Jia Perkins i Candace Parker zawodniczkami tygodnia w WNBA
Środkowa Los Angeles Sparks Candace Parker i rzucająca Chicago Sky Jia Perkins zostały wybrane najlepszymi zawodniczkami pierwszego tygodnia zmagań po przerwie olimpijskiej. Obie zawodniczki były liderkami swoich drużyn, które po wznowieniu rozgrywek nie poniosły jeszcze żadnych porażek.
Jia Perkins została po raz drugi w jej karierze uhonorowana tytułem dla najlepszej zawodniczki tygodnia w WNBA. Pierwszy tydzień po przerwie olimpijskiej okazał się bardzo udany zarówno dla niej, jak i jej drużyny Chicago Sky, która wygrała wszystkie swoje spotkania. Sama zawodniczka była głównym ogniwem Sky notując średnio 20,7 punktu, 3,3 zbiórki, 2,3 asysty i 2 przechwyty na mecz. Jak na rzucającą Perkins grała na znakomitym procencie rzutów z gry, który wyniósł 53,3. Dzięki tej dobrej serii Chicago zbliżyło się do czwartej pozycji, która gwarantuje grę w fazie play off. Strata do Indiany Fever, która aktualnie zajmuje ostatnie premiowane awansem miejsce, wynosi aktualnie 2 spotkania.
Perkins do WNBA trafiła z 35 numerem draftu w roku 2004. Jej pierwszym zespołem była ekipa Charlotte Sting. Aktualny sezon jest zdecydowanie najlepszym w jej wykonaniu. Jej wskaźniki sięgają 17 punktów na mecz, 4,1 zbiórki, 3 asysty i 1,9 przechwytu. Jia, obok Candice Dupree, jest zdecydowaną liderką teamu z Chicago. W sezonie 2008/2009 będzie można tą znakomitą zawodniczkę oglądać na polskich parkietach, gdyż związała się ona umową z UTEX-em ROW Rybnik.
Candace Parker to pierwszoroczniaczka, która robi prawdziwą furorę na parkietach WNBA, a w Pekinie wywalczyła razem z całą amerykańska reprezentacją złote medale olimpijskie. Dla środkowej Los Angeles Sparks wyróżnienie mianem zawodniczki tygodnia jest pierwszym takim osiągnięciem. Sparks po powrocie do gry wygrały oba spotkania, a Parker była liderką swojego teamu. Rookie notowała średnio 18 punktów, 12 zbiórek i 3,5 bloku w meczu. Dzięki tym wygranym ekipa z LA nadal walczy o pierwszą lokatę w konferencji zachodniej przed fazą play off.
Parker, numer 1 draftu 2008, walczy nie tylko o nagrodę dla najlepszej debiutantki na parkietach WNBA, ale jest też jedną z głównych faworytek do miana MVP całych rozgrywek. Jej aktualne średnie w sezonie wynoszą 18,9 punktu, 9,8 zbiórki (liderka ligi), 3,4 asysty i 2,2 bloku (wice liderka ligi)na mecz. Parker ma szansę zostać pierwszą zawodniczką w historii, która w ciągu jednego roku wywalczy tytuły akademickiego mistrza NCAA, mistrza WNBA i mistrza olimpijskiego. Mistrzostwo NCAA już ma, złoto z Pekinu również przywiozła. Do spełnienia warunku pozostaje tylko, a może i aż, zwycięstwo w lidze WNBA.
Innymi kandydatkami do miana Player of the Week były: Tamika Whitmore (Connecticut Sun), Katie Smith (Detroit Shock), Candice Wiggins (Minnesota Lynx), Diana Taurasi (Phoenix Mercury), Nicole Powell (Sacramento Monarchs), Becky Hammon (San Antonio Silver Stars), Sue Bird (Seattle Storm) oraz Alana Beard (Washington Mystics).
