WTA Eastbourne: Agnieszka Radwańska kontra Cwetana Pironkowa, spotkanie po latach

Dwa mecze i tylko pięć straconych gemów - tak prezentowała się dotychczas na trawnikach w Eastbourne Agnieszka Radwańska. 26-letnia krakowianka nie marnuje czasu na korcie. Po zdecydowanych zwycięstwach nad Iriną Falconi i Karolíną Plíškovą awansowała do ćwierćfinału i w czwartek na głównej arenie spotka się z Cwetaną Pironkową, klasyfikowaną obecnie na 44. miejscu w rankingu WTA.
[ad=rectangle]
Pironkowa jest bardzo blisko związana z rodzicami - oboje byli świetnymi sportowcami. Jej tata Kirił Enczew Pironkow to były mistrz w kajakarstwie i pasjonat tenisa (od wczesnych lat jest trenerem Bułgarki), a mama Radoswieta Chinkowa Nikołowa to mistrzyni w pływaniu. Cwetana ma również siostrę Elżbietę i brata Encho (oboje grają w tenisa), który czasem pełni funkcję jej trenera.

Jak to się stało, że Cwetana zaczęła grać w tenisa? - Mój tata mnie wprowadził do tenisa, gdy miałam cztery lata. Zaczęłam grać w turniejach, gdy miałam około sześciu lat. Graliśmy w moim klubie, Lokomotiwie Płowdiw, a także w hotelu Novotel w moim rodzinnym mieście - opowiadała w 2005 roku, po tym jak w swoim debiucie w głównym cyklu w Stambule doszła do półfinału. Bułgarka bardzo lubiła tenis Steffi Graf, podoba się jej też sposób gry sióstr Williams, Rogera Federera i Marata Safina.

Pironkowa nie była utytułowaną juniorką. Po przejściu na zawodowstwo w 2002 roku wygrała turniej ITF Futures w greckim Wolos i na przestrzeni pięciu lat zebrała w sumie sześć singlowych trofeów w imprezach tej rangi. W Top 100 zadebiutowała w sezonie 2005 i tylko raz, w 2013 roku, kończyła sezon poza najlepszą setką.

W głównym cyklu Bułgarka odnosiła godne uwagi rezultaty, co pozwoliło jej w 2010 roku awansować na najwyższe w karierze 31. miejsce, ale długo nie potrafiła dojść do premierowego finału. Uczyniła to dopiero w sezonie 2014 w Sydney, gdzie w meczu o tytuł pokonała Andżelikę Kerber 6:4, 6:4. - Tak naprawdę nie robiłam nic specjalnego w porównaniu do poprzednich meczów - po prostu utrzymałam ten sam poziom - powiedziała na konferencji pomeczowej Pironkowa.

Rok później chciała bronić tytułu, lecz na przeszkodzie stanęli... organizatorzy, którzy nie przyznali jej dzikiej karty do głównej drabinki. - Brak dzikiej karty był dla mnie dużą motywacją. Przed rozpoczęciem turnieju wszyscy powtarzali mi, że nie mam się co martwić, gdyż ją otrzymam, ale później nie mogli w to uwierzyć, tak samo jak ja - powiedziała Bułgarka, która przeszła przez eliminacje i dopiero w półfinale musiała uznać wyższość Petry Kvitovej.

Fanom tenisa Pironkowa kojarzy się przede wszystkim z Wimbledonem, na kortach którego święciła największe sukcesy w Wielkim Szlemie. W 2010 roku Bułgarka dotarła w Londynie aż do półfinału (przegrała w trzech setach z Wierą Zwonariową), a 12 miesięcy później zakończyła zmagania rundę wcześniej (nie znalazła sposobu na Petrę Kvitovą). W 2013 roku osiągnęła IV rundę i jej marzenia o trzecim wielkoszlemowym ćwierćfinale zniweczyła właśnie Agnieszka Radwańska.

Tenis czwartkowej przeciwniczki odpowiada najlepszej polskiej tenisistce, ponieważ Bułgarka nie ma potężnego serwisu i stara się przede wszystkim prowadzić grę zza linii końcowej. Widać to w historii spotkań obu pań. Radwańska grała z Pironkową łącznie 12 razy i triumfowała 10-krotnie, a w głównym cyklu bilans ich pojedynków wynosi 8-1 dla Polki. Bułgarka ma już w tym roku na koncie jeden półfinał rangi WTA Premier. Najwyższy czas aby dołączyła do niej krakowianka.

Aegon International Eastbourne, Eastbourne (Wielka Brytania)
WTA Premier, kort trawiasty, pula nagród 731 tys. dolarów
czwartek, 25 czerwca

ćwierćfinał:
kort centralny, od godz. 12:00 czasu polskiego

Bilans spotkań pomiędzy Agnieszką Radwańską a Cwetaną Pironkową (główny cykl):

Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)