Niespełna 48 godzin po tym, jak wyeliminował Huberta Hurkacza, Grigor Dimitrow stanął do rywalizacji w ćwierćfinale turnieju ATP Masters 1000 w Miami z Carlosem Alcarazem. Bułgar nie był faworytem tego meczu, ale zaprezentował się zjawiskowo i sensacyjnie pokonał najwyżej rozstawionego Hiszpana 6:2, 6:4.
Oznaczony "11" Dimitrow od początku meczu pracował na najwyższych obrotach i błyskawicznie wyszedł na prowadzenie 3:0. Po imponującym starcie nie zwolnił i wciąż naciskał na faworyzowanego Alcaraza. W ósmym gemie Bułgar wywalczył setbola, przy którym posłał wygrywający bekhend i po 50 minutach zakończył pierwszego seta.
Dimitrow w czwartek grał na olśniewającym poziomie. Prezentował urozmaicony tenis i przewyższał Alcaraza w każdym elemencie - skuteczniej serwował, fantastycznie atakował i doskonale spisywał się w defensywie.
Gdy w czwartym gemie drugiej partii Bułgar po genialnym returnie przełamał Alcaraza, a następnie wyszedł na 4:1, wydawało się, że jest na prostej drodze do triumfu. Lecz Hiszpan nie odpuścił i wyrównał na 4:4, jeszcze bardziej rozpalając zachwyconą poziomem meczu publiczność.
Jednak końcówka należała do Bułgara. 32-latek z Chaskowa zdobyła gema na 5:4,a w kolejnym uzyskał meczbola. Wówczas Alcaraz posłał forhend w aut i sensacja stała się faktem, a Dimitrow mógł się cieszyć z drugiego w karierze zwycięstwa nad Hiszpanem w ich piątej konfrontacji.
Mecz trwał godzinę i 32 minuty. W tym czasie Dimitrow zaserwował cztery asy, jeden raz został przełamany, wykorzystał cztery z ośmiu break pointów, posłał 23 zagrania kończące i popełnił zaledwie pięć niewymuszonych błędów. Z kolei Alcarazowi zapisano cztery asy, 16 uderzeń wygrywających oraz osiem pomyłek własnych.
Tym samym Alcaraz nie zostanie ósmym w dziejach tenisistą, który zdobędzie "Słoneczny Dublet", a więc w jednym sezonie wygra turnieje w Indian Wells i w Miami. Dimitrow natomiast, ogrywając aktualnie drugiego w rankingu ATP Hiszpana, odniósł piąte w karierze zwycięstwo nad rywalem z czołowej "dwójki" światowej klasyfikacji.
- Czasami prostota jest genialna. Aby z nim wygrać, musisz zagrać najlepiej, jak potrafisz. Ale z takim rywalem jest to bardzo trudne. Byłem jednak w stanie dyktować warunki na korcie i był to dla mnie wspaniały mecz - mówił w wywiadzie na korcie tenisista z Chaskowa, który po raz pierwszy awansował do 1/2 finału Miami Open.
W półfinale, w piątek, Dimitrow zmierzy się z rozstawionym z numerem czwartym Alexandrem Zverevem. Z Niemcem ma bilans 1-7, w tym przegrał z nim siedem ostatnich meczów z rzędu.
Miami Open, Miami (USA)
ATP Masters 1000, kort twardy (Laykold), pula nagród 8,995 mln dolarów
czwartek, 28 marca
ćwierćfinał gry pojedynczej:
Grigor Dimitrow (Bułgaria, 11) - Carlos Alcaraz (Hiszpania, 1) 6:2, 6:4
Program i wyniki turnieju mężczyzn
ZOBACZ WIDEO: Zieliński chwali Zalewskiego po meczu z Estonią. "To świetny piłkarz, zagrał kapitalne spotkanie"