Kolejka wielkich pojedynków, dla kogo pierwsze miejsca? - zapowiedź 5. kolejki Ligi Mistrzów

Najbardziej prestiżowe rozgrywki piłki ręcznej w Europie powracają po niemal miesięcznej przerwie. Dwadzieścia cztery uczestniczące w zmaganiach drużyny rozegrały już po cztery spotkania i począwszy od czwartku, w ciągu czterech najbliższych dni zaliczą ostatnie mecze przed startem rundy rewanżowej fazy grupowej. To będzie kolejka pojedynków wielkich klubów i, miejmy nadzieję, wielkich widowisk o prym w niemal każdej z grup.
[ad=rectangle]
Test dojrzałości PSG, Naturhouse dobije Metalurg?

W grupie A zmagania zainauguruje sobotnie spotkanie w Brześciu, gdzie spotkają się zaciekle walczące o miejsce w fazie TOP 16 miejscowy Meshkov i RK Prvo Plinarsko Društvo Zagrzeb. Przed pierwszym gwizdkiem starcia to chorwacka ekipa jest w lepszej sytuacji (o dwa punkty więcej od rywali i 4. miejsce w grupie), faworytem meczu wydają się jednak gospodarze. Mistrzowie Białorusi na własnym parkiecie ograli Metalurg Skopje i postawili niezwykle trudne warunki THW Kiel oraz Paris Saint-Germain, porażek doznając dopiero w ostatnich sekundach rywalizacji. Ekipa Rastko Stojkovicia jest pod ścianą i jeśli nie chce zakończyć zmagań na fazie grupowej, w sobotę musi wygrać.

Punkty z parkietu Naturhouse La Rioja muszą zaś wywieźć zawodnicy Metalurga Skopje. Dla mistrzów Macedonii to ostatni dzwonek na rozpoczęcie pogoni za resztą stawki, zespół Lino Cervara trapi jednak tak dużo problemów, że ich występ w niedzielnym meczu jest sporą zagadką. Problemy finansowe, konflikt z trenerem i narastające spekulacje dotyczące odejścia czołowych zawodników sprawiają, że Naturhouse może dobić zeszłorocznego ćwierćfinalistę LM.

Spotkania w Brześciu i Logrono odbędą się jednak w cieniu zaplanowanego na niedzielny wieczór pojedynku w Paryżu, gdzie liderujący grupie Paris Saint-Germain zmierzy się z THW Kiel. Jakie będzie to widowisko? Dla gospodarzy, a w szczególności trenera Philippe'a Gardenta, może to być mecz o uratowanie posady trenerskiej, która kolejny raz zagrożona została po zeszłotygodniowym opadnięciu paryżan z rozgrywek Pucharu Francji. Mikkel Hansen i spółka nie zachwycają na krajowym podwórku od początku sezonu, w tegorocznej Lidze Mistrzów nie stracili zaś jeszcze choćby punktu. Czy podobnie będzie po niedzielnym starciu?

Zebry po zawirowaniach z pierwszych gier rozgrywek nieco ustabilizowały formę, w ostatnim sprawdzianie przed wyjazdem do Paryża zagrały jednak co najwyżej przeciętnie, do ostatnich sekund męcząc się z beniaminkiem z Erlangen. Słabszy występ w Bundeslidze może być jednak wyłącznie wypadkiem przy pracy, co podkreślał Alfred Gislason: - To był wyjątkowo słaby mecz w naszym wykonaniu, tylko w pierwszej połowie popełniliśmy aż dziesięć błędów technicznych. Niektórzy moi zawodnicy byli już chyba myślami w Paryżu - powiedział po starciu z Erlangen. W niedzielę jego zawodnicy powinni zagrać na zdecydowanie wyższym poziomie.

Rewanż za półfinał, Wisła przełamie klątwę?

