EHF planuje ogromne zmiany! Nowy system rozgrywek Ligi Mistrzów, ME w trzech krajach?!

To może być prawdziwy przewrót dotychczas znanego nam świata szczypiorniaka. Podczas piątkowego 119. zebrania Komitetu Wykonawczego Europejskiej Federacji Piłki Ręcznej we Wiedniu, podjętych zostało kilka decyzji, które poważnie odmienią europejską piłkę ręczną.

Liga Mistrzów

Pierwsza z nich dotyczy systemu rozgrywek Ligi Mistrzów. Począwszy od sezonu 2015/16 w rywalizacji mężczyzn będzie brało udział 28 zespołów, o cztery więcej niż obecnie.

Uczestnicy podzieleni zostaną na cztery grupy, z tą jednak różnicą, że w skład dwóch pierwszych (A i B) wejdzie po osiem najlepszych drużyn Europy. Zwycięzcy grup automatycznie awansują do ćwierćfinału rozgrywek, ze zmaganiami pożegnają się zaś po dwie ostatnie drużyny. Pozostałe ekipy (dziesięć zespołów) utworzy pięć par, które rywalizować będą o awans do ćwierćfinału zmagań.

Dwie pozostałe grupy (C i D) uzupełni dwanaście drużyn. Ekipy z miejsc 1. i 2. w obu grupach spotkają się play-offach, których zwycięzcy wywalczą prawo rywalizacji w ćwierćfinałach Ligi Mistrzów z drużynami z grup A i B. Pozostałe zespoły odpadną z rozgrywek.

Po zakończeniu grupowej rywalizacji rozgrywki toczone będą w podobnym systemie jak obecnie. Jedyna zmiana to fakt, że w ćwierćfinale automatycznie znajdą się zwycięzcy grup A i B. Kulminacyjnym punktem sezonu będzie turniej Final Four.

Wkrótce opublikowany zostanie również dokładny spis kryteriów kwalifikacji do poszczególnych grup Ligi Mistrzów.

Mistrzostwa Europy

Komitet Wykonawczy EHF zgodnie przyjął, że od 2022 roku w rozgrywkach o mistrzostwo Europy brać będą udział aż 24 reprezentacje (o osiem więcej niż obecnie). Co więcej, EHF chce, by turniej rozgrywany był w kilku krajach!

Jednocześnie przedstawiciele Europejskiej Federacji Piłki Ręcznej rozważają możliwość wprowadzenia powyższych zmian już podczas Mistrzostw Europy 2020. Zgodę ku temu wyraziły nawet ubiegające się o prawo organizacji turnieju federacje Austrii, Szwecji i Norwegii, które również zainteresowała możliwość wspólnej organizacji mistrzostw.

Zgodnie ze wstępnymi ustaleniami Pierwsza Runda Mistrzostw Europy 2020 rozegrana zostałaby w Austrii, Szwecji i Norwegii. Gospodarzami Rundy Głównej byłby Austria i Szwecja, a finałowe spotkania odbyłby się w Szwecji.

Pozostałe rozgrywki

Europejska Federacja Piłki Ręcznej postanowiła ponadto wprowadzić zmiany do systemu rozgrywek Ligi Mistrzyń, które od przyszłego sezonu obiorą kształt podobny do aktualnie stosowanego w Lidze Mistrzów (jedna faza grupowa, a następnie faza pucharowa). W zmaganiach nadal uczestniczyć będzie 16 ekip.

EHF w niedalekiej przyszłości chce ponadto wziąć pod lupę młodzieżowe rozgrywki rangi mistrzowskiej. Kolejne zmiany i postanowienia poznamy pod koniec czerwca, po 120. zebraniu Komitetu Wykonawczego w chorwackim Umag.