MŚ 2018. Nigeria. Super Orły lecą wysoko

Gdy Nigeryjczycy w 2014 roku odpadali z MŚ w 1/8 finału, trener Stephen Keshi zapowiedział, że czas jego piłkarzy jeszcze przyjdzie. Tymczasem rok później  zespół poniósł spektakularną klęskę, nie zakwalifikował się do Pucharu Narodów Afryki. Keshi trafił na bruk, a rok później zmarł nagle na zawał. Jego następcy nie podźwignęli kadry i kolejne mistrzostwa kontynentu przeszły obok nosa. A przecież w 2013 roku Nigerczycy byli najlepsi w Afryce.

Super Orły odbudował Niemiec Gernot Rohr. W drodze na mundial nie przegrali ani razu. Wprawdzie nazwiska nie powalają, ale selekcjoner odważnie postawił na młodzież. Spora część kadrowiczów to piłkarze na dorobku, urodzeni w drugiej połowie lat 90., dopiero wchodzący do europejskich klubów. Młodszymi kolegami dowodzi John Obi Mikel, przez 11 lat podstawowy piłkarz Chelsea, który niedawno przeniósł się do Chin. Z przodu biega duet z Leicester Ahmed Musa i Kelechi Iheanacho, od lat w Premier League występuje Victor Moses. Nigeryjczycy równie dobrze mogą zaskoczyć, jak i zawieść na całej linii.

Selekcjoner: Gernot Rohr

Większość kariery piłkarskiej 64-letni, niemiecki trener spędził w Bordeaux (352 spotkania). W stolicy francuskiego wina pracował też jako trener (finał Pucharu UEFA 1996). Od kilku lat specjalizuje się w afrykańskich reprezentacjach. Prowadził już Gabon, Niger i Burkinę Faso. W sierpniu 2016 przejął rozbitych Nigeryjczyków i w cuglach wprowadził ich na MŚ.

Największa gwiazda: John Obi Mikel

Niegdyś złote dziecko nigeryjskiego futbolu. Jako 18-latek debiutował w kadrze. W 2005 roku Manchester i Chelsea stoczyły o niego transferową batalię. Do akcji wkroczyła FIFA i dopiero po jej interwencji kluby doszły do porozumienia, Obi Mikel przeszedł do Chelsea. Przez 11 lat zagrał dla "The Blues" prawie 250 spotkań, zdobył z nią dwa mistrzostwa Anglii i wygrał Ligę Mistrzów. Miejsce w jedenastce stracił na początku sezonu 2016/2017. Nowy trener Antonio Conte nie stawiał na defensywnego pomocnika i Obi Mikel na zasadzie wolnego transferu przeniósł się do chińskiego Tianjin. W kadrze nadal niezastąpiony.

ZOBACZ WIDEO "Damy z siebie wszystko" #4. Sławomir Majak: Sukcesem na mundialu będzie wyjście z grupy

Eliminacje MŚ 2018

Choć los przydzielił ich do silnej grupy, to Nigeryjczycy już po czterech kolejkach byli niemal pewni awansu. Rozbili Kamerun i Algierię, słabsze występy przytrafiły im się dopiero pod koniec eliminacji. Super Orły zakończyły kwalifikacje bez porażki, z sześciopunktową przewagą nad Zambią.

Występy w mistrzostwach świata 

1/8 finału (1994, 1998, 2014) 
faza grupowa (2002, 2010)

Największe sukcesy:

1. miejsce w Pucharze Narodów Afryki (1980, 1994, 2013), 2. miejsce (1984, 1988, 1990, 2000), 1/8 finału mistrzostw świata (1994, 1998, 2014)

[color=#1D2129]Warto wiedzieć:

- Miejsce w rankingu FIFA: 50
[/color]
[color=#1D2129]- Kadrą nieraz targały wewnętrzne konflikty. W trakcie MŚ 2014 piłkarze odmówili wyjścia na trening, bo... nie dostali premii za awans na turniej.

- Stołek trenera reprezentacji parzy - od 2010 roku aż 12 razy dochodziło zmian na tym stanowisku.

- Przed laty uważano, że Nigeryjczycy będą pierwszą afrykańską reprezentacją w półfinale MŚ. Super Orły zachwycały podczas turnieju w 1994 roku, odpadli jednak w 1/8 finału z późniejszymi wicemistrzami, Włochami. Pomimo świetnych generacji, kadra nigdy nie grała już tak efektownie jak w Stanach Zjednoczonych.

- W latach 90. Nigeryjczycy byli rozchwytywani. Nic dziwnego, bo reprezentacja olimpijska w 1996 roku w Atlancie zdobyła złoto! Młodziutcy Nwankwo Kanu, Celestine Babayaro czy Taribo West w półfinale pokonali wielką Brazylią, z Ronaldo w składzie, a w finale 3:2 ograli Argentyńczyków.

- Jeśli Polacy trafią na Nigeryjczyków podczas MŚ, to po raz pierwszy zagrają oficjalny mecz z afrykańską reprezentacją. 
[/color]