Dzień przed pojedynkiem w Paryżu dojdzie do kolejnego fascynując zapowiadającego się spotkania. Rywalizujący o pierwsze miejsce w grupie B SG Flensburg-Handewitt i FC Barcelona spotkają się w bezpośrednim starciu, które będzie rewanżem za zeszłoroczny półfinał Ligi Mistrzów. Wówczas niespodziewanie górą byli popularni Wikingowie, którzy niesieni triumfem nad Dumą Katalonii sięgnęli po najcenniejszy klubowy puchar. Teraz podopieczni Ljubomira Vranjesa faworytami ponownie nie będą, mimo że mecz rozegrany zostanie na ich terenie, w "Piekle Północy".

Katalończycy do Flensburga udadzą się ze świadomością wagi spotkania. Jeśli zespół Xaviera Pascuala wygra, będzie miał już trzy punkty przewagi nad Wikingami i w perspektywie rewanż przed własną publicznością. Sobotni mecz będzie też okazją do rewanżu za zeszłoroczny półfinał LM oraz starcie z sezonu 2006/07, które Flensburg rozstrzygnął na swą korzyść różnicą dziesięciu bramek (31:21). Barcelonie zawsze jednak ciężko grało się na niemieckiej ziemi, co potwierdza ćwierćfinałowa klęska z Rhein-Neckar Löwen w poprzednim sezonie. Tym razem FCB wywiezie komplet punktów z parkietu rywala?

W weekend w bezpośrednim meczu spotkają się również outsiderzy grupy B - Besiktas Stambuł i Alingsas HK, które po czterech kolejkach mają na swym koncie po zero punktów. Starcie w Izmirze będzie bardzo istotne dla Orlen Wisła Płock, która ma aktualnie cztery oczka przewagi nad mistrzami Turcji i Szwecji. Szansę powiększenia tej przewagi Nafciarze otrzymają w czwartek, kiedy to podejmą KIF Kolding. Pełna zapowiedź tego meczu poniżej:

Poskromić Duńczyków - zapowiedź meczu Orlen Wisła Płock - KIF Kolding

[nextpage]Lwy pożrą Kozły? Veszprem wizytuje macedońskie piekło

- W poprzednich sezonach wygraliśmy z THW Kiel, HSV Hamburg i Flensburgiem. Te wyniki to dla nas wielka motywacja, ale i obowiązek, by walczyć o korzystny wynik - mówi skrzydłowy Celje Pivovarnej Lasko Luka Zvizej, a trener Branko Tamse dodaje: - Jesteśmy gotowi na kolejne niespodzianki i sukcesy. 
[ad=rectangle]
Kozły w czwartek zawitają do St. Leon-Rot, gdzie zmierzą się z Rhein-Neckar Löwen w pierwszym meczu 5. kolejki grupy C. Mistrzowie Słowenii dotychczasowych doświadczeń z rywalizacji z Lwami nie mają najlepszych - przeciwko RNL grały sześciokrotnie, za każdym razem ulegając rywalom. Jak będzie tym razem? Lwy nie mogą sobie pozwolić na porażkę. - Jeśli chcemy wygrać z Celje, musimy zagrać zdecydowanie lepiej niż w zeszły weekend przeciwko Lemgo. Jesteśmy obecnie na 3. miejscu, ale musimy patrzeć również na rywali za nami - stwierdza trener RNL, Nicolai Jacobsen.

Lwy w czwartek bronić będą trzeciej lokaty w tabeli, na którą wskoczyć spróbuje Montpellier Agglomeration HB. Francuska drużyna po niespodziewanym remisie z Vardarem Skopje w poprzednim meczu, w niedzielę spróbuje wzbogacić swój dorobek w starciu z Chekhovskimi Medvedami, które zamykają grupową tabelę. Na przeciwległym biegunie znajdują się zaś wspomniany Vardar i MKB Veszprém, które w sobotę czeka bezpośrednie spotkanie.

