Ten mecz był prawdziwym wyzwaniem dla Miami. Houston we wtorek rzuciło 140 punktów i wyrównało rekord w liczbie trafionych trójek - 23. Przeciwko obrońcom tytułu koszykarze z Teksasu znów zagrali mocno ofensywnie, lecz Żar odpowiedział tym samym. Nie pomogło nawet 36 punktów James Harden (miał także 12 zbiórek i siedem asyst), z czego aż 16 w ostatniej kwarcie.
Heat prowadzili już różnicą 17 punktów, lecz pozwolili gościom dojść na trzy oczka w końcówce. W decydujących fragmentach goście popełnili jednak dwa faule w ataku, a kapitalnym blokiem na Hardenie popisał się Dwyane Wade.
To właśnie "Flash" oraz LeBron James zapewnili Heat 20 wygraną w 23 meczu we własnej hali. Pierwszy z nich miał 31 punktów i osiem zbiórek, a "LBJ" dołożył 32 oczka przy skuteczności 11/18.
- Kilka razy ich zatrzymaliśmy, lecz w decydujących momentach to oni zagrali lepiej w defensywie, nie pozwalając nam na skuteczne akcje. Ta różnica spowodowała, że przegraliśmy - powiedział Harden.
***
Bez Tima Duncana i Manu Ginobiliego San Antonio Spurs nie tracą na swojej wartości. Ostrogi pokonały na wyjeździe Minnesotą Timberwolves 104:94 odnosząc 11. zwycięstwo z rzędu. 31 punktów uzbierał Tony Parker a osiem trójek wpakował rywalom Danny Green.
- Nasz system gry nie zmienia się nawet kiedy brakuje kilku graczy. Jeśli np. Tony nie może grać, to wskakuje ktoś inny - wyjaśniał Gregg Popovich, szkoleniowiec najlepszej obecnie drużyny w lidze (39-11).
***
Niespodziewanej porażki doznali New York Knicks, którzy w stolicy nie sprostali Czarodziejom. John Wall i spółka zagrali jednak kapitalną czwartą kwartę (36:23), odnosząc dopiero 13. wygraną w sezonie.
Nowojorczycy przegrali po raz pierwszy po serii pięciu zwycięstw. Tego dnia jednak nie mogli liczyć na swoją największą broń, czyli rzuty trzypunktowe. Tylko dziewięć trójek, przy 33 w ostatnich dwóch meczach, nie pomogło pokonać przeciwnika.
Wall zgromadził 21 punktów i dziewięć asyst a Trevor Ariza dorzucił oczko mniej. 31 punktów dla pokonanych uzbierał Carmelo Anthony.
- Chciałbym żebyśmy naszą najlepszą grę prezentowali w każdym meczu - życzył sobie po meczu Randy Wittman, trener Wizards.
Wyniki:
Cleveland Cavaliers - Charlotte Bobcats 122:95
(K. Irving 22, D. Waiters 19, T. Thompson 17 - B. Mullens 15, R. Sessions 14, G. Henderson 12)
Orlando Magic - Los Angeles Clippers 76:86
(J. Nelson 18, N. Vucevic 15, K. O'Quinn 10 - E. Bledsoe 27, D. Jordan 13, R. Hollins 13)
Philadelphia 76ers - Indiana Pacers 69:88
(J. Holiday 19, L. Allen 12, A. Moultrie 12 - R. Hibbert 18, G. Hill 15, P. George 15)
Washington Wizards - New York Knicks 106:96
(J. Wall 21, T. Ariza 20, M. Webster 19 - C. Anthony 31, A. Stoudemire 19, R. Felton 17)
Toronto Raptors - Boston Celtics 95:99
(R. Gay 25, K. Lowry 17, A. Johnson 16 - K. Garnett 27, C. Lee 15, L. Barbosa 14)
Atlanta Hawks - Memphis Grizzlies 103:92
(J. Teague 22, J. Smith 19, A. Horford 17 - Z. Randolph 20, M. Conley 17, J. Bayless 15)
Detroit Pistons - Brooklyn Nets 90:93
(G. Monroe 23, W. Bynum 13, B. Knight 12 - B. Lopez 17, J. Johnson 16, G. Wallace 14)
Miami Heat - Houston Rockets 114:108
(L. James 32, D. Wade 31, S. Battier 12 - J. Harden 36, O. Asik 15, P. Patterson 15)
Oklahoma City Thunder - Golden State Warriors 119:98
(K. Durant 25, R. Westbrook 22, K. Martin 21 - K. Thompson 19, H. Barnes 19, S. Curry 14)
Dallas Mavericks - Portland Trail Blazers 105:99
(O.J. Mayo 28, V. Carter 17, D. Nowitzki 16 - L. Aldridge 27, W. Matthews 21, D. Lillard 19)
Minnesota Timberwolves - San Antonio Spurs 94:104
(N. Pekovic 21, D. Williams 15, J.J. Barea 15 - T. Parker 31, D. Green 28, K. Leonard 19)
Utah Jazz - Milwaukee Bucks 100:86
(A. Jefferson 19, P. Millsap 19, E. Kanter 17 - B. Jennings 17, E. Ilyasova 17, M. Ellis 13)
