Oni byli przed Grosickim. Pamiętasz wszystkich Polaków w Premier League?

Kamil Grosicki (Hull City 2017-)

"Grosik" od zawsze marzył o występach w angielskiej ekstraklasie. W sierpniu był krok od przenosin do Burnley FC, ale transfer upadł na ostatniej prostej. Teraz jednak dopiął swego i podpisał 3,5-letni kontrakt z Hull City. Tygrysy zapłaciły za niego Rennes aż 9 mln euro - Grosicki był najdroższym nabytkiem klubu z KCOM Stadium w styczniowym oknie transferowym.

Choć po raz pierwszy z nowymi kolegami trenował w czwartek, już w sobotę znalazł się w wyjściowym składzie Hull City na pojedynek z Liverpoole (2:0). Polak spędził na boisku 80 minut i miał udział w akcji, po której Tygrysy objęły prowadzenie. Angielskie media całkiem dobrze oceniły debiut 29-latka w wymarzonej lidze.

Występując przeciwko Liverpoolowi, Grosicki został 14. Polakiem, który zagrał w Premier League. Kto był przed nim?

Marcin Wasilewski (Leicester City 2014-)

Gdy w lipcu 2013 roku odszedł z Anderlechtu, mało kto spodziewał się, że spełni marzenie o występach w Premier League. Tym bardziej, że aż do września pozostawał bez klubu, a jego nowym pracodawcą zostało występujące w Championship Leicester City.

Tymczasem w sezonie 2013/2014 Wasilewski pomógł Lisom w awansie do Premier League, następnie dołożył swoją cegiełkę do utrzymania w elicie, a w minionej kampanii sięgnął z klubem z King Power Stadium po mistrzostwo Anglii!

Gra "Wasyla" w Premier League ma swoją wymowę. Wychowanek krakowskiego Hutnika jest dopiero drugim w historii Polakiem, któremu na boisku udało się wywalczyć awans do angielskiej ekstraklasy z Championship. Mało tego, był pierwszym od 2009 roku polskim zawodnikiem z pola, który zagrał w Premier League. Dziś jest żelaznym rezerwowym, ale w przeciwieństwie do Bartosza Kapustki, wystąpił w ligowym spotkaniu sezonu 2016/2017.

Występy w Premier League: 30.

Łukasz Fabiański - Arsenal FC (2007-2014), Swansea City (2014-)

W bieżącym sezonie oprócz Grosickiego i Wasilewskiego mamy w Premier League jeszcze tylko jednego dwóch przedstawicieli. Pierwszym z nich jest Łukasz Fabiański, który trafił do Anglii w 2007 roku z Legii Warszawa, a Arsenal zapłacił za 22-letniego wówczas bramkarza ok. 4 mln euro, czyniąc go jednym z najdroższych piłkarzy w historii ekstraklasy.   Przez siedem sezonów rozegrał dla Arsenalu jednak tylko 78 oficjalnych spotkań, w których 28 razy zachowywał czyste konto. Numerem "1" w bramce Kanonierów był tylko przez pewną część sezonu 2010/2011. Wcześniej musiał uznać wyższość Jensa Lehmanna i Manuel Almunii, a potem Wojciecha Szczęsnego. Miał jednak duży udział w tym, że sezon 2013/2014 ekipa z Emirates zakończyła zdobyciem 11. w historii Pucharu Anglii.

Latem 2014 roku na zasadzie wolnego transferu przeniósł się do Swansea City, gdzie w końcu jest numerem "1".

Występy w Premier League: 129.

Wojciech Szczęsny - Arsenal Londyn (2010-2015)

Szczęsny junior również trafił do Arsenalu z Legii Warszawa, ale do Londynu przeniósł się rok wcześniej od Fabiańskiego. Do I zespołu Kanonierów wspinał się przez klubową akademię i zespół rezerw. W drużynie Arsene'a Wengera zadebiutował ze względu na kontuzję Fabiańskiego w grudniu 2010 roku i to od razu w starciu z Manchesterem United (0:1) na Old Trafford.   Od sezonu 2011/2012 był pierwszym wyborem Wengera i z biegiem czasu stał się jednym z najlepszych bramkarzy Premier League. W sezonie 2013/2014 otrzymał nawet - do spółki z Petrem Cechem z Chelsea Londyn - Złotą Rękawicę dla najlepszego golkipera angielskiej ekstraklasy. Obaj zachowali czyste konta w aż 16 ligowych spotkaniach.

Dobry czas dla Szczęsnego skończył się w styczniu 2015 roku, gdy podpadł Wengerowi, przez co stracił miejsce w składzie Arsenalu na rzecz Davida Ospiny i przed sezonem 2015/2016 został wypożyczony do Romy, a po roku Giallorossi ponownie wypożyczyli Polaka od Kanonierów.