Mecz w Skopje będzie trzecim wielkim hitem piątej kolejki Ligi Mistrzów. Zawiedzeni porażką w zeszłorocznym turnieju Final Four LM Madziarzy, w obecnym sezonie celują w triumf w całych rozgrywkach, Vardar zaś przedsezonowymi transferami, w tym zakontraktowaniu Arpada Sterbika, potwierdził natomiast swoje wysokie aspiracje. Przed pierwszym gwizdkiem ciężko wskazać faworyta meczu, z większym dorobkiem punktowym do spotkania przystąpią gracze Veszprem, którzy w razie zwycięstwa odskoczą rywalom na dystans trzech punktów.

Vive i Pick pójdą za ciosem? Motor gra o życie

W grupie D piąta seria gier zainaugurowana zostanie już w czwartek, kiedy to w Kijowie HC Motor Zaporoże zagra z Kadetten Schaffhausen. Mistrzowie Ukrainy przed spotkaniem ze szwajcarską drużyną są pod ścianą, ewentualna porażka sprawi bowiem, że do premiowanych awansem do fazy TOP 16 miejsc tracić będą już pięć punktów. W zeszłym sezonie ekipa trenera Sergiya Bebeshki z powodzeniem debiutowała w Lidze Mistrzów. Czy meczem z Kadetami nawiąże do świetnych wyników z poprzednich rozgrywek?

Polskich sympatyków szczypiorniaka zdecydowanie bardziej zainteresuje spotkanie Vive Tauronu Kielce, które w niedzielę zagra na wyjeździe z AaB Aalborg Handbold. Mistrzów Polski czeka trudne zadanie, Duńczycy są bowiem drużyną nieprzewidywalną, a dodatkowo w ich składzie zabraknie kilku ważnych ogniw, z Julenem Aguinagalde na czele. Wcześniejsze sprawdziany pomimo problemów kadrowych Vive rozstrzygało na swą korzyść i teraz powinno być podobnie.

Z nadziejami na zgarnięcie kompletu punktów udadzą się zaś na Węgry mistrzowie Francji, Dunkerque HB. Zespół Patricka Cazala zawodził na początku sezonu, w minionym tygodniu ograł jednak na krajowym podwórku zarówno Montpellier Agglomeration HB, jak i Paris Saint-Germain. - Te mecze pokazały, że moi chłopcy potrafią przetrwać trudny okres i dać z siebie wszystko. Te wygrane nie mogą być niedocenione, co więcej, muszą zostać potwierdzone kolejnymi triumfami - stwierdził opiekun Dunkierki. Czy ekipa Pawła Paczkowskiego pójdzie za ciosem i w niedzielę ogra Pick Szeged?
[nextpage]Harmonogram gier 5. kolejki Ligi Mistrzów:

Grupa A:
Meshkov Brest - RK Prvo Plinarsko Društvo Zagrzeb / 15.11.2014, godz. 16:00 
Naturhouse La Rioja - Metalurg Skopje / 16.11.2014, godz. 17:00
Paris Saint-Germain - THW Kiel / 16.11.2014, godz. 19:30

Grupa B:
Orlen Wisła Płock - KIF Kolding / 13.11.2014, godz. 18:45
SG Flensburg-Handewitt - FC Barcelona / 15.11.2014, godz. 21:00
Besiktas Stambuł - Alingsas HK / 16.11.2014, godz. 19:00

Grupa C:
Rhein-Neckar Löwen - Celje Pivovarna Lasko / 13.11.2014, godz. 19:30
Vardar Skopje - MKB Veszprém / 15.11.2014, godz. 19:00
Montpellier Agglomeration HB - Chekhovskie Medvedi / 16.11.2014, godz. 17:45

Grupa D:
HC Motor Zaporoże - Kadetten Schaffhausen / 13.11.2014, godz. 17:00
Pick Szeged - Dunkerque HB / 16.11.2014, godz. 16:00
AaB Aalborg Handbold - Vive Tauron Kielce / 16.11.2014, godz. 16:50