5 
Środowy pojedynek Łukasza Kubota z Tomášem Berdychem był ich trzecim na zawodowych kortach i podobnie jak dwa poprzednie zakończył się pewnym zwycięstwem tenisisty naszych południowych sąsiadów. Wyżej notowany w światowym rankingu reprezentant Czech pokonał Polaka przed sześcioma laty podczas turnieju w Bombaju, a w minionym sezonie, w identycznym jak w II rundzie rzymskiej imprezy stosunku, okazał się lepszy od niego na kortach twardych w Indian Wells.
Obchodzący w środę swoje 30. urodziny, Kubot do 1/16 finału międzynarodowych mistrzostw Włoch awansował dzięki wtorkowemu triumfowi nad Potito Starace. Lubinianin zatem po raz drugi z rzędu miał możliwość powalczyć o III rundę rozgrywanej na kortach ziemnych rzymskiej imprezy. Podczas ubiegłorocznego turnieju polski zawodnik musiał ostatecznie uznać wyższość Serba Novaka Djokovicia, natomiast w jego obecnej edycji nie sprostał młodszemu od siebie o cztery lata Berdychowi.
Rozstawiony z numerem siódmym reprezentant Czech zgarnął 57 z 95 wszystkich rozegranych punktów i czterokrotnie przełamał serwis Polaka. Kubot odpowiedział zaledwie raz, w premierowej odsłonie, a w ciągu 80 minut gry zanotował 8 kończących uderzeń oraz 19 niewymuszonych błędów. Berdych był pod tym względem znacznie lepszy od lubinianina, bowiem w całym meczu miał 18 winnerów, a pomylił się jedynie ośmiokrotnie.
Początek środowego starcia należał do reprezentanta Polski, który odważnie atakował serwis rywala, starając się wymusić kolejne błędy. W efekcie Kubot przełamał podanie Berdycha w trzecim gemie i jako pierwszy uzyskał w meczu przewagę. Wcześnie zdobyte prowadzenie lubinianin utrzymał aż do ósmego gema, w którym Czech popisał się przy break poincie wspaniałym lobem. Wyraźnie uskrzydlony Berdych nie tracił już czasu, premierowa odsłona padła ostatecznie jego łupem w 10. gemie, w którym Kubot popełnił w nieodpowiednim momencie podwójny błąd.
Porażka z pierwszej części spotkania wyraźnie przybiła polskiego zawodnika, a jego serwis nie był już w stanie skutecznie razić rywala. Berdych zdobył przy podaniu Kubota aż 10 z 16 rozegranych w II secie punktów i błyskawicznie odskoczył na 5:0. Ambitnie walczący lubinianin utrzymał jeszcze swoje podanie w szóstym gemie, ale chwilę później skapitulował przy pierwszym meczbolu dla Czecha. Po zakończeniu spotkania polscy kibice nie zapomnieli o szczególnym dniu dla naszego najlepszego tenisisty: odśpiewali Kubotowi radosne "Sto lat", a sam solenizant mógł zdmuchnąć świeczki na symbolicznym torcie.
Mimo porażki w II rundzie singla, Kubot nie żegna się jeszcze z włoską mączką. Lubinianin w czwartek zaprezentuje się w grze podwójnej, w której jego partnerem po raz drugi w obecnym sezonie jest Janko Tipsarević. Polsko-serbski duet o ćwierćfinał międzynarodowych mistrzostw Włoch powalczy z triumfatorami tegorocznego Australian Open, Leanderem Paesem z Indii oraz Czechem Radkiem Štěpánkiem.
Internazionali BNL d'Italia, Rzym (Włochy)
ATP World Tour Masters 1000, kort ziemny, pula nagród 2,427 mln euro
środa, 16 maja
II runda (1/16 finału) gry pojedynczej:
Tomáš Berdych (Czechy, 7) - Łukasz Kubot (Polska) 6:4, 6:1
