Women EuroBasket 2011: Rosjanki bez Amerykanki?
Od kilku już lat reprezentacja Rosji w koszykówce kobiet posiłkuje się zawodniczką zza oceanu, którą była posiadająca rosyjski paszport Becky Hammon. Tym razem kadra miała być wzmocniona przez Epiphannię Prince. Tak się chyba jednak nie stanie. Obie aktualnie walczą na parkietach ligi WNBA i nie mają najmniejszego zamiaru robić sobie przerwy na mistrzostwa Europy, które rozpoczną się już 18 czerwca w Bydgoszczy i Katowicach.
Krzysztof Kaczmarczyk
- Nie ukrywam, że negocjacje z Prince weszły w bardzo trudną fazę - komentuje sprawę Borys Sokołowski, trener rosyjskich koszykarek. Epiphanny Prince miała w jego reprezentacji przejąć rolę po Becky Hammon, która wspierała rosyjską reprezentację podczas Igrzysk Olimpijskich w 2008 roku, mistrzostw Europy w 2009 i mistrzostw świata w 2010.
Na ostatnim EuroBaskecie Hammon pojawiła się na Łotwie dopiero na mecz po fazie grupowej. Teraz również negocjacje trwały, żeby chociaż na te najważniejsze mecze Prince pojawiła się w Polsce. Wszystko wskazuje jednak na to, że Rosjanki będą musiały radzić sobie bez naturalizowanych zawodniczek. Jak bowiem przyznają, od początku nie było tematu Hammon na polski EuroBasket, a teraz nawet gdyby chciały, to jest już za późno na podjęcie negocjacji.
- Na szczęście mamy taki zespół i takie zawodniczki, które mogą wykazać się same grając na takich zawodach na bardzo wysokim poziomie - ripostuje Sokołowski. - Mamy niesamowicie doświadczone zawodniczki. Mowa oczywiście o Svetlanie Abrosimovej czy Oldze Arteshinie, które zagrają na obwodzie. Nikt nie zna dnia ani godziny, w których eksploduje forma Ilony Korstin. Z kolei Maria Stepanova i Irina Osipova to solidny duet koszykarek podkoszowych.
Duże nadzieje sztab szkoleniowy rosyjskiej kadry wiąże również z doskonale znaną w Polsce Liudmiłą Sapovą, która ma za sobą bardzo udany sezon w Nadieżdzie Orenburg. Rosja tradycyjnie na mistrzostwa Europy jedzie z jasno określonym celem, jakim jest tytuł najlepszej drużyny Starego Kontynentu.
Rosjanki, aktualne wicemistrzynie Europy, zagrają w grupie A przeciwko Słowacji, Litwie i Turcji.
