mecze ćwierćfinałowe)
niedziela 30 czerwca, godz. 14.30 (mecze półfinałowe)
niedziela 30 czerwca, godz. 19.30 (mecz finałowy)
ZOBACZ WIDEO: Andrew Baggaley z trzecim tytułem mistrza świata?
Czy Polacy awansują w World Cup of Pool co najmniej do ćwierćfinału? 
