Wygrane Rezaca i Pedersen w narciarskim maratonie Birkebeinerrennet
W ostatnią sobotę biegiem Birkebeinerrennet zakończył się sezon masowych maratonów narciarskich Worldloppet. Na dystansie 54 kilometrów stylem klasycznym z Rena do Lillehammer najszybsi okazali się Czech Stanislav Rezac i Norweżka Hilde Pedersen. Swój udział jak zwykle wzięły tłumy zwolenników biegania - ponad 10 tysięcy osób.
Norweski Birkebeinerrennet rokrocznie kończący rywalizację Worldloppet cieszy się w tym kraju podobnym prestiżem jak Bieg Wazów w Szwecji. Miejscowi kibice liczyli na sukces jednego ze swoich zawodników, jednak dość niespodziewanie najlepszy okazał się Stanislav Rezac. Czech to znana postać w narciarskich maratonach, jednak zakończony właśnie sezon był dla niego raczej nieudany - Rezac zaledwie raz stanął wcześniej na podium, było to w Koenig Ludwig Lauf, i tylko końcowemu zwycięstwu zawdzięcza dziewiąte miejsce w klasyfikacji łącznej cyklu.
Kwestia wygranej rozstrzygnęła się dopiero na finiszu, gdyż wraz z Czechem do mety dotarł lider Worldloppet Anders Aukland. Norweg bardzo liczył na wygraną w prestiżowym biegu, jednak na ostatnich metrach musiał uznać wyższość rywala, który okazał się minimalnie szybszy. Wspomniana dwójka zdecydowanie zdominowała sobotnią rywalizację, a trzeci na mecie Jerry Ahrlin był od nich wolniejszy o ponad dwie i pół minuty. Również tu o wszystkim zadecydowała walka na ostatnich metrach - Ahrlin o sekundę pokonał Joergena Auklanda, tegorocznego zwycięzcę Biegu Wazów.
Norwegowie przegrali wprawdzie bieg mężczyzn, jednak wśród pań sukces przypadł ich najbardziej doświadczonej narciarce Hilde Pedersen. Weteranka biegowych tras kończy w bieżącym roku 44 lata, a mimo to w listopadzie zdołała zająć miejsce na początku drugiej dziesiątki w zawodach Pucharu Świata. W Birkebeinerrennet Norweżka pokonała wszystkie czołowe specjalistki od biegów maratońskich - za jej plecami do mety dotarły w kolejności: zwyciężczyni klasyfikacji łącznej Worldloppet Tatiana Jambajewa, Elin Ek i Jenny Hansson.
Spośród dziesięciu zaplanowanych biegów udało się rozegrać dziewięć - z uwagi na złe warunki atmosferyczne odwołano Tartu Maraton w Estonii. Zakończony sezon był dla cyklu Worldloppet bardzo udany, gdyż na starcie poszczególnych imprez za każdym razem stawali nie tylko specjaliści od maratonów, ale i gwiazdy Pucharu Świata, mistrzowie olimpijscy i mistrzowie świata, których w poprzednich latach zwykle brakowało. W klasyfikacji końcowej wśród mężczyzn najlepszy okazał się Anders Aukland, natomiast wśród kobiet zdecydowanie najlepsza i najrówniejsza była Tatiana Jambajewa.
Wyniki Birkebeinerrennet mężczyzn:
1.Stanislav Rezac (Czechy) - 2:24:33
2.Anders Aukland (Norwegia) - 2:24:34
3.Jerry Ahrlin (Szwecja) - 2:27:12
4.Joergen Aukland (Norwegia) - 2:27:13
5.Oskar Svaerd (Szwecja) - 2:27:32
6.Marco Cattaneo (Włochy) - 2:27:34
7.Andre Haugsboe (Norwegia) - 2:29:59
8.Daniel Tynell (Szwecja) - 2:30:24
9.Frode Estil (Norwegia) - 2:30:29
10. Espen Harald Bjerke (Norwegia) ? 2:30:31
Wyniki Birkebeinerrennet kobiet:
1.Hilde Pedersen (Norwegia)
2.Tatiana Jambajewa (Rosja)
3.Elin Ek (Szwecja)
4.Jenny Hansson (Szwecja)
5.Jannike Irene Osby (Norwegia)
6.Jorunn Oye (Norwegia)
7.Kristin Skei (Norwegia)
Klasyfikacja końcowa Worldloppet mężczyzn:
1.Anders Aukland (Norwegia) ? 493 punkty
2.Jerry Ahrlin (Szwecja) - 434
3.Marco Cattaneo (Włochy) - 411
4.Joergen Aukland (Norwegia) - 344
5.Matthias Fredriksson (Szwecja) ? 267
6.Oskar Svaerd (Szwecja) - 257
7.Tullio Grandelis (Włochy) ? 224
8.Daniel Tynell (Szwecja) - 196
9.Stanislav Rezac (Czechy) - 188
10.Bruno Carrara (Włochy) - 173
Klasyfikacja końcowa Worldloppet kobiet:
1.Tatiana Jambajewa (Rosja) ? 600 punktów
2.Jenny Hansson (Szwecja) - 514
3.Elin Ek (Szwecja) ? 490
4.Hilde Pedersen (Norwegia) ? 240
5.Nathascia Leonardi Cortesi (Szwajcaria) - 185
6.Susanne Nystroem (Szwecja) - 155
7.Irina Nafranowicz (Białoruś) ? 145
8.Sandra Hansson (Szwecja) ? 100
9.Katrin Zeller (Niemcy) ? 100
10.Karinne Phillipot (Francja) ? 80