Ten Polak był jednym z najlepszych pięściarzy w historii. Zamordowano go z zimną krwią

Robert Czykiel 14 Listopada 2016, 08:26

Facebook

Świat zna go jako Stanley Ketchel, a dla Polaków był Stanisławem Kiecalem. Urodził się w 1886 r. w Grand Rapids, w stanie Michigan, ale jego rodzice pochodzili z Polski. Tomasz i Julia Kiecalowie byli emigrantami z niewielkiej wsi Sulmierzyce, którzy pod koniec XIX wieku wyjechali za wielką wodę w poszukiwaniu szczęścia, spokoju i dobrobytu.

Pewnie nawet przez myśl im nie przeszło, że ich nazwisko będzie tak popularne. To zasługa syna Kiecalów, który rodzinny dom opuścił, gdy miał zaledwie dwanaście lat. Chłopiec ruszył w świat, podróżując pociągami towarowymi. Z Grand Rapids trafił do Chicago, a niedługo później do Kanady. W końcu zatrzymał się w niewielkiej miejscowości Butte w stanie Montana. Dziś takie podróże dziecka byłyby nie do pomyślenia, ale pamiętajmy, że mówimy o wydarzeniach z końca XIX wieku.

Walczył z chuliganami dla pieniędzy

• W ringu prawie zabił rywala. Ten zapaśnik był najbogatszym polskim sportowcem

- Walczę nie tylko dlatego, że lubię. Robię to też dlatego, że mogę zarobić więcej i szybciej, niż przerzucając ziemię łopatą - mówił potem sam Ketchel.

Przypadek sprawił, że jedną z jego bijatyk oglądał Maurice Thompson, który był zawodowym pięściarzem. Amerykanin od razu dostrzegł w nim cechy, które pozwalały zrobić z nastolatka świetnego boksera. Chłopiec mający polskie korzenie był silny, szybki, zwinny, a w trakcie walki wykazywał się nieprzeciętną wolą zwycięstwa. Ostatnia z tych cech podobno brała się stąd, że Ketchel wyobrażał sobie, że rywal obraża jego matkę i dzięki temu potem rzucał się na niego z furią.

Thompson zauważył, że trafił mu się diament, który trzeba tylko trochę oszlifować. Dlatego został jego trenerem i jednocześnie sparingpartnerem. Szybko też zorganizował mu zawodowy debiut. W 1903 roku Ketchel w pierwszej rundzie znokautował Kida Tracy'ego. Rok później Stanley zmierzył się ze swoim trenerem. Amerykanin okazał się za mocny i zwyciężył na punkty. Podobnie jak w rewanżu, który odbył się w październiku 1904 r.

Porażki nie podłamały syna polskich emigrantów. Co kilka tygodni mierzył się z kolejnymi rywalami na ringach w stanie Montana. Bilans był imponujący. Stanley Ketchel stoczył 40 walk, wygrał przed czasem 35 z nich. Przyszła więc pora, aby młody bokser zaczął mierzyć się z najlepszymi.

Skandal, który na zawsze zmienił boks

Przełom w karierze nastąpił, gdy miał dwadzieścia lat. W 1907 roku stoczył pierwszą z czterech bitew z Joe Thomasem, który nazywany był "Chlubą Kalifornii" i siał postrach w kategorii średniej. Pierwsze starcie zakończyło się remisem, choć Ketchel pod koniec pojedynku był bliski zwycięstwa przed czasem. Powszechne były jednak opinie, że bokser z Montany miał wyjątkowo dobry dzień i następnym razem tak dobrze już się nie zaprezentuje.

NA DRUGIEJ STRONIE - MIĘDZY INNYMI - PRZECZYTASZ, JAK KETCHEL OFICJALNIE ZOSTAŁ MISTRZEM ŚWIATA I KTO W CHAMSKI SPOSÓB POZBAWIŁ GO PASA