Reprezentację Grecji w koszykówce mężczyzn od najbliższego spotkania poprowadzi litewski szkoleniowiec Jonas Kazlauskas. Pierwszym poważnym sprawdzianem dla tego trenera będzie występ jego drużyny w tegorocznych Mistrzostwach Europy, które odbędą się w Polsce. Grecy zmierzą się w nich z taki ekipami jak: Macedonia, Chorwacja oraz Izrael. Zadanie zatem z całą pewnością nie będzie najłatwiejsze. Szczególnie mocni wydają się być Chorwaci i Izraelczycy.
Kazlauskas jest obecnie jednym z najbardziej znanych trenerów na Starym Kontynencie. Niegdyś prowadził dwie drużyny litewskie - Żalgiris Kowno oraz Lietuvos Rytas. Był także pierwszym szkoleniowcem reprezentacji Litwy oraz do niedawna Chin. Na Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie w 2008 roku poprowadził swój team do ćwierćfinału. Jego drużynę z walki o złoto wyeliminowała reprezentacja Litwy.
Kazlauskas ma także w swoim dorobku wiele osiągnięć. Trzykrotnie wywalczył mistrzostwo ligi litewskiej. W 1998 roku zdobył również Puchar Europy, a w 1999 roku najwyższe trofeum Euroligi. Również z reprezentacją Litwy odnosił sukcesy. W 2000 roku dopisał do swojego dorobku brązowy medal olimpijski, a dwa lata później został wybrany litewskim trenerem roku.
Nominację na stanowisko pierwszego szkoleniowca reprezentacji Grecji potwierdził prezydent Greckiej Federacji Koszykówki - George Vassilakopoulos - Mieliśmy do rozwiązania spory problem i sądzę, że wybraliśmy najlepszą z możliwych opcji. Wierzymy, że trener Kazlauskas poprowadzi drużynę do sukcesów - wyznał Vassilakopoulos.
Również litewski szkoleniowiec jest świadomy wyzwania jakiego się podjął. Chętnie jednak zamierza stawić jemu czoła. - Dla mnie to wielki zaszczyt i wyzwanie pracować z taką reprezentacją. To wielki zespół, który zawsze stawia sobie wysokie cele. Grecja ma wspaniałych graczy. Teraz chciałbym obejrzeć tyle nagrań, ile to będzie możliwe. Znam zawodników, ale chcę zobaczyć ich raz jeszcze i rozpocząć pracę - powiedział Kazlauskas.
Litwin zastąpił na stanowisku pierwszego szkoleniowca Panagiotisa Yannakisa, obecnego trenera Olympiakosu Pireus. Kazlauskas oficjalnie zostanie zaprezentowany na poniedziałkowej konferencji, która odbędzie się w Atenach.
