Mahesh Bhupathi to jeden z czołowych specjalistów od gry podwójnej ostatnich lat. Był liderem deblowego rankingu ATP, a w głównym cyklu wygrał 52 turnieje, w tym cztery wielkoszlemowe (Roland Garros 1999 i 2001, Wimbledon 1999 oraz US Open 2002). Ma także w dorobku osiem mistrzostw Wielkiego Szlema w mikście.
Wybór Bhupathiego na nowego kapitana Indii wywołał spore zdziwienie, ponieważ 42-latek z Madrasu od dawna jest skonfliktowany z najbardziej utytułowanym hinduskim tenisistą, 18-krotnym mistrzem wielkoszlemowym (ośmiokrotnym w deblu i dziesięciokrotnym w mikście), Leanderem Paesem.
- Nie konsultowaliśmy tej decyzji z tenisistami, ponieważ uznaliśmy, że nie ma takiej potrzeby. Mamy nadzieję, że problem pomiędzy Maheshem a Paesem zostanie zażegnany i że obaj będą współpracować dla dobra zespołu - powiedział rzecznik Hinduskiej Federacji Tenisa (AITA) Hironmoy Chatterjee.
W przyszłym roku Indie będą rywalizować w Grupie I strefy Azji i Oceanii. W roli kapitana Bhupathi zadebiutuje w dniach 3-5 lutego, gdy w Pune jego reprezentacja podejmie Nową Zelandią.
ZOBACZ WIDEO Sektor Gości 54. Jakub Przygoński: Rajd Dakar na motocyklu to największy "hardcore" [2/3]
Zmiana na stanowisku kapitana drużyny narodowej nastąpiła również na Ukrainie. Nowym sternikiem kadry został Andriej Miedwiediew, były czwarty singlista świata, triumfator 18 turniejów głównego cyklu oraz finalista Roland Garros 1999.
Na debiut Miedwiediew będzie musiał poczekać do 7 kwietnia. Wówczas w meczu II rundy Grupy I strefy euro-afrykańskiej Ukraina zagra z Izraelem bądź z Portugalią.
Czy pod wodzą Mahesha Bhupathiego Indie wrócą do Grupy Światowej? 
