IRC tym razem w Ameryce Południowej
Zawodnicy startujący w serii Intercontinental Rally Challenge tym razem będą się starali zdobyć - niezwykle ważne w ostatecznym rozrachunku na koniec sezonu - punkty podczas debiutującej w serii rundzie w Ameryce Południowej - w Brazylii, podczas Rally de Curitiba.
Brazylijska runda wprawdzie nie przyciągnęła na start "wielkich tłumów" chcących zdobyć wiele punktów w drugiej tegorocznej rundzie IRC, ale patrząc na dwie ostatnie rundy rozgrywane w Chinach, będące jednocześnie ostatnimi eliminacjami sezonu można wpaść w "samozachwyt". W porównaniu z chińską eliminacją zobaczymy wreszcie topowe załogi poza Europą.
Na liście zgłoszeń wprawdzie zobaczymy "zaledwie" pięć załóg walczących o zwycięstwo, w samochodach kategorii S2000, ale w porównaniu do Rajdu Chin jest to wzrost o 500%.
Pierwszy numer na liście zgłoszeń otrzymał Kris Meeke będący przedstawicielem Peugeot UK w modelu 207 S2000. Kolejne dwa numery otrzymali przedstawiciele Belux Peugeot Team startujący kolejnymi 207-mkami S2000 zespołu Kronos Racing Freddy Loix i Mistrz IRC 2008 Nicolas Vouilloz. Czwarta i piąta pozycja na liście zgłoszeń przypadła przedstawicielom Abartha - Giandomenico Basso i Anton Alen. Pozostali zawodnicy na liście zgłoszeń to przedstawiciele krajów Ameryki Południowej – lokalni Brazylijczycy, przedstawiciele Argentyny, Paragwaju, Peru czy Urugwaju.
Zawodnicy będą mieli do pokonania w sumie trzynaście szutrowych odcinków specjalnych podzielonych na dwa etapy.
Mimo wielkich starań na trasie nie zobaczymy Toniego Gardemaister'a. Fiński kierowca niemal do ostatniej chwili walczył o start w Punto ze stajni Asta, ale brakło funduszy. Debiutujący fenomenalnie podczas pierwszej tegorocznej eliminacji – Rajdu Monte Carlo - zespół Skody wcześniej definitywnie odmówił występu podczas eliminacji za Oceanem Atlantyckim.
W związku z powyższym mimo ograniczonej ilości załóg nadal w pamięci dla porównania widnieje lista startowa ostatniej eliminacji z poprzednich dwóch sezonów – Rajd Chin, gdzie żaden z zawodników liczących się podczas całorocznych rozgrywek nie pojawił się na starcie. Z jednej strony utwierdza to w przekonaniu, że wyznaczanie pozaeuropejskich eliminacji w środku sezonu ma jednak znacznie większy sens niż na jego końcu. Jednak z drugiej strony wydaje się, że eliminacje typowo europejskie w przypadku IRC to jest to co przysłowiowe "tygryski lubią najbardziej". Tym samym IRC powoli zaczyna przejmować rolę najważniejszej europejskiej serii rajdowej, a biorąc pod uwagę spostrzeżenia włodarzy FIA – powoli zaczyna podkradać wszelkie aspekty tego sportu z Mistrzostw Świata, które przeżywają niemały kryzys.
Harmonogram Rally de Curitiba (czas lokalny) :
| Nr </B> | Nazwa</b> | Czas startu</b> |
|---|---|---|
| - | piątek 6 marca 2009</b> | </b> |
| OS1 | Campo Magro 1</b> | 08:55</b> |
| OS2 | Ouro Fino 1</b> | 10:05</b> |
| OS3 | Curitiba 1</b> | 10:45</b> |
| OS4 | Campo Magro 2</b> | 11:10</b> |
| OS5 | Curitiba 2</b> | 14:50</b> |
| OS6 | Campo Magro 3</b> | 15:15</b> |
| OS7 | Ouro Fino 2</b> | 15:45</b> |
| - | sobota 7 marca 2009</b> | </b> |
| OS8 | Bocaiuva 1</b> | 08:20</b> |
| OS9 | Rio Pesqueiro 1</b> | 09:00</b> |
| OS10 | Dom Pedro 1</b> | 09:30</b> |
| OS11 | Rio Pesqueiro 2</b> | 12:05</b> |
| OS12 | Dom Pedro 2</b> | 12:35</b> |
| OS13 | Campina 1</b> | 13:10</b> |
| - | Meta</b> | 16:30</b> |