Koniec żartów w eliminacjach Ligi Mistrzów! Znane firmy wkraczają do gry
Na wtorek i środę zaplanowano pierwsze mecze III rundy kwalifikacji do Champions League. Po raz pierwszy w eliminacjach zagrają m.in. PSV Eindhoven, Olympique Lyon, FC Basel i Fenerbahce Stambuł.
W poprzednim etapie eliminacji wiele zespołów już po pierwszym spotkaniu zapewniło sobie awans do kolejnej rundy. Tym razem w niemal wszystkich parach szykuje się wyrównana i zacięta rywalizacja, ponieważ w stawce nie ma już słabych drużyn. Poziomem od reszty odstawać mogą jedynie przedstawiciele Albanii oraz Estonii.
W grupie mistrzowskiej szlagierowo zapowiadają się konfrontacje mistrzów Szwajcarii i Izraela oraz Szkocji i Szwecji. Szczególnie ostrożni powinni być zawodnicy Celtiku Glasgow, ponieważ IF Elfsborg w II rundzie wygrał w dwumeczu z najlepszą ekipą Łotwy aż 11:1! Trudne zadanie czeka również Steauę Bukareszt, która zmierzy się z nieobliczalnym i dość silnym kadrowo Dinamem Tbilisi.
Już we wtorek na placu gry pojawią się piłkarze Zenitu Sankt Petersburg, Olympique Lyon, Fenerbahce Stambuł oraz PSV Eindhoven, wśród których nie brakuje gwiazd światowego formatu. Rosjanie, Francuzi, Turcy, Holendrzy są faworytami na tym etapie kwalifikacji, ale w kolejnej rundzie na ich drodze mogą stanąć m.in. AC Milan, Arsenal Londyn, Schalke 04 Gelsenkirchen i Real Sociedad.
Oprócz Polaków z Legii Warszawa na murawie może pojawić się kilku biało-czerwonych występujących w zagranicznych klubach. Pewniakami do gry od 1. minuty są Łukasz Szukała ze Steauy oraz nowy nabytek Dinama Zagrzeb, Grzegorz Sandomierski. Kilkakrotny reprezentant Polski w sobotę został wypożyczony do mistrza Chorwacji, a już we wtorek ma wystąpić w teamie Krunoslava Jurcicia.
Pod znakiem zapytania stoi występ Przemysława Tytonia, który toczy zacięty bój o miejsce w jedenastce PSV z Jeroenem Zoetem. Trener Phillip Cocu decyzję o tym, który z bramkarzy wystąpi w konfrontacji z wicemistrzem Belgii, podejmie dopiero na kilka godzin przed pierwszym gwizdkiem. Iluzoryczne szanse na udział w meczu ma Łukasz Załuska, wciąż przegrywający rywalizację z Fraserem Forsterem.
Mecze rewanżowe zaplanowano na 6 i 7 sierpnia, a 9 sierpnia rozlosowane zostaną pary IV rundy eliminacji. Dziesięć drużyn, które przebrnie kwalifikacji i weźmie udział w upragnionej fazie grupowej, poznamy ostatecznie 28 sierpnia.
Program pierwszych meczów III rundy eliminacji Ligi Mistrzów:
wtorek, 30 lipca
grupa mistrzowska:
Szachtior Karaganda (Kazachstan) - Skenderbeu Korce (Albania), godz. 15.00
Austria Wiedeń (Austria) - FH Hafnarfjoerdur (Islandia), godz. 18.00
Dinamo Tbilisi (Gruzja) - Steaua Bukareszt (Rumunia), godz. 18.00
Nomme Kalju (Estonia) - Viktoria Pilzno (Czechy), godz. 18.00
FC Basel (Szwajcaria) - Maccabi Tel-Awiw (Izrael), godz. 19.00
Dinamo Zagrzeb (Chorwacja) - Sheriff Tiraspol (Mołdawia), godz. 20.45
grupa niemistrzowska:
FC Nordsjaelland (Dania) - Zenit St. Petersburg (Rosja), godz. 19.00
PAOK Saloniki (Grecja) - Metalist Charków (Ukraina), godz. 20.00
PSV Eindhoven (Holandia) - SV Zulte Waregem (Belgia), godz. 20.45
Olympique Lyon (Francja) - Grasshoppers Zurych (Szwajcaria), godz. 21.00
środa, 31 lipca
grupa mistrzowska:
APOEL Nikozja (Cypr) - NK Maribor (Słowenia), godz. 19.00
Molde FK (Norwegia) - Legia Warszawa (Polska), godz. 19.00
Ludogorec Razgrad (Bułgaria) - Partizan Belgrad (Serbia), godz. 19.30
Celtic Glasgow (Szkocja) - Elfsborg IF (Szwecja), godz. 20.45
grupa niemistrzowska:
Red Bull Salzburg (Austria) - Fenerbahce Stambuł (Turcja), godz. 20.30