23 
Sześciu zwycięstw zabrakło do rekordu Los Angeles Lakers, który jeszcze na początku ubiegłego miesiąca wydawał się być nierealnym wyczynem do powtórzenia, czymś spoza naszej wyobraźni. Tymczasem nieprawdopodobna seria Miami Heat i ich 27. zwycięstw z rzędu, którym żył cały koszykarski świat, dobiegła końca w środowy wieczór w Chicago, w United Center.
Na rozgrzewce kosze Żaru dziurawił Derrick Rose, lecz jeszcze nie zagrał. To jego koledzy pogrążyli obrońców tytułu, szczególnie Luol Deng (28 pkt) oraz Carlos Boozer (21 pkt i 17 zb).
32 punkty, siedem zbiórek, cztery bloki i trzy asysty miał LeBron James, który jednak nie był tym razem bohaterem meczu. Lider gości zarobił nawet niesportowy faul w końcówce, kiedy zbyt mocno starł się z Tajem Gibsonem.
- Zdajemy sobie sprawę, że to była jedna z najdłuższych serii w historii rozgrywek. Mieliśmy tego świadomość i bardzo się cieszymy, że mogliśmy być członkami takiej drużyny - powiedział James.
Heat wyraźnie przegrali walkę na deskach (31:43) i mieli aż 12 asyst mniej od gospodarzy (15:27).
W pierwszej połowie Żar przegrywał różnicą 13 punktów, jednak po przerwie dzięki świetnej serii 22:14 wrócił na prowadzenie. Kluczowe momenty należały jednak do miejscowych, którzy mogli liczyć na Denga, autora najważniejszych rzutów z dystansu.
Miami mimo porażki wciąż są liderem rozgrywek. Z bilansem 56-15 mają jednak niewielką przewagę nad San Antonio Spurs i Oklahomą City Thunder. W Konferencji Wschodniej ich panowanie jest jednak niezagrożone.
***
Mecz na szczycie w Konferencji Zachodniej padł łupem San Antonio Spurs, którzy nieznacznie pokonali Denver Nuggets 100:99. W spotkaniu, w którym 20-krotnie zmieniało się prowadzenie, brylował doświadczony Tim Duncan, autor 23 punktów, 14 zbiórek i pięciu bloków.
- To dla nas jeden z kolejnych testów przed play off. Musimy być gotowi na ten okres i zdać sobie sprawę z takich elementów jak agresywność, fizyczna gra i rywalizacja, które są nieodzowne w play off - powiedział Gregg Popovich, trener Spurs.
W ostatniej akcji meczu na indywidualną szarżę zdecydował się Andre Miller, lecz jego rzut nie doszedł celu. Koszykarze z Kolorado po serii 15 kolejnych zwycięstw zanotowali drugą porażkę z rzędu.
***
Buzzer beater Jeffa Greena pozwolił Boston Celtics przerwać serię pięciu porażek z rzędu. Skrzydłowy C's zdobył dziewięć z 21 punktów w czwartej kwarcie, a jego wejście i rzut od tablicy równo z syreną pozwolił pokonać Cleveland Cavaliers 93:92.
Gospodarze mogą sobie pluć w brodę, ponieważ jeszcze na osiem minut przed końcem prowadzili pewnie 86:72 i nic nie zapowiadało ich porażki. Końcówka w wykonaniu Celtów była jednak fenomenalna.
Warto podkreślić, ze goście grali bez Kevina Garnetta, który z powodu urazu opuścił już trzeci kolejny mecz. Paul Pierce miał z kolei 19 punktów, 10 zbiórek i osiem asyst.
Celtowie z bilansem 37-34 zajmują 7. miejsce na Wschodzie i wkrótce uzyskają awans do play off.
Wyniki:
Cleveland Cavaliers - Boston Celtics 92:93
(W. Ellington 16, C.J. Miles 13, M. Speights 13 - B. Bass 22, J. Green 21, P. Pierce 19)
Charlotte Bobcats - Orlando Magic 114:108
(K. Walker, G. Henderson 34, B. Biyombo 11 - T. Harris 29, K. O' Quinn 23, M. Harkless 18)
Philadelphia 76ers - Milwaukee Bucks 100:92
(J. Holiday 18, D. Wilkins 18, S. Hawes 15 - M. Ellis 29, L. Sanders 15, E. Ilyasova 13)
Toronto Raptors - Atlanta Hawks 88:107
(J. Valanciunas 19, R. Gay 15, D. DeRozan 14 - A. Horford 26, J. Teague 24, J. Smith 19)
New York Knicks - Memphis Grizzlies 108:101
(J.R. Smith 35, C. Anthony 22, I. Shumpert 16 - M. Conley 26, J. Bayless 24, T. Allen 18)
Chicago Bulls - Miami Heat 101:97
(L. Deng 28, C. Boozer 21, J. Buttler 17 - L. James 32, C. Bosh 21, D. Wade 18)
Houston Rockets - Indiana Pacers 91:100
(J. Harden 22, G. Smith 18, C. Parsons 11 - R. Hibbert 28, L. Stephenson 21, P. George 16)
Minnesota Timberwolves - Los Angeles Lakers 117:120
(N. Pekovic 19, D. Cunningham 18, D. Williams 15 - K. Bryant 31, D. Howard 25, A. Jamison 18)
New Orleans Hornets - Los Angeles Clippers 91:105
(E. Gordon 24, A. Davis 19, R. Lopez 13 - B. Griffin 19, C. Paul 16, C. Butler 13)
Oklahoma City Thunder - Washington Wizards 103:80
(R. Westbrook 21, K. Durant 20, K. Martin 18 - J. Wall 18, G. Temple 13, K. Seraphin 12)
San Antonio Spurs - Denver Nuggets 100:99
(T. Duncan 23, D. Green 20, T. Parker 18 - J. McGee 21, W. Chandler 15, A. Miller 14)
Utah Jazz - Phoenix Suns 103:88
(A. Jefferson 25, G. Hayward 25, R. Foye 12 - W. Johnson 22, L. Scola 20, M. Morris 10)
Golden State Warriors - Sacramento Kings 98:105
(D. Lee 20, S. Curry 17, J. Jack 16 - I. Thomas 31, D. Cousins 14, M. Thornton 13)
Portland Trail Blazers - Brooklyn Nets 93:111
(L. Aldridge 24, D. Lillard 15, M. Leonard 11 - B. Lopezz 28, R. Evans 22 (26 zb), G. Wallace 12)