Występy w Premier League: 132.

[b][tag=16]

Artur Boruc[/tag] - Southamtpon FC (2012-2014), AFC Bournemouth (2015-)[/b]

"Holy Goalie" trafił do Premier League już jako ukształtowany bramkarz, bo zasilił Southampton latem 2012 roku w wieku 32 lat. Rozegrał dla Świętych w sumie 49 ligowych spotkań, a w sezonie 2013/2014 był jednym z najlepszych bramkarzy Premier League. Wystąpił w 29 ligowych meczach i w aż 14 z nich zachował czyste konto. Więcej razy od niego "na zero" zagrali tylko wspomniani Cech i Szczęsny (po 16) i Tim Howard (15), ale też każdy z nich rozegrał więcej spotkań - Cech 34, a Szczęsny i Howard po 37.   Wydawało się, że jego pozycja na St. Mary's Stadium jest niepodważalna, ale osłabła wraz z przyjściem Ronalda Koemana. Holenderski trener zapragnął nowego bramkarza i wybór padł na Frasera Forstera z Celtiku Glasgow. Boruc stracił miejsce nie tylko między słupkami, ale w ogóle w kadrze meczowej Southampton i we wrześniu 2014 roku został wypożyczony do występującego w Championship AFC Bournemouth, z którym wywalczył awans do Premier League. Do dziś jest numerem jeden w bramce Wiśni.

Występy w Premier League: 154.

Tomasz Kuszczak - West Bromwich Albion (2004-2006), Manchester United (2006-2011)

Mistrz Europy U-18 z 2001 roku latem 2004 roku przeniósł się z Herthy Berlin do West Bromwich Albion, w barwach którego zadebiutował w seniorskiej piłce. Choć opuszczał Berlin, mając 22 lata, w Starej Damie nie doczekał się ligowego debiutu. W pierwszym sezonie w WBA był tylko rezerwowym, ale już w kolejnym wskoczył między słupki i bronił na tyle dobrze, że Alex Ferguson dostrzegł w nim potencjał na zmiennika Edwina van der Sara i przed sezonem 2006/2007 Manchester United wypożyczył go z WBA, by rok późnij zdecydować się na transfer definitywny.   Kuszczak nigdy nie wyszedł z roli rezerwowego, ale 61 oficjalnych spotkań dla Czerwonych Diabłów rozegrał. W sezonie 2007/2008 bronił nawet w meczach fazy grupowej Ligi Mistrzów, którą United wygrali, pokonując w finale Chelsea Londyn. Do triumfu w Champions League dorzucił też cztery mistrzostwa Anglii i dwa Puchar Ligi Angielskiej - na Wyspach więcej nie ugrał żaden inny Polak.

Występy w Premier League: 63.

Euzebiusz Smolarek - Bolton Wanderers (2008-2009)

47-krotny reprezentant Polski występował w angielskiej ekstraklasie w sezonie 2007/2008 w barwach Boltonu Wanderers, do którego został wypożyczony z Racingu Santander. Od opuszczenia Borussii Dortmund w 2007 roku "Ebi" podejmował same złe decyzje w karierze i taką były też przenosiny do Anglii.

W całym sezonie zaliczył ledwie 12 występów, a na boisku spędził tylko 230 minut. Bramki dla Kłusaków nie zdobył, a następnym przystankiem w jego karierze był grecki AO Kavala...

Występy w Premier League: 12.

Grzegorz Rasiak - Tottenham Hotspur (2005-2006), Bolton Wanderers (2008)

Rasiak na szansę w Premier League zasłużył sobie świetną grą na zapleczu angielskiej ekstraklasy. Najpierw po 18 trafieniach w 41 występach dla Derby County latem 2005 roku sięgnął po niego Tottenham Hotspur. Kto wie, jakby potoczyła się jego kariera na White Hart Lane, gdyby w debiucie z Liverpoolem sędzia uznał prawidłowo zdobytego przez niego gola... Tymczasem w styczniu 2006 roku Koguty zrezygnowały z usług reprezentanta Polski, który pierwsze podejście do Premier League zakończył bez zdobyczy.

Rosły napastnik wrócił do Championship, ale nie do Derby, a do Southampton FC, dla którego w dwa lata zdobył 28 bramek w 75 występach. To zaowocowało przenosinami do Bolton Wanderers, do których doszło w styczniu 2008 roku. Rasiak dostał od Garry'ego Megsona siedem szans, ale bramki nie zdobył i latem 2008 roku znów wylądował na zapleczu ekstraklasy - tym razem w Watford FC - i do Premier League już nie wrócił.

Występy w Premier League: 15.

Jerzy Dudek - Liverpool FC (2001-2007)

Do Premier League trafił w wieku 28 lat po czterech świetnych sezonach w Feyenoordzie Rotterdam. Liverpool zapłacił za niego Holendrom ok. 7 mln euro - przez 15 lat był to rekord, jeśli chodzi o transfery z udziałem polskich piłkarzy.

