Przed startem turnieju ATP w Tokio Kei Nishikori powiedział, że wrócił do formy. W trakcie imprezy w stolicy Japonii udowadnia prawdziwość tych słów. Reprezentant gospodarzy spisuje się bowiem doskonale i bez straty seta awansował do finału. W sobotnim półfinale pokonał 7:6(2), 6:1 także bardzo dobrze dysponowanego w tym tygodniu Richarda Gasqueta.
Dla Nishikoriego to 24. finał w głównym cyklu w karierze, w tym drugi w obecnym sezonie (w kwietniu zagrał o tytuł w Monte Carlo). Jeśli wygra, zdobędzie 12. mistrzostwo, ale pierwsze od lutego 2016 roku, gdy zwyciężył w Memphis. Po triumf w Tokio może sięgnąć po raz trzeci. Poprzednio zawody w swojej ojczyźnie wygrał w sezonach 2012 i 2014.
Finałowym rywalem Japończyka będzie Danił Miedwiediew. 22-letni Rosjanin, który do głównej drabinki Rakuten Japan Open Tennis Championships przebijał się przez eliminacje, w pojedynku młodych-zdolnych wygrał 6:3, 6:3 z Denisem Shapovalovem, 19-latkiem. Tym samym moskwianin został pierwszym kwalifikantem w finale turnieju w Tokio od 2002 roku, kiedy to w decydującym spotkaniu wystąpił Magnus Norman.
- Denis jest świetnym tenisistą, ale w tenisie nie możesz wygrywać wszystkiego. Czasami przegrasz z kimś, kogo zwykle ogrywasz - mówił Miedwiediew, który przegrał dwa poprzednie spotkania z Shapovalovem. - Udało mi się pokazać grę na dobrym poziomie. Świetnie serwowałem i byłem w stanie go przełamywać - dodał.
ZOBACZ WIDEO Polski tenis w kryzysie. Karol Drzewiecki: Brakuje nam ogrania i stabilności finansowej
Wygrywając, Rosjanin awansował do swojego czwartego finału rangi ATP World Tour. W tym roku zdobył dwa tytuły. W styczniu zwyciężył w Sydney, gdzie także rozpoczynał od kwalifikacji, a w sierpniu okazał się najlepszy w Winston-Salem.
Niedzielny mecz (początek o godz. 8:30 czasu polskiego) będzie drugim pomiędzy Nishikorim a Miedwiediewem. 18 kwietnia zmierzyli się w II rundzie turnieju w Monte Carlo i wówczas Japończyk wygrał 7:5, 6:2.
Rakuten Japan Open Tennis Championships, Tokio (Japonia)
ATP World Tour 500, kort twardy w hali, pula nagród 1,781 mln dolarów
sobota, 6 października
półfinał gry pojedynczej:
Kei Nishikori (Japonia, 3) - Richard Gasquet (Francja, 8) 7:6(2), 6:1
Danił Miedwiediew (Rosja, Q) - Denis Shapovalov (Kanada) 6:3, 6:3
Kto wygra turniej ATP w Tokio? 
