Program zawodów w Gaellivare jest najbardziej tradycyjny spośród wszystkich planowanych w tej edycji Pucharu Świata - żadnych sprintów, żadnych biegów ze startu wspólnego, za to nie brak tradycyjnych konkurencji indywidualnych ze startem co trzydzieści sekund oraz sztafet.
Nowy sezon rozpoczyna się biegiem pań na dziesięć kilometrów stylem dowolnym, który zaplanowano na godzinę 10:45. Na liście startowej jest osiemdziesiąt sześć zawodniczek, w tym pięć Polek. Justyna Kowalczyk jako zwyciężczyni klasyfikacji generalnej Pucharu Świata w ubiegłym sezonie ruszy na trasę ostatnia, dokładnie o 11:28. Znacznie wcześniej bieg rozpoczną pozostałe reprezentantki. Dwie z nich, Ewelina Marcisz i Agnieszka Szymańczak, to debiutantki w zawodach Pucharu Świata. Paulina Maciuszek i Martyna Galewicz mają już za to pewne doświadczenie w startach tej rangi. Maciuszek w ubiegłym tygodniu zaprezentowała się z niezłej strony w testowych zawodach w Bruksvallarnie i w Gaellivare nie jest bez szans na pierwsze w karierze punkty pucharowe.
Kto jest faworytem sobotniego biegu? Wyniki rozegranych w poprzedni weekend sprawdzianów sugerują, że o zwycięstwo powinny walczyć przede wszystkim Charlotte Kalla, Therese Johaug i Marit Bjoergen. Szwedka dwa lata temu w Gaellivare była już najlepsza, teraz z pewnością postara się powtórzyć tamten sukces. Kowalczyk wraz z trenerem Aleksandrem Wierietielnym konsekwentnie powtarza, że najwyższa forma ma dopiero przyjść, jednak tydzień temu w Muonio nasza biegaczka pokazała, że już teraz jest w dobrej dyspozycji.
O 12:30 rozpocznie się bieg mężczyzn. W obsadzie jest trójka reprezentantów Polski, w tym jeden debiutant. Największe nadzieje na dobry wynik pokładać można w Macieju Kreczmerze, który ma zdecydowanie największe doświadczenie w tym gronie. Lider polskiej kadry ruszy na trasę z numerem dwudziestym dziewiątym w gronie stu czterech biegaczy. Wcześniej bieg rozpoczną Maciej Staręga, który ma trzeci numer i dla którego będzie to pierwszy start w karierze w Pucharze Świata, a także Mariusz Michałek.
W niedzielę drugi i ostatni dzień zawodów w Gaellivare. W programie tym razem są sztafety. Justyna Kowalczyk, zgodnie ze słowami trenera Wierietielnego, ma pobiec na pierwszej zmianie. Które biegaczki wystąpią w drużynie wraz z nią? To okaże się zapewne dopiero po sobotnim biegu indywidualnym. Ostatnią konkurencją szwedzkiej inauguracji sezonu będzie sztafeta mężczyzn.
Program zawodów w Gaellivare:
Sobota, 20 listopada:
10:45 - 10 kilometrów kobiet stylem dowolnym
12:30 - 15 kilometrów mężczyzn stylem dowolnym
Niedziela, 21 listopada:
10:45 - 4x5 kilometrów kobiet
12:30 - 4x10 kilometrów mężczyzn