"Dżerzi" z miejsca wskoczył do bramki The Reds i przez cztery sezony był pierwszym wyborem Gerrarda Houlliera, ale jego pozycja na Anfield osłabła, gdy latem 2004 roku zespół przejął Rafael Benitez. Co prawda w sezonie 2004/2005 Polak dał liverpoolczykom triumf w Lidze Mistrzów po legendarnym występie w stambulskim finale z Milanem, ale już w rozgrywkach 2005/2006 musiał ustąpić ulubieńcowi Beniteza - Pepowi Reinie. Po dwóch sezonach na ławce The Reds przeniósł się do Realu Madryt.

Występy w Premier League: 126

Jarosław Fojut - Bolton Wanderers (2006)

Podobnie jak Szczęsny do Premier League przebił się przez klubową akademię - w jego przypadku była to szkółka Boltonu Wanderers. Fojut trafił do Kłusaków w 2004 roku, mając 17 lat z MSP Szamotuły, a półtora roku później zadebiutował w Premier League.   31 stycznia 2006 roku w meczu z Portsmouth FC zastąpił na boisku Kalilou Fadigę. Na boisku przebywał tylko pięć minut i na tym skończyła się jego przygoda z angielską ekstraklasą. Po skończeniu wieku juniora był wypożyczany do Luton Town i Stockport County, a w styczniu 2009 roku związał się ze Śląskiem Wrocław.

Do dziś pozostaje jednak najmłodszym Polakiem, jaki zagrał w Premier League. W dniu meczu z Portsmouth miał 18 lat i 106 dni.

Występy w Premier League: 1.

Piotr Świerczewski - Birmingham City (2003)

Na debiucie swoją przygodę z angielską ekstraklasą zakończył też "Świr". W styczniu 2003 roku zamienił Olympique Marsylia, gdzie miał ugruntowaną pozycję, na Birmingham City. Dla The Blues rozegrał tylko 39 minut w premierowym występie przeciwko Chelsea Londyn, a latem 2003 roku prosto z Anglii trafił do Lecha Poznań, kończąc trwający równe 10 lat zagraniczny rozdział kariery.

Występy w Premier League: 1.

Dariusz Kubicki - Aston Villa (1993-1994), Sunderland AFC (1996-1997)

Do Anglii trafił w 1991 roku z Legii Warszawa i po dobrym debiutanckim sezonie w barwach Aston Villi, pierwszą edycję Premier League (1992/1993) obejrzał tylko z trybun. Zadebiutował w angielskiej ekstraklasie dopiero jesienią 1993 roku, ale od wiosny 1994 roku był już graczem I-ligowego Sunderlandu.

Z 1996 roku wrócił z Czarnymi Kotami do najwyższej klasy rozgrywkowej, zostając pierwszym do czasu Wasilewskiego Polakiem, który wywalczył sobie prawo gry w angielskiej ekstraklasie.

Występy w Premier League: 31.

Zbigniew Kruszyński  - Coventry City (1993)

W sezonie 1993/1994 w angielskiej Premier League zadebiutował też Kruszyński. Być może byłby w ogóle pierwszym Polakiem w angielskiej ekstraklasie, gdyby reformę rozgrywek wprowadzono wcześniej. Wychowanek Unii Tczew i brązowy medalista ME U-18 1978 występował w Anglii już od 1988 roku, kiedy z FC Homburg trafił do Wimbledonu. Tak, tego Wimbledonu, o którym mówiono, że był "szalonym gangiem" z Vinnie Jonesem na czele.

Przez trzy sezony Kruszyński był podstawowym graczem londyńczyków, ale już wiosnę sezonu 1991/1992 spędził na zapleczu ekstraklasy w Brentford FC, z którego przed sezonem 1993/1994 wyciągnęło go występujące w Premier League Coventry City. W barwach tego klubu zaliczył dwa występy w najwyższej klasie rozgrywkowej i wrócił do niższych lig angielskich.

Występy w Premier League: 2.

Robert Warzycha - Everton FC (1992-1994)

Pierwszy Polak polski strzelec gola w angielskiej Premier League. Warzycha już w 1991 roku przeniósł się z Górnika Zabrze do Evertonu, a w sezonie 1992/1993 zadebiutował w Premier League. Bramkę w angielskiej ekstraklasie zdobył w 2. kolejce premierowego sezonu tych rozgrywek w meczu z Manchesterem United (3:0).

W kolejnym sezonie stracił miejsce w składzie liverpoolczyków, a latem 1994 roku opuścił Anglię na rzecz Węgier.

Występy w Premier League: 27.

[u][b]

Polacy w angielskiej Premier League:[/b][/u]