Jak przyznała sama zawodniczka, to była jak do tej pory najtrudniejsza decyzja w jej życiu. Kira Walkenhorst ogłosiła za pośrednictwem strony niemieckiej federacji siatkarskiej zakończenie kariery. - Nie marzyłam o niczym innym, jak powrotu do Laury i całego sztabu, który wykonał fantastyczną pracę w 2017 roku. Być może w ostatnich latach lekceważyłam niepokojące sygnały, które dawał mi organizm. Teraz wiem, że moje ciało po prostu nie jest już zdolne do wysiłku na najwyższym poziomie - z rezygnacją pisała słynna niemiecka siatkarka plażowa.
Laura Ludwig poświęciła ostatnie półtora roku na przerwę macierzyńską, w tym czasie Walkenhorst przeszła operacje biodra i barku, które zmusiły ją do kilku miesięcy odpoczynku od sportu. Obie zawodniczki miały jasny cel: powrót do wspólnych treningów w grudniu 2018 roku, jak najlepszy występ w tegorocznych mistrzostwach świata i rozpoczęcie przygotowań do kwalifikacji olimpijskich. Ich plany powrotu w amerykańskim Fort Lauerdale pokrzyżował kolejny uraz Walkenhorst, zaś kilka tygodni później 28-letnia mistrzyni olimpijska uznała, że nie wygra walki z coraz gorzej reagującym na wysiłek ciałem.
- W ostatnich tygodniach nie mogłam trenować dłużej niż 30 minut. Problemy z żebrem, barkiem, biodrem... Pomimo wielu starań mój stan zdrowia nie poprawiał się, co do dziś jest zagadką dla wielu moich lekarzy i fizjoterapeutów - pisała Walkenhorst, która zdradziła, że już teraz ma oferty współpracy od rodzimych mediów, a dawni sponsorzy wciąż zamierzają ją wspierać. Według informacji dziennika "Der Tagesspiel" Laura Ludwig nie będzie musiała długo szukać nowej partnerki plażowej: ma nią zostać była halowa reprezentantka Niemiec Małgorzata Kożuch, przez ostatnie dwa lata występująca z Karlą Borger.
Walkenhorst rozpoczęła przygodę z siatkówką plażową w 2008 roku, natomiast czas jej największych sukcesów w tej dyscyplinie przypadł na lata 2013-2017 i wspólne występy z Laurą Ludwig. Niemiecki duet sięgnął w tym czasie po cztery medale mistrzostw Europy, w tym dwa złote z 2015 i 2016 roku, tytuł mistrzyń świata (2017) i dwa triumfy w finałach cyklu World Tour (2016 i 2017), a przede wszystkim wywalczył mistrzostwo olimpijskie w Rio de Janeiro, pokonując w wielkim finale turnieju duet Barbara Seixas De Freitas/Agatha Bednarczuk 2:0 i zdobywając pierwszy medal dla Europy w olimpijskich zmaganiach plażowiczek.
ZOBACZ WIDEO Debiut Leona w kadrze Polski coraz bliżej. "Mieć go w drużynie to jak oszukiwać. Jest po prostu za dobry!"
